– Не переживай за нее, – произнес Кирилл где-то далеко-далеко.

Она не отреагировала.

«Они читали заклинания, а потом их главный достал нож. Мне удалось вырваться. Но один из них догнал меня, повалил на землю. Мы начали драться, но он был сильнее, сломал сук и воткнул мне в грудь… Я весь ритуал видела, когда очнулась. А потом вас ждала… долго…»

Алиса кивнула. Там, где должно биться сердце, больно сжалось что-то острое. Земные не спасли девушку, не отговорили от встречи. Почему ее не спасли? Почему она должна была так погибнуть? За что?

Новый удар в плечо оказался сильнее. Он не был физическим. Словно энергия…

– Алиса, без эмоций, – напомнил Кирилл строго.

«Просто прошу вас не оставлять меня здесь»– произнесла душа.

«Мы проводим тебя» – ответил Тарас.

«Почему никто не помог тебе?» – смогла совладать с мыслями Алиса.

«Дорогая, все не просто. Я выбрала это сама. Мой любимый должен очнуться, понять, что сотворил. А остальные нелюди получат по заслугам, поверь. Я уже не человек, я душа. И я знаю, что все сообразно плану»

«Это жестоко»

«Жестокость относительна. Не грусти. Проводите меня домой»

«Спасибо, что согласилась помочь, – произнес Тарас. – Что-то сделать для тебя еще?»

«Я рада, что была полезной. Назови точку»

«Возвращайся домой»

– Выходим. Осторожно, – скомандовал Кирилл.

Алиса уже вышла. По ушам ударили звуки, оглушив криком птиц и зловещим скрипом сосен на ветру. Ученица начала заваливаться набок. Кирилл подхватил ее и поднял на ноги.

– Держи, – Тарас протянул ей конфетку в золотой фольге. – Просто шоколад. Самый легкий источник дофамина. Тебе станет лучше. И постарайся никогда не вести с умершими разговоров о справедливости. Души низкого порядка очень агрессивны в этом плане. Я понимаю, что тебе, как новичку, важно это, но можно нарваться на скандал или подробности смерти. Поверь, ты не хочешь этого слышать.

Алиса привалилась боком к наставнику и медленно кивнула, пытаясь непослушными пальцами развернуть конфетку. Ей хотелось не просто шоколада. Ей хотелось всех сладостей мира и спать.

– Я думал, ты не войдешь в контакт, – продолжил Тарас. – А ты просто щит не поставила. По сути, ерунда. Меня тошнило впервые. Раза три. Щит поставил и тут же потерял. Даже не говорил с душой, просто наблюдал за Маратом. Моим наставником. А потом хлопнулся в обморок. Час пролежал, клянусь! Потом долго в себя приходил. Но у меня и наставник был… грубее. С ним особенно не поволнуешься. Я даже сбежать хотел!

– Ужасная работа, – смогла произнести Алиса.

– Просто работа, – рассмеялся Тарас. – Не ужаснее, чем целый день бегать по городу и спасать людей. А если не успеешь? Душа хоть понимает, что с ней и видит свой контракт, а живые чего? Ничего ж не понимают, пока носом не ткнешь. И то могут не понять. Нет, ваша работа однозначно хуже. Ни за чтобы не обменял дар. Правильно Марат всегда говорил: «человек такая зараза – ко всему привыкает».

Алиса попыталась улыбнуться, но смогла только изобразить гримасу боли.

– Съешь конфетку, – кивнул Тарас. – Тебе полегчает.

Кирилл развернул обертку.

Вместе со сладким вкусом на языке, вернулись силы. Словно кто-то открыл окно в душном помещении. Тепло заструилось по венам, а в груди снова забилось сердце, а не сожженный уголек.

– Спасибо тебе, – Кирилл протянул Небесному руку.

– Никаких проблем! – воскликнул он. – Рад помочь! Позвоню, если что-то еще найду. А теперь прошу меня простить, но пора уладить формальности: милиция, скорая. В общем, трудовые будни.

– Не мешаем, – кивнул Кирилл.

Они выбрались на асфальтовую дорогу. Алису шатало из стороны в сторону, пришлось сдаться и обхватить поданную наставником руку.

– Знаешь, – произнес он с улыбкой, хотя в голосе отчетливо сквозила обида. – Поначалу мне показалось, что ты боишься не встречи с Небесным или трупом, а того, что я веду тебя чуть ли не убивать.

Так и было. Именно это ей и показалось.

Алиса вздохнула и промолчала, глядя перед собой. Кириллу не обязательно знать, что в ту секунду она чуть не объявила его предателем.

– Я не выставила щит…

– Это ерунда. Для этого у тебя есть я. Не сразу все получится.

– Почему мне так плохо? Я все не так сделала?

– Ты столкнулась со смертью, – возразил Кирилл. – Это самая опустошающая энергия. Высочайшее проявление энергии страха. Мы работаем с энергией любви и страха. Смерть чувствуют даже простые люди: боятся, паникуют, прощаются с жизнью, впадают в депрессию и ведут себя неадекватно. А мы чувствуем в сто раз сильнее. Но если простые люди не понимают, от кого конкретно идет энергия смерти, то мы знаем точно.