— Это с тем мерзким типом, похожим на вампира с геморроем?

Эрика с трудом сдержала улыбку.

— С ним.

Джош затушил сигарету, тут же зажег следующую, затянулся и выдохнул, закусив губу.

— Мне кажется, я что-то знаю про эту мертвую девушку. Но если я скажу вам, мне придется признаться, что и я нарушил закон.

— Ты пока говори гипотетически, — посоветовала ему Эрика, ободряюще положив руку ему на плечо.

Он немного отодвинулся.

— Предположим, есть человек, который брал у дилера наркотики, а потом видел этого дилера на месте происшествия.

— Что за наркотики? Марихуана?

— Намного серьезнее, — покачал он головой.

— У этого человека были судимости?

— Нет, у него не было. То есть, у меня не было, — тихо признался он, глядя в пол.

— Тогда я сомневаюсь, что прокуратура будет настаивать на привлечении тебя к ответственности. Тебе нужна помощь?

— У меня есть все телефоны. Мне просто нужно набраться смелости, — Джош затушил третью сигарету и часто заморгал, чтобы не заплакать.

— Джош, ты же помнишь, как выглядела девушка в баке. Ее забили до смерти.

Он кивнул и вытер глаза.

— Хорошо. Этот дилер постоянно ошивается около студенческого профсоюза. Я вышел выкинуть мусор раньше, чем сказал вам. В первый раз, когда я вышел, он там был. И я вернулся домой.

— Во сколько?

— В пять-полшестого.

— Почему ты вернулся, когда увидел его?

— Я ему денег должен… немного, но он такой говнюк. Я подумал, он пришел за мной.

— Что он делал?

— Он просто, как бы это сказать, стоял около этого бака.

— Просто стоял?

— Рука у него была внутри. А потом он отошел и просто стоял и смотрел.

— Ты знаешь, как его зовут?

— Стивен Пирсон.

— Адрес?

— Насколько знаю, он бездомный.

— Джош, ты обнаружил тело в половине восьмого вечера, как и сказал мне?

— Да, в этом плане все правда. Я снова вышел на улицу около 7.30, когда он ушел.

— Ты согласишься дать официальные показания?

— А я могу отказаться?

— Если откажешься, у тебя будут проблемы с наркотиками плюс убийство девушки на твоей совести.

Джош посмотрел вниз и кивнул.

— Хорошо.

Вернувшись в машину, Эрика позвонила Джону в Бромли и узнала номер Хадсон. На ее номере был включен автоответчик, и Эрика оставила короткое сообщение с данными Джоша и информацией о том, что он видел.

Она посмотрела в окно на парковку. Снова повалил снег. Сандра вышла из запасного выхода с мешком мусора и выкинула его в открытый бак.

Затем Эрика сделала еще один звонок, чтобы узнать, кто будет проводить вскрытие Лейси Грин.

На следующий день в начале двенадцатого Эрика приехала в морг в районе Луишем, где ее встретил патологоанатом Даг Кернон. Это был весельчак за шестьдесят с коротким ежиком седых волос и багрово-красным лицом.

— Эрика Фостер, рад наконец-то познакомиться с вами. Много о вас наслышан! — громогласно провозгласил он, тряся ей руку и жестом приглашая пройти в маленький кабинет рядом с моргом.

— Хорошего или плохого?

— И того, и другого, — усмехнулся он и поправил очки. По телефону Эрика соврала ему, сказав, что она расследует убийство Лейси Грин. Ее звание и репутация не оставляли собеседнику возможности сомневаться в ее словах, но она прекрасно понимала, что так себя вести нельзя, с ее-то званием и репутацией.

— Вы только что разминулись с инспектором Хадсон. Я предполагал, что как старший следователь она передаст вам всю информацию.

— Она хочет услышать мою точку зрения, — соврала Эрика. — Надеюсь, вы не против повторить процедуру для меня?

— Нет, конечно, — взмахнул он рукой. Его кабинет был завален медицинскими книжками и всем, чем за годы работы обрастают медики. Лавовая лампа, беговая дорожка перед маленьким окном, работающая подставкой для горшков с рассадой салатных листьев. Судя по тому, что в кабинете висело девять фотографий британской актрисы Кейт Бекинсейл в разных амплуа, Даг был ее ярым фанатом. На столе лежали свертки пергаментной бумаги с мясной и сырной нарезками, а на деревянной доске — батон фермерского хлеба.

— Вы случайно не голодны? — спросил он, проследив за ее взглядом. — Я как раз собирался перекусить и открыть банку соленых огурчиков, жена сама сделала.

— Нет, спасибо. Мне нужно скоро возвращаться в участок, — сказала Эрика. Несмотря на годы работы в непосредственной близости к смерти, она не могла гарантировать, что колбаса и сыр не попросятся обратно во время осмотра трупа.

— Конечно, тогда давайте приступим.

Он стал совсем другим, как только они перешли из уютного кабинета в холодный морг. Он подошел к стене и потянул на себя одну из ячеек, в которой лежал черный мешок с телом. Она подалась с характерным лязгом.