— И что говорит? — Почувствовав кроме интереса ещё и волчий голод, я тоже попробовал одну из булок. Свежайшее мягкое тесто и настоящая сочная мясная начинка, без всякой искусственной требухи и сои, разожгли аппетит ещё больше.

— Говорит, что если ещё раз увидите — чтобы даже не прикасались! Сразу надо вызывать охрану, полицию и всех-всех-всех!

Я торопливо прожевал и проглотил свой кусок:

— И он не был удивлён тем, что этот Боровик всё ещё жив?

— Хм… — Этот вопрос, похоже, тоже навёл Таисью на новые размышления. — Вообще да… Скорее, не был, чем был… Но он же типа на войне пропал, а не обязательно погиб? Правильно же помню?

— Правильно. — Я проглотил тающий во рту пирожок. — А ты ему сказала, как именно мы с этим лысым… ну… познакомились?

— Не-а. А то бы дядя сразу родителям, наверное, позвонил. И нас бы с Тигом точно тогда бы отсюда забрали. — Таисья снова немного помрачнела, глянув на меня с каким-то странным укором. Но, тут же тряхнув непослушной чёлой, затараторила вновь. — В общем, я сказала, что этот лысый за другом моим шпионил. Ну, в смысле за тобой. И ты со своей силой Шубских типа легко пронюхал про его прошлое. Ну вы же это типа как умете… Ну, то есть, они… Ну ты понял, короч! Вот я, типа, и хочу узнать больше, раз дядя служил в той же бригаде, что и лысый. Как ты выяснил. Точнее, Шубский.

— И кроме совета о полиции и охране дядя больше ничего не сказал?

— Сказал. — Таисья кивнула с серьёзным видом. — Сказал, что этот Боровик наверняка связан с какими-то преступниками. Потому, что иначе был бы уже либо мёртвый, либо явился всё-таки в армейский госпиталь за новым аккумулятором для своих… Этих… Как их… Протезов?

— Имплантов.

— Ну да! — Снова тряхнув чёлкой, девчонка слямзила ещё кусок с моей тарелки.

— И всё же я бы на вашем месте прислушался к совету дяди. — От взгляда Фродрика и компании аппетит у меня вновь пропал. — Если есть возможность — уезжайте с Тигом на выходные домой.

Похоже, что аппетит покинул и мою подругу. Потому что она замерла с рукой, занесённой над очередной булкой:

— Погоди… — Она прищурила на меня свои хищные глаза. — Так ты, может, просто туда со мной идти не хочешь, да?

И она тут же вдруг сделал невозможное — искренне застеснялась. Почти буквально прикусив себе язык своими острыми зубками.

Я даже немного растерялся:

— Туда — это, в смысле, на бал? А разве…

— Ну понятно! — Она чуть отсела, скрипнув ножками стула, и отвернулась. Но почти сразу вновь резко развернулась обратно. — С Сонькой хочешь на бал пойти, да?! Поэтому ты ещё и Тига хочешь домой отправить?!

— Дык…

— Ну конечно! — Продолжая гневно сверкать золотистыми глазами, девчонка яростно оскалилась. — Что?! Хочешь с ней эту зекистанскую суперпозицию повторить, да?!

— Да ты же знаешь, что я же не был в Зекистане…

— Ну попробовать! Да и кто тебя вообще знает… — Окончательно насупившись, юная княгиня яростно откусила схваченный пирожок. И снова отвернулась, бормоча набитым ртом что-то неразборчивое.

Ну, здрасте. Приехали. Сама что-то себе придумала, сам обиделась, а я теперь… Что? Прощения просить? За что? Вот делать мне сейчас больше нечего…

— Тая, седьмого числа тут будет действительно очень опасно… — Я осторожно коснулся её плеча.

— Ва иви фы… — Буркнула девчонка, тряхнув плечиком, словно сгоняя с него муху. — Я вумала… А фы…

Похоже, она на полном серьёзе ждала того, что я приглашу её в качестве пары на этот их пир посреди чумы… Может, рассказать всё как есть? Про Шефа, про эту «Красную Звезду» и про то, на что намекнул опричник… Про то, что мы так и не услышали пророчество целиком… Может, хоть это заставит её убраться отсюда под защиту своих родственников?

— Тая… — Я вновь коснулся руки девчонки. Но пока не придумал ничего лучшего. — Хочешь, я скажу Прошке ещё икры принести?

— Чего? — Но, прежде чем обиженная княгиня всё-таки оглянулась, у в кармане её бордовой кенгурухи пронзительно зазвонил смарт.

Невольно глянув на горящий экран с имнем звонящего, девчонка тут же прижала его к уху. — Да? А… Привет-привет, Лукаш… Что надо? — Девчонка всё-таки оглянулась на меня, озабоченно нахмурившись. — Прямо сейчас?! Прямо тут?!

Выслушав длинный ответ по ту сторону связи, она ещё больше нахмурилась:

— Ладно, я сейчас… — Таисья убрала телефон и вскочила со стула. — Там к воротам папин помощник приехал. Какое-то срочное дело, надо подойти. А то его просто так не пускают… Ты тут будешь?

— Да. — Я оглянулся на оставшуюся еду. — Минут двадцать точно. Потом, наверное, в комнату…

— Тогда подожди меня, если немного задержусь! — Спрятав взгляд в пол, девчонка шагнула мимо меня. И торопливо затопала к выходу.

— Хорошо… — Я посмотрел ей вслед.

Твою ж налево! С каких пор меня вообще заботят чувства какой-то избалованной аристократки? Да плевать, что она там себе напридумывала! Хочет — пусть хоть сама в самое полымя на этом балу прыгает! Вот ещё… Обижается она мне тут… Прав был Ратмир — детский сад!