— Он защищает Мэдерли, — пояснила она. — Тень околдовала его, затмила разум. Когда она умрет, честь дома красных псов будет омыта ее кровью. Мир вновь воцарится между домами. А Себастиан очнется от чар и поблагодарит вас.

— Что-то я сомневаюсь, — ухмыльнулся Рет. — Хочешь прибить девчонку чужими руками? Хитро. Все знают, что Себастиан променял тебя на нее. И, знаешь, сдается, он сделал правильный выбор.

Рет обхватил ее за плечи и отодвинул от себя, окинув насмешливым взглядом.

— Ищи других дураков, — посоветовал он. — Грай Равий выдвинул предложение дому Альваро. Я тоже могу подождать, а не идти поперек приказа главы дома.

— Трус! — выплюнула она. — Ты просто жалкий трус!

— А ты истеричка, — ответил Рет. — Слушай, Найрин, расслабься немного. Хочешь, заварю тебе чай на ночных травах? Будешь спать как младенец. У тебя глаза красные, как будто туда накрошили стекла.

— Пошел в тьму! — выругалась она.

— Пойду, — согласился он. — На практике. Пока, Найрин. Захочешь чайку или еще потереться об меня немного, ты знаешь, где я живу.

Подмигнув, Рет пошел прочь, а Найрин в ярости топнула ногой. Кого бы еще из красных псов напустить на Себастиана?.. Ронда бы точно не побоялась, но она не поведется на манипуляции. Фалько? Предан Себастиану как щенок.

Размышляя, Найрин спустилась по лестнице в холл, остановилась перед зеркалом, которое безжалостно отразило ее потускневшие волосы и бледное лицо. Мэди — тоже нечто вроде зеркала. Она отражает свет Себастиана. Может, именно в этом причина, что магия других зеркал не сработала и Себастиан Альваро до сих пор не с ней, не с Найрин?

Но если разбить неправильное зеркало, то все станет как надо.

Кивнув своим мыслям, Найрин вышла из академии и направилась к парку.

Рет, этот болван из дома красных псов, ошибался. Она не хотела убивать Мэди чужими руками, больше нет. Она хотела сделать это сама: увидеть, как гаснет жизнь в ее глазах, как проклятая тень уходит во тьму, где ей и место.

Найрин улыбнулась от сладкого предвкушения. Был один способ убить Мэди самой, но при этом остаться в стороне и, если повезет, выйти сухой из воды. Ментальная связь с тварью ночи позволяет видеть и ощущать все то же, что и она. И когда клыки ее кошки разорвут горло тени, она, Найрин, сможет даже почувствовать вкус ее крови.

***

Мы пришли на поле чаркросса, где собирались и другие студенты. На зеленой траве хватало места для всех, но я подозревала, что поле выбрали из-за глушилок чаросвета, расставленных по периметру.

— Студенты академии чаросвет! — разорялась с трибун ректорша. — Занятия никто не отменял! Все на уроки!

— Красные псы закрыли зеркала! — выкрикнули из толпы. — В Сумерках гибнут люди.

— Все под контролем, — нагло соврала она.

Все давно вышло из-под контроля, но мое сердце защемило от радости, что не все чары поддерживали решение красных псов с зеркалами.

— Мы собираем отряды помощи, — сообщил Дунгер. — Нужно создать коридоры света для эвакуации. Проверить, не остались ли в темноте старики и дети.

— Никто никуда не идет! — рявкнула ректор Шанрис. — Я несу ответственность за жизни студентов! Ввожу чрезвычайный режим!

— А сколько тебе списали баллов за тот случай в Порожках? — спросил какой-то пацан Себастиана.

— Минус сто баллов тому, кто покинет академию! — выкрикнула ректорша. — Минус двести баллов!

У края трибун появился Алеф, который тащил за шкирку профессора Строка, сверкающего свежим фингалом под глазом.

— Логично, — пробормотал профессор Дунгер. — Так куда быстрее. Надо всего лишь перенаправить зеркала.

Он похромал к ним, и его трость зло впивалась в зеленую траву, выдирая ее клочьями.

— Жаль, ты не видела последний матч, — сказал Бас, обнимая меня. — Гол Фалько был просто блеск. Хотел бы я знать, где он.

К нам подошли Ларг и Ронда, и я напряглась, не зная, как вести себя с подругой. Она же уставилась прямо на меня, не отводя глаз.

— Мне очень жаль, что твой дом пострадал, — повинилась я.

— Ты слишком беспечно относишься к силам, что тебе даны, — упрекнула Ронда. — Ты не должна была давать тьму даже Ларгу.

Он вскинулся и удивленно посмотрел на подругу. А Элма позади меня тихо пробормотала:

— Не бойся. Хоть чаросвет на поле и глушат, но если что — я ее уделаю.

— Ты несешь ответственность за произошедшее, — продолжила разносить меня Ронда. — Надо быть осмотрительней, Мэди.

— Ее заставили, — напомнил Бас.

— А я вот просто сглупила, — с горечью призналась Ронда. — Но Фалько умеет быть таким убедительным! Он попросил померять кольцо только один разочек. Как ему отказать? У него обаяние как у щеночка!