На следующий день в таверне «У Орла» Авл и Адамант распивали дорогое фалернское вино. Повод был значимый, — удалось убить главаря конкурирующей банды «волков» одноглазого Тита.

— Значит, говоришь, — прошло как по маслу?- спросил Авл.

— Да, вышло чётко. Пацан залез в небольшое оконце и зарезал гавнюка.

— Получается первый «блин не комом»?

— Не совсем. Были огрешности.

— Какие?

— Прикинь, Авл, пацан на дело притащил кухонный нож, которым овощи чистит. Пришлось свой ему отдать.

— Ха…ха…ха…Кухонный…Вот ржака…

— Именно. Он бы им только поцарапать смог и то не факт. Тит — мужик крепкий. Потом ещё один «прокол» был…

— Какой?

— Он нож в Тите оставил.

— В смысле?

— Я тоже так спросил. Оказывается, Сулла тупо воткнул Титу нож в шею и ушёл.

— А почему не забрал-то?

— Говорит, что не хотел мараться кровью и боялся выйти с уликой.

— Что за улика?

— Пацан говорит, что вроде как вещь, которая доказывает, что он совершил преступление.

— Так ночь же была. К тому же повсюду охрана. Глуповато как-то.

— Согласен. Из-за него пришлось безоружными возвращаться, — мерзкое чувство.

— Откуда он это слово «улика» нашёл? Первый раз слышу.

— Сказал, что сам придумал.

— Вечно глупости какие-то выдумывает. Ещё и с маской этой ходит, словно театрал какой-то. Аид с ним, главное, что дело выполнил. Пацану 200 денариев отвалил, — пусть радуется.

— А мне?

— Тебе, как прежде, Адамант, — 300 денариев.

— Цель была сложная.

— Да брось ты. В конце концов, пацан же убил.

— Если бы я не объяснил Сулле, как действовать, то ничего бы не получилось. Сам он глуп и ничего придумать не может. Один его кухонный нож чего стоит.

— Уговорил, пусть будет 350 денариев, но не больше. И так сейчас будут траты… Надо часть территории «волков» отжимать, — опять расходы. У нас есть время до того, как они выберут нового вожака. Займём ещё район, а потом пусть пробуют нас оттуда выкурить.

Красивая и явно женская комната, видная по обилию розовых цветов и разных украшений… Две девушки тут занимаются вышивкой, впрочем, это занятие у них представляло скорее развлечение, чем работу. Работа делалась слегка и максимально расслабленно. Видно было, что гораздо больше их интересует не сама вышивка, а складывающийся разговор.

— Юлилла, а ты уже знаешь новость про нашу соседку? — спросила младшая Юлия.

— Это про какую?

— Я об этой богатой плебейке, которая постоянно напрашивается к нам в гости. Непонятно, почему мама продолжает её пускать.

— Ты о Секунде?

— Да. Точно. Так вот, она вышла замуж.

— Ха…ха…ха…В третий раз? И кто этот несчастный?

— Луций Корнеллий.

— Корнеллий?

— Представляешь. Это отец твоего красавчика.

— Он больше не мой…

— Да ладно тебе…Мы же знаем, из-за чего вы поссорились. Ты понимаешь, что он бедный, — не надо просто на него наседать.

— Я и так по острию лезвия ходила. Если бы отец узнал о моих встречах с Суллой, то он бы меня убил.

— Брось ты. Никто не говорит о замужестве. Девушки даже с рабами забавляются и ничего. У вас с ним уже было?

— Нет.

— А почему?

— Не знаю. Странный он какой-то. Книги читает, какие-то стихи сочиняет. Вроде бы умный, но дурак дураком.

— Ещё бы. Нас же лишили невинности в четырнадцать. Ему нечего бояться девственной крови, — хотя я сомневаюсь, что она так уж вредна на самом деле, как говорят.

— И не говори. До сих пор помню, как меня привели в храм Весты (богиня, покровительница семейного очага и жертвенного огня в Древнем Риме). Там уже было много девушек, и все дожидались очереди отдаться первому встречному мужчине. Я боялась, что мне никто не достанется из-за этих предрассудков о вреде девственной крови и мне придётся это делать специальной статуэткой…

— Да уж приятного мало. Но отец же обо всём договорился.

— Это точно, — повезло. Пустили вперёд всех и удалось совокупиться с мужчиной.

— А ведь некоторые даже со статуэткой не могут…

— Сама знаешь, что их участь ужасна. Невинных девушек мужчины замуж не берут, — считают плохим знаком, который к тому же оскверняет всю семью.

— Думаешь, Сулла не стал с тобой спать из-за переживаний о твоей девственности и боялся крови?

— Не знаю. Я его до конца не понимаю.