— Для начала найдем остальных и выберемся отсюда, — Дарья поднялась, расправляя складки на платье. В её глазах появился опасный блеск, — А потом… потом мы разберемся с предателями. Никто не смеет безнаказанно предавать род Кривотолковых.

— Я с тобой, сестренка, — кивнул Олег, — Командная работа, помнишь?

— Трое, — поправил Вадим, с трудом поднимаясь на ноги, — Думаете, я пропущу такое веселье?

Они переглянулись и синхронно кивнули. Впервые за долгое время они чувствовали себя настоящей семьей. Возможно, не все для рода Кривотолковых было потеряно…

Я шел по искаженному пространству, внимательно изучая окружающий хаос. Мои жуки-разведчики с трудом держали форму — реальность здесь была слишком нестабильна. Некоторые из них трансформировались в причудливые геометрические фигуры, другие просто растворялись в складках пространства.

«Интересно», — думал я, наблюдая, как очередной объект сворачивается в невозможную спираль Мебиуса, — «Похоже на эффект схлопывания реальности, который я наблюдал когда еще только начал эксперименты с Бездной и учился открывать порталы… Только тогда эффект был куда меньшего масштаба…»

Внезапно тишину разорвали крики и звуки борьбы. Голоса были… да это характерный говор обитателей Диких Земель! Я нахмурился. Что здесь делают банды?

За очередным изгибом реальности, где пространство складывалось само в себя под невозможным углом, обнаружилась странная сцена. Группа бандитов (человек пять, все в потрепанной одежде с характерными татуировками разных банд) окружила женщину в белом платье.

Илона Кривотолкова выглядела непривычно растрепанной. Её обычно безупречная прическа растрепалась, а на дорогом платье виднелись пятна грязи. Но даже в таком состоянии она умудрялась сохранять королевскую осанку.

— Ну что, княгинюшка, — скалился один из бандитов, поигрывая ножом с волнистым лезвием. На его шее виднелась татуировка в виде черепа — знак банды «Грифов». Действующий, а может быть бывший член, — Может, все-таки расскажешь, где твой муженек прячется?

— А то ведь можем и разозлиться, — другой бандит, здоровяк с изуродованным шрамами лицом, грубо схватил её за плечо, — Госпожа велела найти всех Кривотолковых.

— Уберите руки, немедленно, — голос Илоны был холоден как лед, — Вы даже не представляете с кем связались.

— Ох, какие мы гордые! — главарь рассмеялся, и его смех отразился от искажений странным эхом, — Ничего, это быстро проходит. Правда, ребята?

— Определенно проходит, — я шагнул из тени, позволяя энергии Бездны струиться по венам. Черные искры пробежали по моим пальцам, — Джентльмены, вы что-то далековато забрели от Диких Земель. Заблудились?

Они резко обернулись. Главарь прищурился, его рука дернулась к оружию, но замерла на полпути.

— Ба, да это ж сам княжич Безумов! — он оскалился в неприятной улыбке, — Госпожа Перчинка много о вас рассказывала… — он осекся, поняв, что сказал лишнее.

— Перчинка? — я приподнял бровь, чувствуя, как внутри поднимается раздражение, — А при чем тут моя дочь? Она послала вас сюда?

— Нет, то есть да, то есть… — бандит замялся, переглядываясь с товарищами, — Она велела проверить, что здесь творится…

— И заодно поразвлечься с местной аристократией? — в моем голосе появились металлические нотки, — Как интересно.

Я не стал дожидаться их ответа. Волна темной энергии, усиленная моим раздражением, смела бандитов с ног, впечатав в ближайшую искаженную стену. Второй импульс погрузил их в глубокий сон — проснутся они нескоро и с жуткой головной болью. Всё заняло меньше секунды.

— Благодарю за помощь, — Илона расправила помятое платье, пытаясь придать себе более презентабельный вид, — Хотя, должна заметить, я бы и сама справилась. У меня тоже есть пара козырей в рукаве.

— Не сомневаюсь, — кивнул я, разглядывая её внимательнее. В складках реальности было видно, как вокруг неё клубится какая-то странная энергия — похоже, супруга князя тоже не так проста, как кажется, — Но мне все равно нужно было размяться. К тому же… мы ведь союзники, верно?

Она отвела взгляд, и на её лице промелькнуло что-то похожее на стыд:

— Костя, я… мне действительно жаль. То, что произошло… Я должна была поступить иначе… Но не могла…

— Вы действовали по приказу мужа, — спокойно произнес я, наблюдая, как искажения пространства вокруг нас реагируют на эмоциональное напряжение Илоны, — Я знал с самого начала. Как и то, что вы пытались минимизировать ущерб.

— Откуда? — она резко подняла голову, в её глазах мелькнуло удивление, — Как вы можете быть так уверены?

— Неважно, — я пожал плечами, мысленно улыбаясь. Не рассказывать же ей, что прочел её Книгу Судьбы еще при первой встрече. Некоторые тайны лучше оставлять при себе, — Важно то, что вы все равно помогли — дали коды от Машины Удачи. Это сильно облегчило задачу.