Голоса ответили не сразу. Будто бы продолжали внимательно прислушиваться к мультяшной песне, которую я продолжал мысленно горланить, подражая голосистому певцу.

Здесь яд и булат погибель сулят, смотри не зева-а-а-ай!

— Что ж… Твоя правда, упрямец. — Фродрик слегка улыбнулся, по-прежнему не разжимая губ. И лукаво прищурился. — И, наверное, ты всё-таки решил нам в связи с этим помочь?

Хоть лукав и жесток, но прекрасен восток… Наточи свой клинок — и вперёд!

— Напоминаем, в этом случае твои возможности станут поистине безграничны… — Южанин продолжал таинственно улыбаться.

Может, песня понравилась? Но она уже кончается, а чёткого ответа у меня всё ещё нет… Предложить помощь, чтобы хотя бы в эти два дня, оставшихся до праздника, эти твари не ставили мне палки в колёса?

Пусть ковёр-самолёт от забот унесёт на восток — куда сказка зовё-о-о-от!

— Ну что скажешь, Низложитель? — Фродрик чуть наклонился вперёд. — Позволишь сказке унести тебя к дворцам? Или предпочтёшь яд и булат?

На последних словах смуглый парень снова покосился на своих друзей. Тоже посмотрев в ту сторону, я не увидел там ничего, кроме злобы, зависти и презрения.

А песня из заставки уже кончилась… Начать с начала?

Но тут всех нас привлёк лёгкий скрип входной двери трапезной. На пороге которой появилась ещё более мрачная Таисья.

И она вошла в столовую кампуса не одна. Следом за ней в двери как-то бочком притиснулась высокая и широкоплечая фигура молодого парня.

А пока девчонка понуро побрела в мою сторону, парень остановился на входе. И неторопливо огляделся, гордо выдвинув широкую мощную челюсть.

Его холодные светло-голубые ледяные глаза, глубоко сидящие на необычно бледном лице, с лёгким презрением встретились с каждым другим мужским взглядом, ответившим ему со стороны столиков.

Но в этом колком взгляде не было того высокомерия и презрения, с которым на мир смотрели многие из встреченных мной аристо. Да, хотя бы, то же Сатоши.

Несмотря на ледяной холод в этом взгляде читался горячий вызов. Готовность доказать свою силу и превосходство любому, кто в них усомнится хоть на секунду.

Именно так этот парень и посмотрел на меня — последним. А щуплую фигуру Фродрика, всё ещё сидящую напротив, он, похоже, просто проигнорировал.

Встретившись со мною взглядом, плечистый крепыш тут же широко ухмыльнулся. Обнажив крепкие зубы, с клыками чуть длиннее обычного — точно такими же, как у Таисьи и её брата.

После этого он провёл рукой по ёжику своих ярко-белых волос и шагнул следом за девчонкой. Судя по тому, что волосы сохраняли свой цвет от кончиков до корней — этот странный снежный оттенок был натуральным.

— Вы правы. — Я обернулся к Фродрику. — У меня есть для вас отличная кандидатура на новое тело. Куда более мощное и приспособленное к борьбе, чем этот бесаратский баронет.

С этими словами я вновь обернулся на бредущую к нашему столику понурую Таисью. И указал на её плечистого спутника одними глазами:

— Как вам вон тот блондинчик?

Тёмные глаза Фродрика словно прилипли к статной фигуре беловолосого крепыша. А вот губы по-прежнему не шевелились, не смотря на вкрадчивый шёпот, раздавшийся в моей голове:

— Он ещё не умеет управлять тем, что у нас украли…

— Это плохие новости?

— Не обязательно…

Пока я снова начал напевать про себя песню из мультика про криминального парня с джинном, мы оба следили за действиями Таисьи и её спутника.

Хмурая девчонка в это время указала ему по сторонам и что-то нехотя пояснила. Они осмотрели столы, которые в уставное время были уставлены разными явствами, вход на кухню и ряды самоваров и кофейников.

Добрый путник, войди в славный город Агдад… Ты своим не поверишь глазам…

Напоследок девчонка поймала за плечо суетящегося между столами Прошку. И что-то сказала тому, махнув рукой на наш столик. Пацан кивнул и тут же убежал за лёгкие двери кухни.

Когда взгляд Фродрика вернулся на меня обратно, на его губах заиграла лёгкая улыбка:

— Ты что-то скрываешь…

Ждёт тебя впереди приключений каскад…

— Да я перед вами — всё равно что голый. Конечно, скрываю!

— Напрасно. Мы тебе не враги…

— Да я и перед лучшими друзьями голым тоже не горю желанием светиться!