— Итак, первое, — начинает Костя как только мы садимся в машину. — Очевидно, что моя дочка отчаянно нуждается в материнской заботе. И сейчас ты единственная, кто может ей ее дать. Однако меня вовсе не устраивают такие варианты как сегодня. Я отправил ребенка к тебе по вашему общему с Аленкой настоянию, но тебя увели, — строго отчитывает он меня. — Впредь мне не нужны такие сюрпризы, поэтому тебе придется работать в моем доме.

— Допустим, — уклончиво отвечаю я, вполне ожидая этого его требования. — Но мне нужны хотя бы примерные сроки, чтобы я могла отпроситься у заведующей и сохранить за собой рабочее место.

Очевидно придется задействовать весь свой отпуск, но это всяко лучше, чем если бы меня посадили или не дай бог забрали у меня Тёму.

— Не могу точно сказать, — пожимает плечами Костя.

— В смысле? — возмущаюсь я. — Просто скажи, сколько времени займет лечение вашей мамаши? Неделю? Две? Месяц?

— Начнем с месяца, — отвечает он расплывчато.

— В каком смысле… «начнем»? — щурюсь подозрительно.

— Клиника уже не дает мне никаких прогнозов по ней, — судя по интонации его немало напрягает обсуждать этот вопрос со мной. А может дело и не во мне вовсе, а в самом щепетильном вопросе. Однако Костя продолжает: — В прошлый раз, год назад, Дана пролежала около месяца. Как видишь хватило не надолго. Так что в этот раз может быть и подольше.

— А с кем же была Аленка в тот раз? — она единственная, кто волнует меня в этом семействе.

— С бабушкой. У Даны мать была. Ее не стало относительно недавно. Видимо с тех пор положение стало еще хуже. Раньше Дана хотя бы для меня справлялась с ролью хорошей матери моего ребенка.

— Понятно, — отвечаю растерянно.

Надеюсь хотя бы та бабушка была достаточно любящей и заботливой.

Поднимаю задумчивый взгляд на Костю и обнаруживаю, что он пристально за мной наблюдает.

— Что? — подбираюсь я. — Нечего так смотреть! Мне ребенка вашего жалко! Не родители, а черт знает что!

— Обещаю, что исправлюсь, — звучит искренне.

— Мне не надо обещать! — пытаюсь злится. — Дочке своей говори это. Ей сейчас в первую очередь твоя забота нужна, а вовсе не моя. Как никогда!

— Ты для того и нужна нам обоим, Надюш, — он говорит со мной так мягко, прямо как раньше, — чтобы научить меня заботиться. Ты же знаешь какой я чурбан. Мне все эти нежности вообще не даются. Мне проще заплатить, купить, весь мир к ногам и все такое. А в эти ваши чувства вообще не шарю.

— Это точно! — фыркаю я и отворачиваюсь к окну.

— Вот видишь, — он ловит кончик моей длинной косички и осторожно поглаживает ее пальцами. — Я даже с тобой не научился обращаться. Что уж говорить о маленькой девочке.

Завороженно наблюдаю, как потирает пальцами мои волосы. Складывается дурацкое ощушение, что я чувствую его прикосновение. А еще… смущаюсь от чего-то. Будто он что-то такое интимное делает.

Отбираю у него свою косу и перекидываю на другое плечо, подальше от его пальцев загребущих:

— Со мной никак обращаться не надо! — бешусь я, что он обо мне как о зверушке какой-то. Еще и трогает так по-хозяйски, будто я и правда ему питомец домашний. — Я просто предателей на дух не переношу! А вот для Аленки уж будь добр постарайся.

— Приложу все усилия, — обещает Костя.

— Давай обсудим график работы и я пойду, — отрезаю я. — Меня бы устроило если бы ты позволил мне сохранить привычное для меня расписание, с выходными как у всех в субботу и воскресенье.

Конечно прежде чем соглашаться я успела подумать о том, что нужно будет еще и Тему успевать заводить в сад и вовремя забирать. Благо живу я недалеко от работы. Надеюсь сынок не сильно расстроится, что я теперь буду работать в другом месте?

Мы ведь с его рождения были не разлей вода. Но теперь кажется пришло время моему мальчику обретать самостоятельность в саду без мамы, как у других деток.

Еще раз: всяко лучше, чем проблемы с опекой, суды и аресты.

— Насчет этого, — Костя будто раздумывает над ответом, — было бы удобнее, чтобы ты переехала к нам в дом.

— Нет! — отрезаю я. — Ни за что! Я никак не могу!

— Это еще почему? — кажется он недоволен моим ответом.

— Как же… почему? — срочно придумывай! — У меня вообще-то… личная жизнь есть! Или собрался меня теперь в рабство взять за спасение от полиции?

— Это все из-за твоего этого… Тёмы? — лицо Кости становится непроницаемым.

А меня дергает, когда я слышу имя сына из уст бывшего мужа. Успокаиваю себя только тем, что он считает, что это мой бойфренд.

— Д-да, — выдавливаю честно по сути. — Из-за него.

— А ты шустрая, — ухмыляется как-то недобро. — Мне передали, что проблемы с полицией тебе устроил бывший. Но раз это не я, значит есть еще один. Плюс дома ждет некий Тёма, — он будто сканирует меня взглядом. — Много у тебя вообще мужиков после меня было?