А Артём-то Николаевич каков! Красавец просто. Неужели он решил, что Серёжа проглотит ситуацию вот так?!

— Серёжка, знаешь, что я думаю? — Марина твёрдо решила спасать ситуацию, себя, Артёма Николаевича и самоуважение сына. — Не надо тебе разбираться.

— Как это? Ведь произошла ошибка, мама! Мне не полагается стипендия за июнь.

— Серёжа, выслушай. Кажется, я всё поняла. Артём Николаевич поставил тебе оценку ещё в самый первый раз. Но тебе сказал, что ты не сдал, потому что ты запутался тогда. Это как кредит доверия, понимаешь? Он понимал, что ты останешься без стипендии. Понимал также, что произошло досадное недоразумение, а ты всё знаешь и сдашь, пусть не с первого раза.

Сергей выпрямился, на несколько секунд завис, удивлённо глядя на мать. Потом встал, быстро вышел, и тут же вернулся с зачётной книжкой в руках.

— А ведь ты права, мам! Он мне поставил оценку тем числом, когда был экзамен. А я не обратил на это внимания.

— Вот и я о том же! То есть, преподаватель был настолько уверен в тебе, в твоих знаниях и в твоей порядочности, что поставил оценку авансом. И представь, что будет, если ты начнёшь сейчас разбираться?

— У Артёма Николаевича будут огромные неприятности, — глухо сказал Сергей. — Это ещё мягко сказано.

— Правильно.

— Да, мама, ты права. Нельзя затевать разборки. Но мне как-то не по себе. Словно я чужое беру.

— Полная чушь, сын, прости! Ты заработал эту стипендию. Поверь двоим взрослым людям: мне и вашему куратору.

Серёжа подумал, взъерошил рукой волосы и вздохнул.

— Да. Кажется, всё так. Знаешь, Артём Николаевич открылся для меня с неожиданной стороны. Мне он всегда казался дотошным, педантичным буквоедом и занудой. А он такой… человечный что ли.

— Жизнь приберегла для тебя ещё очень и очень много сюрпризов, Серёжа. Разных. Иногда хороших, иногда плохих. А иногда просто потрясающих.

Марина даже не представляла, насколько она права, когда произносила эти слова.

… За два дня до отъезда на юг Марина пришла по записи в любимый салон красоты. Сдаваться, как она это называла. Пришла рано утром: сначала на маникюр и педикюр. Потом последовал ещё ряд процедур, не слишком приятных, но дающих неплохие результаты.

В кресле у парикмахера Лиды Марина оказалась уже в пятом часу.

— Лида, мне нужно в отпуске выглядеть хоть немного женщиной, а не универсальным солдатом. Что посоветуешь?

Лида задумчиво посмотрела на Марину.

— А ты мне доверяешь?

— Лида, я доверяю, конечно, но почему-то твой вопрос меня пугает.

— Не надо бояться. Значит, так. Сегодня я сначала тебе сделаю стрижку, а потом — окрашивание.

— Обычно же наоборот?

— А сегодня необычно, Марина, — улыбнулась Лида. — Ладно, поехали. Правда, придётся отступить от правил. Стричь будем без предварительного мытья головы, но не пугайся, я сделаю всё, как надо.

Марина закрыла глаза от страха, а когда открыла, поняла, что каре в этот раз будет короче, чем обычно. Затем Лида высушила волосы Марины феном и повернула кресло так, чтобы клиентка не видела себя в зеркало.

Лида колдовала, достав из шкафа тюбики с краской. Прошло больше часа прежде, чем Лида, наконец, вымыла голову клиентки и вновь включила фен.

— Ну вот, смотри, — Лида повернула Марину к зеркалу.

Марина не смогла сдержать вопль. Сидящая в соседнем кресле солидная дама осуждающе посмотрела на неё.

— Лида, скажи, что это не краска, а оттеночный шампунь! — Марина, не доверяя зеркалу и собственным глазам, ощупывала голову руками.

— Это самая что ни есть краска, Марина, — заверила улыбающаяся Лида. — Закрашивать не буду, сразу говорю. Выглядишь ты потрясающе, поверь мне как мастеру. Помолодела лет на дцать.

Каре было короче, чем всегда, Марина не ошиблась. Цвет волос — обычный, шоколадный. А справа красовалась ярко-розовая прядь. Так легкомысленно и провокационно Марина не выглядела ещё никогда, даже в юности.

Благодаря Серёже, который нашёл относительно недорогие билеты на самолёт, не пришлось ехать на поезде двое суток.

Марина уже почти свыклась со своим новым образом. И здесь тоже причиной стал сын, точнее, его реакция. Увидев неподдельное восхищение в глазах Серёжки, Марина подумала, что возможно, не всё так плохо, как ей казалось. Сын искренне сказал, что она и раньше была очень красивая, а теперь просто фантастически хороша. Кто же устоит, услышав подобное!

От аэропорта до санатория ехали чуть больше часа. Марина с жадностью хватала взглядом пролетающие мимо пейзажи. В этой части побережья она ещё никогда не была.

Санаторий был новый и современный, достаточно большой. Расположившись в двухместном номере, Марина и Сергей по очереди сходили в душ, а потом отправились изучать территорию. На обед они не успели, а до ужина ещё оставалось время.

Когда Марина и Сергей пришли на ужин, администратор указала им столик на четыре персоны, закреплённый за ними, и сообщила, что соседи по столу приедут завтра.