А второй квадрат поменьше. Военный городок — это мини-город, отрезанный от остального мира забором, как крепость, созданная для семей военных. Дома здесь выстроены в ровные ряды, типовые пятиэтажки с центральным отоплением, что для местных условий — истинная роскошь.

Вольнонаемные граждане — служащие штаба, приехавшие из Советского Союза, живут прямо в городе в польских домах с печным отоплением. Это уже совсем другой быт. В их квартирах печки, которые топят углём.

Я питаюсь в офицерской столовой, но кроме этого всему офицерскому составу и вольнонаемным выдают дополнительные спецпайки, куда входит вся потребительская корзина. Семейным, у кого здесь жены и дети, это большая подмога. А мне холостому и одинокому парню эти льготы ни к чему. Я отдаю практически всё многодетным соседям.

Месяц на исходе, и я обнаруживаю у себя неиспользованные талоны на спецпаёк.

Захожу в местный магазин на территории части.

Продукты здесь выдают в аккуратных, чистых пачках, никаких толп, очередь движется быстро, а уж что внутри — глаз радуется. Все в изобилии, в том числе и масло, яйца, даже конфеты иногда проскальзывают — недешёвые, между прочим.

Подхожу к полке, забираю положенное, как вдруг ловлю на себе тяжёлый взгляд. Женщина, явно не из простых. Да это, кажется, жена самого начальника штаба воинской части. Поворачиваюсь, и точно. Алина Ивановна Волошина, вся будто выточенная, одежда у неё — блеск, как из каталога. Каракулевая серая шубка расстегнута, под ней платье тёмное, строгое, подчёркивает фигуру, на пальцах массивные кольца, от волос пахнет дорогим парфюмом, резкий, чуть восточный аромат.

Одним словом, генеральша.

— Здравствуйте, Алина Ивановна, — чеканю я.

Чёрт! Откуда я её знаю? Впрочем, она меня тоже…

Лицо у неё холодное, взгляд колючий, смотрит на меня, как на нарушителя порядка.

— Лейтенант Беркутов, а вас-то как сюда занесло? — спрашивает презрительным тоном.

— Назначили, товарищ Алина Ивановна, — спокойно отвечаю я.

— Вот уж, действительно, чудеса! — хмыкает она. — Кто это так постарался? Может, небеса сами помогли? — её взгляд сверлит меня, как буравчик.

Не поддаюсь провокации.

— Небеса, Алина Ивановна, — подтверждаю ровно.

Товарищ Волошина приподнимает бровь, холодно изучая меня. Поворачивает кольцо на пальце и, как ни странно, усмехается, в её взгляде ни капли тепла.

— Ну-ну, посмотрим, куда тебя эти «небеса» дальше зашлют.

— Да я как-то особо не переживаю, — отвечаю с усмешкой, и забирая свои продукты с прилавка, разворачиваюсь на пятках и удаляюсь из магазина.

А утром следующего дня в моем кабинете раздается телефонный звонок. Снимаю трубку с рычага аппарата.

— Лейтенант Беркутов. Слушаю.

— Лейтенант Борисов. Вас вызывает к себе начальник штаба — генерал Волошин Сергей Семёнович.

— Есть.

Трубка умолкает, оставляя меня в лёгком замешательстве.

Не принято в армии перепрыгивать через голову. Все возникающие вопросы должен решать со своим командиром части — полковником Перовым Валентином Валерьевичем.

Но приказ генерала обсуждению не подлежит.

Надеваю фуражку и выхожу из кабинета. Покинув здание, иду к выходу с территории воинской части, прохожу через КПП.

Буквально через дорогу за высоким бетонным забором расположено отдельное 3-х этажное здание, где находится высшее военное руководство воздушной армии.

Обжигаемый ледяным ветром, подхожу к квадратному двору армии. Прямо передо мной — высокая, серо-зеленая ограда, подчеркивающая всю военную строгость.

На моем пути возникает новое КПП.

Подхожу к высокому стеклянному окну КПП, за которым дежурят два солдата с непроницаемыми лицами.

— Документы, — коротко произносит сержант, вытянув руку.

Протягиваю ему удостоверение. Сержант изучает его, и затем поднимает трубку телефона, закреплённого на стене рядом с окном.

— Товарищ лейтенант, тут к начальнику штаба. Беркутов. Так точно… — Сержант прислушивается к ответу, взглянув бегло на меня. — Вызвали, но без бумаг.

Закончив разговор, сержант вешает трубку, быстро оформляет пропуск.

— Проходите, товарищ Беркутов.

Сжимая в руке пропуск, направляюсь к внутренней двери,

Какие вымуштрованные здесь солдаты. Комар носа не подточит.

Во дворе штабного здания — ровные ряды газонов с примерзлой землей, асфальтированные дорожки, всё четко, по-армейски.

Иду, глядя вперед на здание командования, неожиданно мой взгляд перехватывает высокий мужчина в строгом сером кителе — главный особист воинской части. Я сразу его узнал, он был на том совещании. Осмотрев меня с ног до головы хмурым взглядом, подходит ближе.

— Ты куда это собрался, Беркутов? — полковник Бехтерев смотрит пристально, как будто хочет насквозь проникнуть в мои тайный мысли. — И по какому делу?