Девушка дважды опустила "господин" перед именем своего наставника и бывшего опекуна; когда она упоминала его, в голосе звучала наивная детская надежда. Брат Жан с трудом подавил улыбку. Она так старалась выглядеть взрослой дамой, эта тонкая высокая северянка, но стоило ей вспомнить старшего, который заботился о ней, - и весь флер самостоятельности опадал, как лепестки вишни под порывом ветра...

– Говорите же, если это важно.

– Это важно...

Выслушав четкий и при этом подробный рассказ, монах убедился, что это действительно важно. Жаль, что девушка написала обо всем своему наставнику, но не догадалась еще раз нарушить волю покойной баронессы, придя к Блюдущим Чистоту. Ах, скольких же неприятных сюрпризов и горестных событий можно было тогда избежать!..

А если бы сам брат-расследователь был внимательнее? Если бы он не позволил себе грех пренебрежения, с первого взгляда посчитав барона Брулена существом недалеким, недобрым, но не особенно опасным? Ведь все признаки, которые с первого взгляда подметила девица Къела, были налицо. Брат Жан даже не прислушался к нему ни разу, а ведь стоило, стоило... Ему очень не нравилась пара молодых господ, которых барон привез из Скоры в последний раз. Его тревожило то, с каким неумным рвением барон вникает во все торговые дела. Но монах не считал себя вправе вмешиваться в мирские, а тем более - семейные дела.

Оказывается, дело было не в сложных и не лучшим образом сложившихся отношениях матери со взрослым сыном. Дело было в ереси. Брат Жан мог поклясться, что барон Брулен сам не принадлежит к адептам или даже прозелитам "заветников" и не является мастером в их ритуалах: подобные деяния оставляли в мелодии любого человека слишком явный диссонанс, а его почти десять лет учили слышать признаки подобного. Еще вчера брат-расследователь мог поклясться и в том, что барон не принимал участия ни в одном жертвенном обряде; сейчас слова северянки заставили его задуматься и перебрать в памяти все, что касалось Элибо Брулена.

Сделав это, он вздрогнул. Настоятель предупреждал о подобном, рассказывал, что еретики умеют скрывать следы своих преступлений и от глаз самых опытных дознавателей, так, что лишь в определенные моменты времени можно уличить посвященного в ересь истинного завета. Брат-расследователь мог бы обнаружить это, если бы не пренебрег бароном Бруленом, пытаясь разобраться в путаном и невнятном деле об убийстве и распространении ереси... но кто бы мог подумать, что скорийцы, которые от века считались богобоязненными и законопослушными, вдруг погрязли в ереси?!

Дважды брат Жан позволил себе мыслить подобным образом: судить о людях заранее, даже не присмотревшись, не прислушавшись. Отец-настоятель ошибся, считая, что брат способен вести расследование самостоятельно. Брат Томас погиб, господин Келлиг погиб, хорошо хоть мальчишку Эгберта вытащили; тот обещал немедленно бежать в порт Бру, к городской страже, и все рассказать. Но едва ли слово четырнадцатилетнего подростка смогло бы переубедить приставов... нужны были и другие свидетели. Увы, брат Жан не подумал и о том, что голубоглазая девочка в мундире с чужого плеча - из семьи опальных графов Къела...

– Слушайте, брат, сейчас не время каяться в грехах, - оборвал его скорбную исповедь алларец.
– Керо нужны постель и лекарство, а нам с вами - предупредить эскорт принца. Если мы успеем...

Голос дрогнул - словно треснул, не успев допеть, колокол. Светловолосый побледнел до оттенка снятого молока, сжал кулаки, набирая полные горсти сена, потом с омерзением стряхнул его вниз.

– Господин Далорн!
– брат Жан встретился с ним глазами и понял, что нежданный помощник думает ровно о том же.
– Откуда вы знаете?..

– Читал на досуге!
– рыкнул алларец.
– Не только вы читать умеете... а у меня был повод поинтересоваться, чего этим тварям надо. По герцогству Алларэ они тоже забегали, как вши по мокрому месту!

– А мне объясните?

– Потом, - качнул головой светловолосый.
– Поднимайся, собирайся.

– Господин Далорн, девушке лучше остаться с братом Вильгельмом...

– Много ваш брат один справится, если нас так легко отыскать. Керо, я сказал, быстро!

– Я все-таки объясню госпоже Къела. Дело в том, что "заветники" будут очень рады заполучить человека из династии Сеорнов.

– Королевская кровь?
– приподняла бровь девушка.
– Для их обрядов? Сильнее, чем у простых людей?

– Во много раз, - кивнул брат Жан, удивляясь ее сообразительности.
– Этого нельзя допустить. Последствия могут быть самыми ужасными для всех нас.

– Что, недостаточно того, что "заветники" убьют тринадцатилетнего мальчика? Важно, кто он, да?
– с неожиданной для монаха злостью огрызнулась северянка.

– Вы правы.

– Хватит болтать! Не одни мы такие умные! Керо, ты выдержишь дорогу?