Я взял перо. На гербовой бумаге четко виднелось: «Приказ о создании Государственного объединения металлургической и машиностроительной промышленности».

— Кстати, — Серго улыбнулся, — там внизу ждет Пирогов. Говорит, хочет обсудить с вами модернизацию уральских заводов. Это очень срочно.

Я кивнул. Пирогов — блестящий инженер, его переход к нам станет еще одним ударом по бывшему «Сталь-тресту». Одновременно он поможет вникнуть в дела компании.

— И вот еще что, — Орджоникидзе понизил голос. — Руководство очень довольно вашими морозильниками. Впервые за много лет спим спокойно, продукты не портятся.

За окном снова зазвенели куранты. Я улыбнулся.

— Очень рад слышать.

Солнце клонилось к закату, окрашивая стены центрального заводоуправления в теплые медовые тона. В просторном кабинете с высокими потолками и массивными дубовыми панелями тихо, только шелест бумаг да негромкое тиканье напольных часов «Павел Буре» нарушали вечернюю тишину.

Я стоял у огромной карты, занимавшей целую стену. Разноцветные флажки отмечали предприятия нового объединения. Красные — действующие заводы, синие — месторождения, зеленые — научные центры. Тонкие нити протянулись между ними, обозначая производственные связи.

Котов, по-прежнему в неизменном сюртуке старого покроя, раскладывал на столе очередные папки с документами:

— Вот, Леонид Иванович, полная опись имущества. Начнем с московского куста?

Я кивнул, прослеживая пальцем линии на карте:

— Наш головной завод, бывшие предприятия Крестовского — Московский металлургический, Коломенский сталелитейный, Подольский механический… — я сделал паузу. — Как там у них дела?

— Запущены донельзя, — Котов поправил пенсне. — На Коломенском половина мартенов требует капитального ремонта. В Подольске износ оборудования под восемьдесят процентов. Я уже вам докладывал, сколько потребуется на модернизацию. В Наркомтяжпроме смету уже согласовали. Быстро они, однако…

— Серпуховский арматурный и Тульский металлообрабатывающий в чуть лучшем состоянии, — продолжил я, переводя взгляд севернее. — А вот ленинградский куст…

— О-о, это особая история, — Котов достал новую папку. — Путиловский завод, «Большевик», «Русский Дизель» — серьезные мощности. Но тоже требуют серьезной модернизации.

В кабинет вошел Сорокин с кипой чертежей:

— Леонид Иванович, мы с Величковским набросали предварительный план автоматизации путиловских цехов. Чтобы внедрить нашу систему управления, потребуется месяц.

— Погоди, Александр, — я поднял руку. — Давай по порядку. Василий Андреевич, что у нас на Урале?

Котов развернул огромную ведомость:

— Нижнетагильский куст: металлургический, механический №183, Высокогорский завод плюс рудники. В Златоусте — металлургический комплекс, оружейная фабрика, инструментальный. Ижевский оружейный… — он перевернул страницу. — Мотовилихинские заводы в Перми, Верх-Исетский металлургический…

— А сырьевая база?

— Высокогорское месторождение железной руды, Бакальские рудники, хромовые месторождения, — Котов сверился с бумагами. — В Кузбассе — угольные шахты, в Подмосковье тоже свой уголь.

Я указал на зеленые метки, где отмечены научные центры:

— Так, что у нас с исследовательской базой? Центральная московская лаборатория, Уральское конструкторское бюро, Златоустовский центр… — я провел пальцем по карте. — Ленинградский физтех, ЦАГИ…

В дверь постучали. Вошел Головачев:

— Леонид Иванович, звонили из Нижнего Новгорода. Сормовский завод просит уточнить план поставок.

— Да, Сормово, конечно, — я вернулся к карте. — И еще Коломенский машиностроительный, Балашихинский литейно-механический, Брянский…

Я отошел на несколько шагов, охватывая взглядом всю карту. Огромная промышленная империя, раскинувшаяся от Балтики до Урала. Тысячи рабочих, десятки заводов, шахты, рудники, научные центры…

— Ну что ж, — я повернулся к своим помощникам, — задача ясна. Нужно все это хозяйство привести в порядок и наладить работу как единого механизма. Сорокин, где там ваши планы автоматизации?

— Вот, — он разложил чертежи. — Начнем с Путиловского…

За окном окончательно стемнело. В цехах головного завода загорелись огни, начиналась ночная смена. Где-то там, за сотни километров, также работали другие предприятия объединения. Теперь все это нужно было заставить работать как один отлаженный организм.

Я снова посмотрел на карту. На столе лежал приказ о крупнейшем военном заказе. Впереди предстояла грандиозная работа.

— Все готово к техническому совету на завтра? — спросил я. — Туда прибудут представители всех компаний.

Назавтра в большом конференц-зале заводоуправления было непривычно многолюдно. Вдоль длинного стола красного дерева расположились главные инженеры всех предприятий объединения. В воздухе висел привычный запах чертежной бумаги, папиросного дыма и крепкого чая из начищенного до блеска самовара в углу.