— Хозяин?

— Что тебе, Тирон?

— Можно мы с парнями выпьем по стакану? Надо немного успокоиться.

— Что вы так дергаетесь?

— Ну это Сулла. Его парни слегка боятся.

— Адамант, ты что скажешь? Разрешишь мужикам выпить перед делом? Сулла должен через часок подойти.

— Пусть выпьют, господин. От пары стаканов вреда не будет. Я тоже хлебну. Не каждый день ученика валить приходится, пусть даже такого поганого.

— Как хотите, парни. Я буду сидеть у себя. Все свои роли точно знают? Адамант, проверь ещё раз! Позовёте, когда гавнюка завалите.

— А вдруг не придёт? — уточнил Тирон.

— Придёт! Он сегодня деньги должен получить. Если не появится, то будем искать другие варианты.

— Понятно, босс. Всё сделаем в лучшем виде.

— Юпитер нам в помощь…

У входа в таверну стоят два охранника…Пусть стоят — мы пойдём другим путём. Лезу с противоположной стороны в незакрытое окно второго этажа. Очень удобно, когда в таверне у тебя есть собственная, пусть и крохотная каморка. В ней никогда не закрывается окно, потому что, разумеется, нет стёкол, а ещё вместо деревянных ставней висит обычное полотно. Авл — чёртов скряга и ставил дорогие ставни только в нужных ему комнатах. Сегодня его жадность выйдет ему боком. Из комнаты осторожно спускаюсь и вижу замечательную картину: в зале лежат бойцы и даже повара…Пить перед работой — вредно для карьеры…Удобно, очень удобно…Авла нет…Что за дела? Достаю нож и иду по длинному коридору к нему в таблин. Дверь закрыта вовнутрь, — очень хорошо. Выбиваю ногой преграду. За столом сидит ошалевший Авл.

— Добрый вечер, господин Авл Туллий!

— Ты что творишь, Сулла?

— А что не видно? Я пришёл за деньгами.

Мой работодатель отходит от шока, быстро успокаивается и переходит в наступление:

— Ты зачем дверь мне сломал? Почему парням не сообщил о своём приходе? — Адамант! Тирон! Ко мне в кабинет! — вдруг заорал Авл.

— Зачем орать-то? Нет там никого. Точнее, никто уже не услышит.

— Как не услышит?

— Не знаю, мне всегда казалось, что мёртвым наши разговоры не так интересны.

— Ты что, убил парней?

— Конечно, убил, а иначе как бы я смог пройти. Это же очевидно.

— Зачем ты это сделал? — дрожащим голосом спросил Авл.

— Как зачем? Я защищался. Они на меня напали.

— Это всё какая-то безумная ошибка. Наверняка вы просто друг друга не поняли.

— Может. Честно говоря, уже всё равно. Я пришёл за своими деньгами. Мне нужен полный расчёт.

— Да, да, конечно. Сейчас открою сейф и отдам твои 5 тысяч. Заказчик очень доволен, и я тоже!

— Рад слышать!

Отперев огромных размеров сейф, Авл начинает доставать деньги и тут же получает удар ножом в шею…Стою у тела…Думаю…Какого чёрта я всё время в шею бью? У меня что комплексы какие-то? Ладно, сейчас не до психологического разбора. Вытаскиваю все деньги на стол. Их много! Очень много! Запихиваю денарии в свою сумку. Вот хрень! Не влезает! В комнате Авла сумок тоже нет! Что за чёрт! Иду обратно в зал и нахожу их у лежащих ребят. Возвращаюсь в кабинет. Получилась куча больших сумок! Собрав богатство, иду наверх. Забираю из комнаты две свои книги. Тяжело ведь будет! Придется делать несколько подходов! Да и ладно, потерплю. Медленно спускаюсь из окна второго этажа. Дряньство! Теперь ещё домой тащить…

Утро. Иду на встречу с Гаем Юлием Цезарем и заодно осмысливаю прошедшие события. Свою последнюю работу в таверне могу оценить на твёрдое «хорошо». Первоначально, конечно, сомнения были серьёзные. У меня ещё в прошлой жизни случалась паранойя. Бывало, то вдруг закрадётся мысль, что утюг забыл выключить или документы по работе не отправил…Поэтому решил сначала проверить свои подозрения. Фрикса я подкараулил вчера утром прямо по дороге на работу. А вот не надо было мне рассказывать, где живёшь, — сам виноват. Дальше заставил парня отойти со мной в укромное место и устроил ему допрос с пристрастием. Коллега на удивление «поплыл» быстро, а ведь раньше прямо-таки с пеной у рта доказывал, какой он гангстер… И в итоге прокололся, выложив от страха всё, что знал…Не готовилось бы на меня покушение, то я бы просто отдал ему 500 заранее подготовленных денариев в качестве извинений, а так… Да, преступный мир жесток, а мне приходится ему соответствовать… Затем пришлось бежать на рынок, покупать еды и питья, лить яд в вино (благо как настоящий профессионал таким добром запасся заранее), договариваться о времени поставки в таверну…Весь день был расписан по минутам, и нельзя было нигде ошибиться. Даже из гостиницы пришлось срочно съезжать, так как понимал, что с барахлом, которое награблю, туда возвращаться нельзя. Получилось не всё гладко, но терпимо. Была некоторая небрежность, и надо бы её разобрать…Хотя уже не успею, — вижу отца Юлиллы и стоящую рядом с ним охрану.

— Доброе утро, господин Гай Юлий Цезарь.

— Здравствуйте, молодой человек. Полагаю, вы — Сулла Корнеллий?

— Да, это я.

После этих слов Цезарь дал знак телохранителям отойти и взять нас в круг.

— Примите соболезнования. Госпожа Секунда была близкой подругой моей жены. Наша семья разделяет с вами горечь утраты.

— Благодарю, сенатор. Весьма тронут.

— Скажите, Сулла, зачем вы пригласили меня встретиться в парке? Могли бы зайти к нам в гости.

— Не совсем было бы удобно. Мачеха нас не представила друг другу, и так просто напрашиваться в гости я посчитал неуместным.

— Понятно. А что вы хотели мне сообщить? Почему написали, что от нашего разговора зависит карьера и жизнь моей семьи.

— Потому что так оно и есть. Вы знаете, сенатор, после внезапной гибели Секунды по непонятной причине основным подозреваемым в её отравлении назначили меня.

— Честно говоря, в первый раз слышу. Я не особо вникал в дело. Но думаю, что наши следственные органы весьма компетентны и вам нечего беспокоиться.

— Возможно, но мне такой подход, кажется, чрезмерно однобоким.