— Дай угадаю, не в двенадцать тридцать, не в час тридцать, — я не была уверена, зачем я пытаюсь шутить с человеком, который, скорее всего, мертв внутри.

Может быть, поэтому он может выносить этот дом. Я подумала, снова осматривая комнату. Там все было темным — темное дерево, темная мебель. Все было дорогим и старым, но таким… безжизненным.

Заносчивый Джим проигнорировал мой комментарий, уже выходя из комнаты.

— Проходите на первый этаж, пожалуйста.

Мы поднялись по массивной лестнице, и я не могла не поднять взгляд, когда мы достигли первого этажа, любопытство вонзило свои когти в мой мозг.

Лестница на второй этаж выглядела совершенно идентично той, по которой я только что поднялась. Я не была уверена, чего я ожидала после такого зловещего запрета. Драконов? Может быть, бешеных собак?

Джим прочистил горло, снова привлекая мое внимание к себе.

Он стоял перед дверью, где лежали мои чемоданы, и смотрел на лестницу. — :Я не советую вам этого делать; это стоило работы некоторым вашим предшественникам.

— Я и не собиралась.

— Угу, — он указал на дверь. — Это ваша комната. Мне пора уходить. Вам не нужно работать до ужина. Пожалуйста, соблюдайте правила, помни о правилах поведения в обществе, и проблем не должно быть, — он склонил голову. — Доброго дня.

Он развернулся и оставил меня там, перед закрытой дверью. Казалось, он с нетерпением ждал возможности уйти, и я снова не могу его за это винить.

Когда я открыла дверь в свою спальню, я была удивлена тем, что обнаружила. Это было похоже на то, что я вошла в другой дом.

Я ожидала темную мебель, темные стены… в основном келью монахини.

Но эта комната была светлой. Два больших окна выходили в сад. Стены и мебель были кремового цвета, а также были персиковые шторы и покрывало, а также удобное персиковое кресло сбоку комнаты, напротив камина.

Комната была не слишком большой, но свежей, чистой и соединенной с небольшой гардеробной и соответствующей ванной комнатой из белого мрамора и персиковой плитки. Я провела рукой по ванне на ножках в центре комнаты, а затем по гигантской душевой кабине, достаточно большой для двоих.

Я затащила чемоданы в комнату, прежде чем сесть на мягкий матрас, глядя в окно.

Я решила, что все будет не так уж плохо, если я буду придерживаться правил, и что через несколько коротких месяцев я смогу вернуть Джуда.

Но вопрос, от которого я не могла избавиться, был: кто, черт возьми, хозяин этого дома?

глава 4

ЛУКА

Я проигнорировал скрип двери, глядя в окно на запущенную беседку в саду. Странно, как вещи могут быстро прийти в упадок из-за отсутствия ухода.

Я невесело рассмеялся, поглаживая шрамы на левой щеке указательным пальцем. Это касалось не только вещей; я тоже был запущен.

Дверь открылась, и я вздохнул. Только Дом осмелился бы войти без приглашения.

— Пожалуйста, чувствуй себя как дома, — сказал я с тяжелым сарказмом, не потрудившись обернуться.

— Ты послал ей сообщение, чтобы поблагодарить?

— Ты спросил моего мнения, когда дал ей лучшую гостевую комнату?

Дом вздохнул, и я услышал звук кожи, когда он сел напротив моего стола. Он был здесь, чтобы остаться. К черту все. Я отпил глоток своего односолодового шотландского виски Macallan Millennium 50-летней выдержки. Раньше я не был большим любителем спиртного, но все изменилось. По крайней мере, теперь я был пьян от вкуса.

— В этом доме четырнадцать спален, Лука. Здесь живем только ты и я. Сколько гостей у нас было за двадцать семь месяцев? О, точно. Ноль. Так что извини, что пытаюсь сделать ее жизнь лучше. Мы не хотим, чтобы эта была.

— Почему бы и нет? Твое присутствие уже слишком, а теперь ты хочешь, чтобы я поболтал с девушкой?

— Она кажется милой.

Да, она была, молодая и свежая, но также и загнанной. Я знал, кто она, дочь монстров Риверсайда, и, возможно, это заставило бы ее достаточно отчаяться, чтобы остаться здесь на некоторое время. Мой дядя был сыт по горло необходимостью нанимать людей.

Я вздохнул и, наконец, повернулся в кресле, обнаружив, что мой бывший лучший друг и нынешний глава службы безопасности критически меня описывал, но также с беспокойством, которое он не мог скрыть, как бы сильно он этого ни хотел, и это раздражало меня. Я не заслуживал и не хотел его беспокойства.

— Я занят.

— Ты занят чем? — он многозначительно посмотрел на мой пустой стол. — Утопаешь в ненависти к себе и жалости к себе?

— Не забывай о саморазрушении, — добавил я, делая большой глоток своего напитка. — Это работа на полный рабочий день.