– Керо, и вы, брат, сюда, быстро!
– приказал Эмиль, помогая сержанту открыть ворота.
– Спешивайтесь!

Во двор выбежал капитан. Тоже незнакомый; определенно, Эмилю сегодня не везло. Искать своих никакой возможности не было: трое гвардейцев с арбалетами бдительно следили за каждым движением незваных гостей.

– Капитан Братиану. Назовите себя и своих спутников!

– Владетель Далорн из Алларэ. Со мной два монаха ордена Блюдущих Чистоту и госпожа Къела, - Эмиль очень надеялся на то, что до капитана еще не дошли последние новости, а потому названные имена не заставят его перейти к весьма неправильным действиям.

– Что вы здесь делаете и почему подняли тревогу?

– В замке Бру закрепились преступники. Баронесса Брулен и ее сын мертвы. Там - мятеж и заговор против короны. Сейчас отряд заговорщиков подъезжает сюда, чтобы захватить его высочество. Их около сотни.

Капитан королевской гвардии недаром занимал свое место и получал жалованье втрое выше, чем у равных ему по чину. Он задумался лишь на мгновение; потом темные глаза, в которых плясали алые блики, заледенели.

– Брат-расследователь из Ордена может подтвердить сказанное. Это он сообщил о событиях.

– При чем тут монах?

– В замке Бру - не только заговорщики. Они еретики. "Заветники".

Подошедшие брат Жан и Керо согласно кивнули, но не стали мешать разговору. Девушка опиралась на руку монаха. Второй пытался успокоить лошадей, которые чувствовали тревогу хозяев, а еще им очень не нравился тесный и людный двор, в котором они оказались.

– Сколько у вас человек, капитан?

– Немного, - мрачно буркнул Братиану.
– Если все это правда...

Голоса, возня за воротами. Калитка приоткрылась, пропуская давешнего сержанта.

– Господин капитан, там прибыли встречающие из замка! Только их больно много...
– добавил он.
– У ворот только десятка два, а по улице еще вчетверо...

– Грамоты у них есть?
– спросил керторский капитан.

– Есть, но не дают, офицера требуют.

На крыльцо вышел еще один гвардеец, постарше и повыше ростом. Капитан Братиану взбежал к нему, принялся докладывать, бурно жестикулируя и указывая то на Эмиля со спутниками, то за ворота, то куда-то в направлении второго этажа постоялого двора.

– ...не открывать. Скажите, что мы не нуждаемся в сопровождении. Господина и монаха ко мне...
– расслышал Далорн приказ полковника.

Эмиль с братом Жаном сами взбежали на крыльцо, едва не столкнувшись со сбегавшим вниз капитаном. Высокий мужчина с полковничьим жезлом и был одним из тех, кого надеялся увидеть здесь бывший агент королевской тайной службы. Оставалось только надеяться, что этот - не из бывших. Далорн знал его только в лицо, не помнил ни имени, ни положения в тайной службе.

– Темно ночью в Агайрэ...
– вместо приветствия произнес Эмиль.

– ...и жарко летом в Керторе, - откликнулся полковник.
– Вас давно разыскивают новые верные слуги его величества. Я не из них, потому готов вас выслушать. Пароль, кстати, отменен три седмицы назад.

– Благодарю, - кивнул Эмиль.
– Учту. Как я уже объяснил капитану Братиану...

– Он мне рассказал. Теперь я хочу получить ответ на два вопроса: насколько это серьезно и при чем тут еретики?

– Серьезнее и быть не может, - ответил Далорн.

– Господин полковник, мне будет затруднительно объяснить все обстоятельства дела, но я говорю вам, что его высочество ни при каких условиях не должен оказаться в руках тех людей...
– вступил монах.

– Воля матери нашей Церкви?
– не без иронии поинтересовался полковник.

– Если угодно, так.
– Брат Жан шутить не собирался.

– Они настаивают, а также говорят, что мы могли быть введены в заблуждение беглыми преступниками, которые угрожают особе принца, - вернулся капитан Братиану.

– Беглые преступники - это мы с госпожой Къела, - объяснил Эмиль.

– Все это клевета и ложные измышления!
– изрек брат-расследователь.
– Орден Блюдущих Чистоту берет этих людей под свою защиту!

– Сейчас мы проверим, кто прав. Капитан, повторите им еще раз, что мы не нуждаемся в сопровождении и утром прибудем в замок своими силами!

– Вы намереваетесь...
– вытаращился брат Жан.

– Ни в коем случае, - успокоил его полковник.
– Смерти баронессы уже достаточно, чтобы мы вернулись, а, учитывая сопутствующие обстоятельства - вернулись незамедлительно. Но мы проверим, насколько благонамеренны эти господа. Вы же, - кивнул он брату Жану и стоявшим внизу Керо с пожилым монахом, - пройдите на второй этаж.