— Да, — кивнула Эрика.

Они поехали. По дороге она думала о маленьком Питере, который остался с Гэри Уилмслоу и его темноволосым «деловым партнером», и чувствовала себя беспомощной.

Вечером следующего дня, по окончании долгой рабочей недели, Айзек Стронг лежал на диване со Стивеном Линли. Он только что приготовил для них праздничный ужин: Стивен закончил работу над своим последним романом и сдал рукопись издателю.

— Шампанского еще хочешь, Стиви? — спросил Айзек.

— Из бутылки, что стоит в ведерке со льдом, с белой салфеткой вокруг горлышка? — уточнил Стивен, приподняв голову с груди Айзека.

— А почему бы не сделать, как положено? — промурлыкал Айзек, чмокнув Стивена в лоб.

— Я не знаю никого, кто дома подавал бы шампанское, как в ресторане, — рассмеялся Стивен. Он чуть отодвинулся, давая Айзеку встать с дивана. — И где ты это достал? — спросил Стивен, протягивая свой бокал и показывая на ведерко со льдом, которое стояло на металлической подставке возле дивана.

— Заказал по каталогу Lakeland. — Айзек взял бутылку из ведерка, в котором загремел лед, и наполнил их бокалы.

— А подставку?

— Это из морга. Обычно на ней лежат пила и мои скальпели… Я подумал, такая жуть вполне уместна на торжестве в честь твоей новой книги.

— Мистер Безупречный стащил вещь с работы! Я польщен. — Стивен глотнул холодного бодрящего шампанского. Айзек вернулся на диван, но, услышав, как в кухне запикал таймер, снова встал, чтобы отключить его.

— Неужели еще одно блюдо? — простонал Стивен.

— Нет. Я поставил его, чтобы не пропустить «Внимание, розыск!».

— Господи, помилуй. Опять эта твоя ужасная подружка-ищейка с ужасными манерами… и ужасной стрижкой?!

— У Эрики нормальные манеры. И стрижка нормальная.

— Согласись, прическа у нее утилитарная. Она лесбиянка?

— Нет, — вздохнул Айзек, — она была замужем, я же говорил… Теперь вдова.

— Он повесился, что ли, ее муж?

— Погиб при исполнении служебного долга…

— Ах да, припоминаю. — Стивен снова глотнул шампанского. — Рейд по захвату нарколаборатории. По ее вине погибли и муж ее, и еще четверо других членов группы… А знаешь, отличный сюжет для книги.

— Стивен, ты жесток. Мне это совсем не по нраву.

— Сам подписался, — усмехнулся Стивен. — Да, я — безжалостный стервец… Имя я изменю.

— Не смей об этом писать… Все, мы смотрим «Внимание, розыск!». Передача посвящена делу, над которым я работаю. У меня к ней как профессиональный интерес, так и личный.

Айзек взял пульт и включил телевизор. Пошли начальные титры программы «Внимание, розыск!».

— Значит, двойное убийство, серийный убийца? Да?

— Да.

— Жуткая история. С Джеком Хартом, да? — не унимался Стивен.

— Тсс! — шикнул на него Айзек. Они молча смотрели, как ведущий программы излагает подробности дела.

— Первой жертвой стал доктор Грегори Манро, врач общей практики из Онор-Оук-Парк на юге Лондона. Последний раз его видели, когда он возвращался домой с работы около семи часов вечера 27 июня…

На экране актер, исполнявший роль Грегори, шел по Лорел-роуд к своему дому. Еще было светло, на улице дети прыгали через скакалку.

— А вот это уже сказки, — начал Стивен, потягивая шампанское. — Кто сегодня выпускает детей поиграть на улицу? Они сидят взаперти. Родители держат их дома, где они развлекаются за компьютерами или с телефонами… А как педофилы подбираются к детям в наши дни? Через Интернет. Ужас какой-то…

— Помолчи, — одернул его Айзек.

На экране молодая актриса в черном кралась по темной тропинке меж кустами за домом. Камера крупным планом показала ее лицо, которое осветил проезжавший мимо поезд.

— Миленькая, — заметил Айзек.

— Как эльф, — согласился Стивен. — Они и впрямь думают, что это женщина? Она же такая хрупкая…

На экране появилось изображение участка за задним фасадом дома, где на тропинке стояла девушка. Она пригнула рукой ветку дерева, и они увидели, как актер в роли Грегори Манро ходит по кухне. Девушка спрятала лицо в капюшоне, присела и через дыру в заборе пролезла в сад.

— Откуда им все это известно? — спросил Стивен.

— Ты же знаешь, я не могу обсуждать с тобой подробности дела, — ответил Айзек.