Стоило Ройсу зайти в холл гостиницы, к нему из-за стойки обратилась миловидная хрупкая девушка. Она подняла на него большие выразительные глаза и приветливо улыбнулась:

— Добро пожаловать! Чем могу вам помочь?

Девушка была прехорошенькая, маленькая, ладненькая с медно рыжими волосами, собранными в аккуратную прическу. Такой сложно было не улыбнуться в ответ, и не расправить плечи приосаниваясь.

— Помочь вы мне определенно можете, я бы хотел отужинать в вашем заведении, — Ройс словил себя на мысли, что если бы у него были такие же впечатляюще пышные усы, как у одного из его подчиненных, то он бы их сейчас их залихватски подкрутил. Такое горячее впечатление оказала на него эта милая вия.

Девушка тем временем вышла из-за стойки, и он смог оценить ее фигурку полностью. И она не оставила его равнодушным. Ни его, ни его зверя. А вот это уже становилось очень интересным.

— Вы заказывали столик? — спросила она, поднимая на него свои ясные зеленые глаза.

В тот момент, когда она подошла настолько близко, чтобы в переплетении окружающих ароматов он почувствовал именно ее, его словно молнией пронзило. Он почувствовал, как сердце пропустило удар, а потом забилось с удвоенной силой. Перед ним стояла она — его истинная пара, девушка из предсказания бабули. Ройс готов был поклясться в этом всеми богами.

И она точно была человеком. А значит, просто подойти и заявить о своих чувствах, как это принято у его народа, не получится. Люди не понимали, того, что животная половина берлан чувствовала сразу, стоит только ощутить желанный аромат, и часто реагировали нервно. Значит, ему нужно действовать осторожно и деликатно.

— Вообще-то нет, — ответил Ройс, стараясь унять волнение в голосе. — меня давно не было в городе, и я не думал, что сейчас это заведение стало настолько популярным, что нужно заранее бронировать столик.

Он действительно был удивлен. С Карстэном они были знакомы с детства, вместе росли, вместе тренировались, потом вместе служили и строили карьеру в гвардии князя, только пять лет назад после слишком тяжелого, даже по меркам берлан, ранения, Карстэн уволился из армии и вернулся в родной Авескар. Встретил свою истинную и женился. Ему в наследство от деда остался дом в центре, который он решил превратить в небольшую гостиницу. А потом и свою давнюю страсть к кулинарии решил реализовать, открыв при гостинице небольшой ресторанчик. Но Ройс не предполагал, что друг настолько развернулся, и что это место стало таким популярным.

— О, понимаю! — кивнула девушка. — Но не беспокойтесь, у нас сейчас есть свободные места. Позвольте проводить вас.

Она жестом пригласила Ройса следовать за ней. Он шел чуть позади, любуясь изящными движениями ее стройной фигуры и не в силах отвести взгляд. В груди разливалось тепло, а губы сами собой расплывались в улыбке.

Подойдя к уютному столику у окна, девушка обернулась и спросила:

— Вот, прошу сюда, сейчас к вам подойдёт официант, — она уже собралась отойти от него, но Ройс остановил ее, слегка тронув за рукав.

— Скажите пожалуйста, а могу я увидеть вира Адэртада?

Девушка обернулась и слегка нахмурила брови.

— Да, вир Адэртад здесь, он на кухне. У вас есть какие-то вопросы или претензии?

— Нет, что вы, все в порядке, просто мы давние друзья, а я совсем недавно вернулся в город, думал зайти сюда, пообщаться, но не думал, что его гостиница стала таким популярным местом.

— Скажете мне ваше имя? Чтобы я могла сообщить виру Адэртаду, что вы здесь.

— Ройстон. Меня зовут Ройстон Тадор, — ответил он, ловя ее взгляд и надеясь, что она почувствует ту же искру, что и он.

— Очень приятно, вир Тадор. Меня зовут Даярис. Подождите немного, я сейчас сообщу виру Адэртаду о том, что вы здесь, — с улыбкой произнесла девушка и скрылась за дверью, ведущей в кухню.

Ройс опустился на стул, чувствуя, как у него колотится сердце. Даярис… Какое красивое имя. Оно так ей подходит — нежное и мягкое.

Спустя несколько минут из кухни вышел радостный Карстэн и заключил друга в крепкие объятия, похлопывая по плечу.

— Ройс, дружище! Сто лет тебя не видел! Как ты? Откуда свалился на мою голову?

Ройс от души рассмеялся и похлопал Карстэна по плечу:

— Да вот, уже два дня как вернулся в Авескар, а все не было времени зайти, я теперь буду служить здесь, решил заглянуть к тебе, узнать как жизнь. Смотрю, твоё дело процветает, даже столики заранее бронировать приходится.

Карстэн взглянул к Ройсу с загорощицкой улыбкой на лице.

— Ну что, друг мой, доверишь мне выбор блюд? По старой дружбе, а? Я знаю что тебе может понравиться.

Ройс рассмеялся и кивнул.

— Конечно, Кар. Ты же знаешь, я всегда доверял твоему вкусу. Удиви меня!