В голосе Хоулихана слышались горечь и напряжение, которые испытывали все присутствующие. За свою карьеру Куинси сам лично видел, как погибли восемь полицейских и два очень хороших агента ФБР. А сколько раз он слышал прощальный салют почетного караула? Но проще от этого не становилось. Агент все еще воспринимал каждую смерть как личное оскорбление.

— Вот посмотри. Мы знаем, что Бекетт любит свою дочь. И скорее всего, непосредственная опасность ей не угрожает. Поэтому давай попробуем выжать из этих фактов все, что можно. Представь, что тебе надо развлекать четырехлетнюю малышку. Что она захочет в первую очередь?

— Я — гордый обладатель двух доберманов, Куинси. Поэтому о детях я мало что знаю.

— Д-а-а-а… а у меня даже рыбок в аквариуме никогда не было.

— Подожди секундочку. — Лейтенант Хоулихан открыл дверь офиса и крикнул: — Рич, ко мне!

Средних лет полицейский материализовался перед дверью через несколько секунд. Лицо у него было измученное, а плечи опущены, как и у всех членов оперативной группы. За последние двадцать четыре часа практически на их глазах были жестоко убиты офицеры Диффорд и Харрисон. Скорее всего, такая же участь постигла сержанта Уилкокса. Полицейские здорово разозлились. Они хотели справедливости, и они хотели отомстить. К большому сожалению Куинси, шансы Бекетта быть захваченным живым стремительно уменьшались. А по мнению спецагента, у убийцы было чему поучиться. Правда, цена этой науки оказывалась слишком высокой.

— У тебя ведь двое детей? — спросил лейтенант у детектива.

— Девочка и мальчик. Три и пять лет.

— Отлично. Тогда попробуй поразмышлять как четырехлетний ребенок.

— Боже!

— Тебя подняли среди ночи, — подсказал Куинси. — Ты устал и нервничаешь. Скорее всего, Бекетт будет искать гостиницу, правильно?

— Он ведь взял машину Диффорда, нет? — покачал головой Рич. — Дети прекрасно спят в машине. Помню, когда у Шона резались зубки, мы катали его ночи напролет. Это был единственный способ заставить его заснуть.

— Черт… Значит, Бекетт, у которого есть перед нами фора в один час, может спокойно ехать не останавливаясь. А утром? Ведь когда девчонка проснется, она будет испугана, растеряна, расстроена…

— «Хэппи Милз», — выдал Рич, не задумавшись ни на минуту.

— Что?

— Лучший способ подкупа на планете. Если дети куксятся и капризничают, то их надо вести в «Макдоналдс». Бекетт сам готовит?

— Какое там. Он абсолютный шовинист и считает все это женскими делами.

— Понимаете, детей не очень интересуют рестораны, особенно четырехлетних. Прежде всего проверьте фаст-фуд. Ей надо будет есть, а любой ребенок на ее месте захочет поесть в «Макдоналдс», или в «Бургер Кинг», или где-нибудь еще в этом роде. Эта телевизионная реклама здорово засоряет детишкам мозги.

— Вот это уже лучше, — кивнул Куинси. — Давайте возьмем карту, прикинем, куда он мог уехать за одну ночь безостановочной езды, и засыплем в том районе все точки фаст-фуда фотографиями Саманты. Если хотите, я могу подключить наших местных ребят.

— Неплохая идея, — отрывисто произнес лейтенант, отпуская Рича. — И надо предупредить все аэропорты. Ла Гуардиа, Логан, Джей Эф Кей и все остальные. Можешь взять это на себя?

— Он пока не собирается бежать из страны.

— Откуда такая уверенность?

— Тесс все еще жива. Он не уедет, пока не разберется с ней.

— Да брось. Как он сможет разыскать Тесс с четырехлетним ребенком на руках?

— Думаю, что на этот случай у него есть план, — Куинси подался вперед. — Аэропорты уже предупреждены. Фотография Бекетта появилась в международных терминалах сразу же, как только он сбежал. Мы можем передать им фотографии Саманты, но я сомневаюсь, чтобы он попытался улететь из страны. Сэм была только первым шагом. Шаг номер два — убийство Тесс Уильямс.

— И после этого он улетит?

— Не знаю.

— Ты не знаешь? Ты эксперт в этих делах — и ты не знаешь?

Куинси молчал, давая Хоулихану возможность сделать глубокий вдох и прийти в себя. Когда лейтенанту это, наконец, удалось, спецагент похлопал по своему компьютеру.

— И не забывай про систему…

— Ради бога, да пошел он со своей системой! Теперь у него личная заинтересованность, а не какие-то там логические выкладки.

— И то, и другое. Только подумай, Хоулихан. В своей системе он использует первые буквы названий населенных пунктов, где оставляет убитые тела. Два надсмотрщика в Уолпоуле. Буква «W». Шелли Зэйн в Эйвоне. «А». Харрисон и, скорее всего, Уилкокс в Спрингфилде [81] . «S». «БЫЛ». Джим Бекетт был… [82]

— Первым.

— Неплохо. А вот еще — самым лучшим… Да что угодно. Все дело в том, что фраза еще не окончена. И тело Диффорда мы все еще не нашли. Я думаю, что он выбросит его где-нибудь, чтобы получить еще одну нужную ему букву. Может быть, с Уилкоксом он поступил так же — мы этого не узнаем, пока не найдем тело. Важно то, что Бекетт все еще играет в эту милую игру, а он обычно заканчивает то, что начал. Может быть, закончит эту фразу в другой стране, а может быть, заляжет на дно на годик, а потом начнет все сначала. Но он будет убивать еще. Пока мы его не найдем, он будет угрожать Тесс и другим людям.