Шрифт:
«Готов ли ты измениться?» — спросили стихии. «Не только использовать силу трансформации, но стать ею?»
Вереск посмотрел наверх, где всё ещё клубилось созвездие преображённой энергии — последний дар Мары и Велимира. Их жертва показала ему истинную цену изменений.
«Я готов,» — произнёс он, и его голос прозвучал с новой силой. «Но не ради силы. Ради равновесия.»
«Тогда войди,» — врата начали открываться, выпуская волну чистой стихийной энергии. «И помни — то, что ты найдёшь внутри, изменит не только тебя. Оно изменит сам путь трансформации.»
Когда Вереск шагнул через порог святилища, реальность вокруг него изменилась. Он оказался в пространстве, где сами законы бытия были текучими, где стихии существовали в своей чистейшей форме.
Здесь лед не был просто замерзшей водой — он был живым воплощением самой идеи трансформации. Кристаллы вокруг пульсировали в такт с его сердцебиением, отзываясь на присутствие наследника драконьей крови.
В центре этого пространства парил он — Щит Стихий. Но это был не просто артефакт. Подобно преображённой Печати мудрости, он был живым средоточием силы, хранителем древнего знания.
«Подойди,» — голос теперь исходил от самого Щита, и в нем звучали отголоски первых драконов. «Покажи, что ты принес.»
Вереск поднял Печать мудрости, и артефакт засветился в ответ. Между двумя древними дарами протянулись нити света, формируя сложный узор силы.
«Первый дар изменился,» — в голосе Щита прозвучало удивление. «Не искажен, но преображен. Как?»
«Через понимание,» — ответил Вереск, позволяя силе течь свободно. «Через принятие того, что трансформация — это не потеря себя, а обретение новой формы.»
«Мудро сказано,» — Щит начал спускаться ближе. «Но знаешь ли ты, для чего мы были созданы? Зачем драконы оставили семь даров?»
Вереск вспомнил видения из хрустальной слезы, уроки Велимира, и даже искажённые прозрения Мары — всё складывалось в единую картину.
«Не просто для защиты от тьмы,» — произнёс он. «Вы — ключи к самому процессу трансформации. К тому, как драконы изменили форму своего существования.»
«Да,» — Щит засиял ярче. «Мы храним память о пути. Каждый дар — часть великого изменения. Печать мудрости показывает суть вещей. Я храню знание о том, как меняться, оставаясь собой.»
Внезапно всё пространство вокруг них задрожало. Наверху, за пределами святилища, барьеры между мирами становились всё тоньше. Сила Велимира угасала.
«Времени мало,» — в голосе Щита прозвучала тревога. «Теневой совет уже начал свой ритуал. Они хотят использовать силу трансформации, чтобы изменить сами законы мироздания.»
«Как мне остановить их?» — Вереск чувствовал, как медальоны на его груди пульсируют всё сильнее, резонируя с древней магией места.
«Не остановить — направить. Как ты направил искажение Мары в новое русло. Но для этого тебе нужно стать чем-то большим.»
«Чем большим?» — спросил Вереск, хотя что-то внутри него уже знало ответ.
«Проводником,» — Щит поднялся выше, и всё пространство вокруг наполнилось сиянием стихийной энергии. «Тем, кто может направлять силу трансформации. Как драконы направляли её в момент своего преображения.»
Вереск почувствовал, как его измененная кровь отзывается на эти слова. После контакта с хрустальной слезой, после уроков Велимира и даже после противостояния с Марой — он уже начал меняться.
«Но цена…» — он посмотрел на свои руки, где под кожей пульсировали синие искры драконьей силы.
«Будет высока,» — подтвердил Щит. «Ты больше не сможешь оставаться просто человеком. Но и драконом не станешь. Ты будешь чем-то новым — мостом между формами существования.»
В этот момент снаружи донесся новый звук — не рев анти-дракона, а что-то более глубокое, древнее. Реальность содрогнулась, когда ритуал в крепости Черного берега вступил в новую фазу.
«Решай быстро, наследник,» — в голосе Щита появилась настойчивость. «Барьеры истончаются. Когда они падут окончательно, даже сила всех семи даров не сможет восстановить равновесие.»
«Как?» — Вереск поднял Стража Рассвета. «Что я должен сделать?»
«Соедини дары,» — Щит спустился ещё ниже, почти касаясь его груди. «Печать покажет путь. Я дам силу изменения. А твоя кровь… твоя кровь станет проводником трансформации.»
Вереск поднял преображённую Печать мудрости в одной руке и коснулся Щита другой. Два древних артефакта откликнулись мгновенно — между ними протянулись нити чистой энергии, формируя сложный узор силы.
Медальоны на его груди вспыхнули одновременно — наследие драконов и мудрость Первых стражей слились в единый поток. Страж Рассвета запел, резонируя с древней магией.