А я разбирался со своими вещами, их было немного, мешок и мое оружие. Меч, который выдавался жертвам в пещере судьбы.

Перекинув мешок на плечо и поставив ведро на пол, я взял меч и вынул его из изорванных ножен. Посмотреть было на что, изъеденное ржавчиной железо словно улыбалось мне.

Я уставился на меч, не понимая, что происходит. Если я радовался ему, то это было нормально, но казалось, что меч радуется мне. И это уже не было нормой ни для меня, ни для меча.

— Какое старое, измятое железо, — усмехнулся один из рыцарей в черном латном доспехе.

— Смотря в чьих руках, в твоих да, он бесполезен, — усмехнулся я, перевязывая ножны и закидывая меч за спину. — А в моих руках это легендарный меч, несущий приговор судьбы.

Мои последние слова отразили пещерные своды и кажется, сама гора задрожала. А потом меня вновь повели по темным серым коридорам, что казались бесконечными.

Но во-первых, тут, оказывается, довольно уютно, в пещерах, где не было камер заключенных, был искусственный свет.

Во вторых, здесь не было гнетущей атмосферы и неприятных запахов, будто я на поверхности, в городе. Измененные следили за чистоплотностью получше, чем городские жители. Как никак они считают себя аристократией, и потому им нравится роскошь.

Ну и в третьих, я не понимаю почему, но мне тут нравилось. Среди гнетущих каменных коридоров мне было хорошо.

Понимание причины почему мое настроение так скачет, пришло быстрее, чем я думал. Я увидел огромное подземное озеро и тут же побежал к нему, но меня остановили лезвия мечей.

— Нет, — хмуро проговорили воины в черных доспехах. — Тебе туда нельзя.

— А так хочется… — прошептал я, смотря на водную гладь, уходящую во тьму. Мы продолжили идти и мне начали попадаться комфортабельные пещеры.

Какие-то огромные грибы растут внутри пещер, веселый ручеек бежит по полу пещер, а вокруг растелились газоны из мелкой и приятно пахнущей мятой травы, на которой разлеглись люди. И они как-то по странному на меня смотрят. И я, кажется, увидел их кошачьи зрачки.

— Другой род? — пронеслось в моей голове.— А эти, в черных латах, тогда кто?

Я покосился на стражей, что вели меня по пещерам, черные, надёжные, но явно не сильно дорогие латы, в отличие от тех, что у Катарины.

Латы явно типовые, не индивидуальные, массовые, никаких физических различий, оружие однотипное. А это значит…

— Люди, — усмехнулся я.

Из этого следовало, что звери работают с людьми, которые им служат, а стая тем временем кому-то подчиняется. Вот только непонятно кому.

Но явно это не просто человек. Маг или еще кто, стая не будет слушаться слабого. Это я прочувствовал на своей шкуре, не будь я стихийником и не дай бешенный отпор, то Асгар об меня ноги бы вытирал. А Катарина не фырчала бы, а оторвала мне руку и засунула бы ее в жопу. Мне.

Такова безжалостная реальность, либо ты сильнее обстоятельств, либо в канаве червей кормишь.

И потому я прижал к груди ведро с водой еще крепче. Моя водичка, спасла меня. Нет, я, конечно, умный, но без водички мне было бы ой как нелегко. Даже с Адель, которая сожрала бы меня. Это надо помнить всегда.

— Дальше идёшь один, — проговорил один из воинов в латах, резко остановившись.

— Это еще почему?

— Далее для людей нет хода, — усмехнулся воин.

— Я же человек, — проговорил я, увидев усмешку на лицах воинов.

— Ты не человек, мы видели твое обгоревшее тело. Было велено на тебя десять ведер воды вылить, а не лекаря звать, — тихо проговорил воин с седыми усами. — После трех ведер ты словно и не познал огонь главы рода, а просто уснул после пожара. Ни единого ожога. Не человек, водяной из реки, вот ты кто.

— Водяной так водяной, — усмехнулся я, пошагав по пещере один, и слегка отпил воды из ведра. — Суеверные они тут. Из реки, вон что удумали.

А тем временем коридор был лишь один, и он был по настоящему гнетущий, вырытый то ли зверьем, толи чудовищем, везде на стенах были видны царапины огромных когтей. Я приложил руку к одному из отпечатков лапы на камне и так простоял несколько минут в тишине. Не знаю почему, но вот эта отметина понравилась мне, а сейчас я доверяю не только разуму, но и своему чутью. Маг воды я или так, непонятное нечто? Если не признавать очевидного, то можно и с ума сойти быстренько.

— Ну что, пошагали дальше? — вздохнул я, не особо веря в хороший конец моей истории.

И вот через пару минут неспешного шага я увидел свет в конце тоннеля.

Огромное зеркало метров в десять высотой и в пять шириной из чистого серебра удивило меня своей рамой, скованной из поломанных мечей, оков с цепями и металлических ошейников.

Я замер в коридоре. Никак не войти в зал, не отобразившись, в зеркале. И мне жутко не нравилось это серебряное стекло, оно было чистым и одновременно мутно пугающим. Словно неся в себе отпечатки тех, кто отображался в этом зеркале. А видело оно многих. И мне не миновать его.