Мера знала, что ночные фейри были сосланы на Лунор Инсул после безжалостной войны со светлыми дворами, еще в эпоху великих магических королевств, когда Таграда еще не существовало. В те времена люди занимали нижнюю ступеньку иерархии власти. И все же до сих пор понятия не имела, почему это произошло.

Мера не опустила пистолет, не собираясь ослаблять бдительность.

— Ты пришел, чтобы преподать мне урок истории?

— Нет. Я просто пытаюсь рассказать, на что способен член королевской семьи, охваченный ночной кровью. Члены моей семьи не рождаются сумасшедшими, но мы должны бороться со своими демонами. Если расслабимся, то безумие будет расти в нас медленно, незаметно, пока не станет слишком поздно.

— Это плохое оправдание убийству, — возразила Мера. — Разве влияние магии не должно было со временем ослабнуть, если это у вас в крови? — спросила она с неподдельным любопытством. — Конечно, если вы не будете выбирать в партнеры членов семьи, чтобы сохранить генетический фонд в неприкосновенности.

Посейдон в канаве, могла ли Серафина Дэй быть родственницей своего покойного мужа?

— Мы делали это в начале. Братья женились на сестрах и все такое. — Корвус с отвращением скривился. — Однако вскоре мы поняли, что ночная кровь не слабеет. Это больше похоже на вирус, который передается через семя. Обычно мать не заражена, но и такое случалось. Мы подозреваем, что именно поэтому мама… — Он замолчал.

Итак, если у Меры когда-либо будут дети от Баста, она тоже могла сойти с ума. Какого черта она вообще думает об этом?

— Какое совпадение, что ты решил заглянуть, когда твоего брата здесь нет, — отметила она.

— Если бы он был здесь, мы бы подрались, как всегда. Вряд ли это принесет кому-то пользу, тебе не кажется?

Он прав.

— Мы оба знаем, что ты пришел сюда не для того, чтобы извиняться. — Мера снова прицелилась в него. — Кроме того, ты прекрасно понимал, что делал со мной во дворце, а это значит, что ты не сумасшедший, а просто мудак. Так говори, зачем пришел.

— Я понимаю, почему ты нравишься Басту. — Ухмыльнувшись, он облизал губы. На долю секунды Мера уловила в выражении его лица намек на безумие, о котором упоминал, но он быстро взял себя в руки. — Я здесь, чтобы предупредить тебя. Я верю, что Баст прав. Возможно, ночная кровь подчинила кого-то из моих братьев и вынудила убить отца.

— Одного из твоих братьев? Не забывай, что ты у нас главный подозреваемый.

Корвус пожал плечами, постукивая пальцами по обивке дивана.

Мера потерла переносицу, злясь на себя за то, что не может разгадать его истинные намерения.

— Почему вы с Бастом стремитесь обвинить в убийстве кого-то из своих родственников?

Наклонившись вперед, Корвус грустно ухмыльнулся.

— Мы боимся того, что может натворить ночная кровь.

— Ваш страх мешается вам ясно мыслить, — сказала Мера. И как они сами этого еще не поняли? — Кроме того, смерть короля Ночи выглядит как месть, а не безумие.

Черт возьми. Вот почему Корвус рассказал ей историю о безумной королеве.

Подлый ублюдок!

Если бы один из его братьев убил отца — хотя Мера сомневалась в этом, — они могли бы сослаться на невменяемость. Он прикрывал задницу своей семьи!

— Ты мудак, — пробормотала Мера. — Кстати, Картана тебя уже бросила? — спросила она просто назло ему.

Кто сказал, что только ночные фейри могут быть мстительными?

В его глазах засияла смесь восторга и гордости.

— Она этого не сделала. Корти понимает трудности ночной крови, поэтому в конце концов простит меня. Мои намерения были благородными, детектив.

— Обычно так и есть. Но действия говорят о другом. — Вопреки здравому смыслу Мера убрала пистолет обратно в кобуру. Возможно, она расслабилась перед психопатом, но чувствовала что так лучше. — Но ты совсем не благороден.

— Верно. — Коврус встал и направился к двери. — Пожалуйста, передай Басту, что я верю в его правоту и что мы должны работать вместе, чтобы решить нашу общую проблему.

Мера рассмеялась.

— Скорее свиньи научаться летать, чем он согласится на это.

Корвус нахмурился, как будто она имела в виду это буквально.

— Это можно устроить.

Проклятые фейри.

— Ты убил мать Стеллы, чтобы пощадить Баста? — спросила Мера, когда он повернул ручку двери.

Корвус в шоке уставился на нее, разинув рот.

— Удивлен, что мой брат рассказал тебе об этом. Видимо, он вам очень доверяет, детектив. Но я бы не сказал, что…

— Если бы ты не убил ее, она забрала бы Стеллу, и это

уничтожило бы Баста. Однако это не оправдывает того, что ты сделал, и я хотела бы привлечь тебя к ответственности, — прямо сказала Мера. Тем не менее дело закрыто, и Корвус не собирался признаваться в убийстве перед присяжными.

— Я думал, что детективы умеют хорошо читать людей. — Он презрительно фыркнул. — Ты в этом ужасна.