— О! — Я закатываю глаза. — Я пролила на себя немного воды. Все еще не высохло…

Он пожимает плечами и подталкивает к лестнице.

— Что хочешь? Салат, сэндвич с деликатесами?

Я хмурюсь от его выбора.

— Бургеры.

Папа улыбается с гордостью.

— Это моя девочка.

Глава 5

Джуниор

ЭЛИЗА ПИРС ДОТРОНУЛАСЬ ДО МОЕГО ЧЛЕНА.

Я почти уверен, что сейчас должен быть на занятии, но, честно говоря, не могу сказать, на каком именно.

Все, о чем я могу думать, это о том, как она задрожала, когда я прижал ее к шкафчикам. Розовые щеки. Блестящие, грешные глаза. Если бы в этот момент не вошел тренер, она, вероятно, упала бы на колени и…

Я чувствую резкий удар по плечу, мгновенно выводящий меня от мыслей от Элизы.

— Привет, младший брат.

Я поднимаю взгляд от своего стола и улыбаюсь.

— Привет, Мэг.

Мэгги садится в кресло напротив меня с чашками кофе в каждой руке.

— Что делаешь? — спрашивает она. — Ты пялишься в пространство, как сумасшедший.

Мэгги на четыре года старше меня, но она выглядит так, что большинство людей думают, что я старше. В ней есть что-то милое, наряду с детским голосом и пухлыми щечками, поэтому у нее всегда были проблемы с тем, что люди не воспринимали ее всерьез. К счастью, у нее есть я, и я более чем готов поправить любого, кто хотя бы усмехнется в ее сторону.

— Просто убиваю время, — пожимаю плечами, оглядывая очень оживленный фудкорт студенческого союза. Это просто совпадение, что я зашел сюда одновременно с Элизой и ее отцом. Она не заметила меня, хотя я таращился на них с другого конца пространства последние двадцать минут.

Она приподнимает бровь.

— Хочешь поговорить об этом?

Мэгги. Она получила степень по психологии еще до того, как я сюда приехал, и сейчас учится в аспирантуре, но она была неравнодушна к Фрейду с тех пор, как мы были детьми. Она была моей собственной Люси из «Люси и Чарли Брауна» (прим. Персонаж серии комиксов Peanuts, созданный Чарльзом Шульцем и впервые появившийся в комиксе 3 марта 1952 года. Люси, старшая сестра Лайнуса и Рирана, изображена в комиксе как раздражительная и циничная девочка, которая часто издевается над другими), брала с меня по пять центов за каждую мою проблему, которую она решала.

— Пока не о чем говорить, — утверждаю я.

— Но у нас почти две недели семестра, — возражает она. — Конечно, у тебя есть какие-то проблемы с девушкой, которые ты хочешь вывалить на меня.

Я чувствую призрачное прикосновение Элизы к своему члену, и мой взгляд устремляется на нее через всю комнату. Тренер что-то говорит, и она смеется ему в ответ, хотя я не могу точно сказать, искренне это или вымученно.

— У меня сегодня свидание, — говорю я. — Может быть, я подготовлю для тебя на что-то на обед в воскресенье.

Мэгги потирает ладони.

— О, свидание сегодня вечером? С кем?

— Подожди до воскресенья, Мэг, — поддразниваю я.

Она разочарованно откидывается на спинку стула.

— Ладно. Вот, — ее рука пододвигает ко мне через стол вторую чашку кофе. — Можешь взять. Нейт должен был встретиться со мной десять минут назад, но его еще нет, так что тебе это не причитается.

— Спасибо. — Я обхватываю чашку ладонью, позволяя теплу пощекотать мои пальцы. — Чем он сейчас занимается?

— Все по-старому, все по-старому, — бормочет она, закатывая глаза.

Я смеюсь. Мэгги познакомилась с Нейтом через три дня после поступления на первый курс, и с тех пор они встречаются. Они до смешного счастливы вместе и, возможно, сами определяют цели отношений, но Мэгги втайне жалеет, что немного не поэкспериментировала, прежде чем так быстро привязаться к нему. Вот почему она расспрашивает меня обо всех моих интрижках на наших еженедельных воскресных обедах — она опосредованно переживает мои многочисленные ошибки.

Я снова перевожу взгляд на Элизу, и мой организм испытывает шок. Она смотрит прямо на меня, но быстро отводит взгляд, как только мы встречаемся взглядами.

— Это новый тренер? — Спрашивает Мэгги, указывая на их столик в другом конце зала.

— Да, это он. — Вместо этого я перевожу взгляд на него. — Ты бы слышала визг в голосе папы, когда я сказал ему, кто мой новый тренер…

— Могу себе представить, — хихикает она, делая глоток кофе. — Кто эта девушка?

— Я не знаю.

Я заставляю себя пожать плечами, чувствуя, как поток слов заполняет мое горло. Говорить с Мэгги о своих проблемах — едва ли не единственная хорошая привычка, которая у меня есть, но я не хочу, чтобы она прямо сейчас анализировала Элизу Пирс.