Салон «Тииды» казался маленьким домиком, раковиной, в которую я спряталась от обжигающего взгляда Торопова. Я выиграла эту битву, но стала ли победителем в войне? Не уверена. Время покажет.

— Спокойной ночи, Ника, — прочитала по губам мужчины перед тем, как выехать с парковки кафе.

Надо быть очень наивной, чтобы надеяться на то, что ближайшее время будет спокойным. Я таковой не была.

=15=

— Мам, — услышав, что я открыла входную дверь, Ромка вышел из своей комнаты с планшетом в руках. Зеленые глаза, в точности такие же, как у отца, сканировали меня от макушки до пяток. — Все в порядке? Ты какая — то… встрепанная, что ли.

— Нормально, сынок. У тебя как дела?

Я бросила быстрый взгляд на планшет сына, на котором была открыта личная страничка Олега. Сын изучал биографию отца. Снова.

— Я это… читал.

— Вижу, — я вглядывалась в лицо Ромы, пытаясь уловить настроение, — ты хочешь о нем поговорить?

— Хочу.

Я прошла в гостиную и села на диван, а ребенок привычно улегся рядом, положив голову мне на колени. Это была наша семейная традиция: обо всем, что волновало, Рома предпочитал сообщать именно так.

— Давай поговорим. Что ты хочешь узнать?

— Если Тор — мой отец, то что будет дальше? — проворчал он, устраиваясь поудобнее. — Это что — то изменит?

— Давай для начала договоримся: ты примешь как факт, что Олег Торопов — твой биологический отец, — начала я, перебирая непослушные вихры сына, — и ты можешь общаться с ним, если захочешь, или проигнорировать его появление, если поймешь, что тебе это неинтересно. Рома, ты уже взрослый и сам принимаешь решения…

— А ты?

— А я буду рядом и поддержу тебя в любом случае.

— Дед говорит, что отец — не тот, кто… ну это… — смутился Рома, но вырулил из скользкой темы, — а тот, кто вырастил ребенка, воспитывал и был рядом.

— Он прав. Я тоже так думаю.

На какое — то время парень умолк, собираясь с мыслями. Все, что сегодня произошло, меняло нашу жизнь, но в какую сторону — пока непонятно.

— А какой он, Тор?

— Мне кажется, что тебе лучше самому узнать это, сынок. Я не могу быть объективной в оценке после того, что между нами произошло, — выдохнула, стараясь сохранять спокойствие. — Олег попросил договориться о встрече. Ты готов?

— Просил? Когда?

— Сегодня вечером мы поговорили.

— Класс! — радостно крутанулся мой непоседа, усаживаясь мне под руку. — Я готов, мам.

Глядя на сверкающие глаза сына, я пыталась разобраться с той неприятной зудящей болью, которая распирала грудь.

— Рома, я прошу только об одном… — слова давались нелегко, эмоции заглушали логику.

— Что? Говори, я все сделаю!

— Пожалуйста, пока не говори никому, кто твой отец. Хорошо?

— Почему? — на лице сына легко читалось сожаление и разочарование.

— Потому что…

Черт, как объяснить ребенку, что подобные перемены могут принести с собой проблемы, но при этом не напугать его? Я ощущала себя танцором на минном поле. Одно неосторожное слово — и последствия непредсказуемы. Секунды таяли, а я так и не ответила на вопрос, но, кажется, Рома все понял сам.

— Мам, у Тора есть жена. Диана. Я прочитал в интернете и видел ее фото.

— Да, есть.

— Но про детей я ничего не нашел, — выдавал полученную информацию сын. — Это так?

— Не могу ничего сказать. Я не в курсе, что творится в семье твоего отца.

— Ты думаешь, что мое появление может не понравиться его жене? — шепнул Рома, нервно стиснув руки. — Ты об этом волнуешься?

Да, я думала об этом. И не только о Диане. Как отреагирует все семейство Тороповых, если учесть, что у Олега в браке нет детей, а глава семейства однозначно причислил меня к категории «развлечений»? При таком раскладе внезапно появившийся бастард едва ли станет поводом для радости и гордости, скорее наоборот… А уж какие эмоции он вызовет у Дианы — можно было только предполагать, и от этого мне внезапно стало страшно. Серпентарий высшего света, за которым я до этого дня наблюдала издалека, гостеприимно распахнул свои золотые ворота.

— И об этом тоже, сынок. Семья твоего отца богата и знаменита…

— А мы бедные?

— Нет, не бедные. Не в этом дело, — я покрепче прижала сына к себе, инстинктивно желая защитить его от всех напастей. — Они едва ли обрадуются твоему появлению, поэтому давай сделаем так: хочешь общаться с отцом — делай это, но тихо и спокойно. И еще…

— Что, мам?

— Если к тебе будут подходить незнакомые люди и задавать вопросы про отца — молчи и не отвечай, договорились? Делай вид, что не понимаешь, о чем они говорят.