– Мы находимся в постоянной готовности, – продолжал Спарроу. – Независимо от того, чем рискуем, мы будем там, где в нас нуждаются. Мы должны предположить, что ее смерть была еще одной стрелой, выпущенной в нас. Интуиция подсказывает мне, что смерть Вероники связана не только с турниром, но и, более чем вероятно, с Хиллманом. Рид, – Спарроу посмотрел на него. – Мы знаем, что Хиллман и его люди вернулись в отель после своей небольшой домашней вечеринки. Мы уверены, что они остались?

– Я спущусь на второй этаж и посмотрю, что смогу найти, – ответил Рид.

– Карантин? – спросил я в подтверждение.

– Да, – сказал Спарроу. – Наша работа находится там. Мы все примем меры предосторожности, но это наш город. – Он кивнул в сторону кухни. – Ими я не собираюсь рисковать.

Мы все кивнули.

– Ладно, поехали, – сказал я.

Пока я говорил, в комнату вошла Арания.

– Извините, что прерываю. Я только что позвонила Гаррету, – сказала она, целуя Спарроу. – Знаю, что сегодня суббота, но мы с Лорел ненадолго направляемся в фонд. Она хочет кое-что проверить, а у меня есть кое-какая бумажная работа...

Мейсон, Рид и я обменялись взглядами, ускорившись по направлению к лифту.

– Лорел и Лорна? – спросил я, когда мы подошли к двери, замаскировавшей лифт.

– Я сейчас звоню Лорне, – сказал Рид.

Мейсон вытащил свой телефон.

– Да, отправляю сообщение. Я не собирался дожидаться объявления Спарроу.

Мы втроем усмехнулись, входя в лифт. Я нажимаю на кнопку второго этажа.

Это ни в коей мере не было поводом для смеха. Однако ни для кого не было секретом, как жена Спарроу относилась к карантину, даже в холодное субботнее утро. Не то чтобы она устраивала сцену перед нами, но мы все знали, что, когда у Арании будет шанс, она недвусмысленно поделится своим мнением с мужем. Независимо от того, насколько велик риск в мире, Спарроу получит громкий нагоняй.

Глава 25

Мэдлин

С телефоном в руке я расхаживала по гостиничному номеру от двери к окну и обратно. Я делала это так много раз, что ковровое покрытие было в ямочках от моих высоких каблуков. Поднос с завтраком все еще лежал на столе, графин с кофе был пуст. Время на экране моего телефона показывало 10:20 утра. Следующий раунд турнира начнется менее чем через два часа, со мной или без меня.

Нажав на кнопку громкой связи, я набрала номер мобильного Митчелла, наверное, в двадцать пятый раз. В трубке я услышала три гудка, прежде чем сообщение перешло на голосовую почту. Три. Каждый раз это было одно и то же, не меняясь. Я отключилась, не оставив другого сообщения.

– Где ты? – спросила я вслух, хотя никто не мог услышать.

Ещё одна попытка.

Я не потрудилась включить громкую связь.

Кроме гула от жары, в комнате было тихо.

Три гудка.

«Оставьте сообщение»

Я отключилась.

Боже.

Даже голосовая почта Митчелла раздражала. Не мог поздороваться...?

Я старалась занять себя как можно больше в гостиничном номере, чтобы отвлечься от мыслей о предстоящем турнире и отсутствии Митчелла. Войдя в ванную, я еще раз проверила прическу и макияж.

Поскольку я не получала конкретных инструкций по одежде от Андроса, я, как и в большинстве случаев, управляла своим внешним видом самостоятельно. Мои волосы были распущены, завитые волнами, ниспадающими каскадом по спине. Платье, которое я надела, было длинным и изумрудно–зеленым, с глубоким вырезом и разрезом сбоку.

План с самого начала состоял в том, чтобы я надела именно это платье в последний день. Да, я была женщиной на мужской арене, но я была не прочь отвлечься. Если оппоненты были больше заинтересованы в моем декольте, чем в моих картах, они могли винить только самих себя.

Я нанесла немного духов между грудями. Когда я это сделала, мои мысли обратились к одному из моих возможных противников. Слова Патрика вернулись ко мне, скручивая желудок и даря прилив тепла лону.

«... знай, я думаю о том, каково это – быть внутри тебя, и о том, как ты стонешь, когда я вхожу в тебя.»

Я надула губы и нанесла еще один слой красного блеска. Закончив, я прошептала:

– Прости, Патрик. Я должна победить.

Я снова посмотрела на экран телефона. Черт!

Уже почти половина одиннадцатого.

Я перестала расхаживать у окна. Выглянув, я оценила движение внизу. Поздно ночью мы добрались до «Палмер-Хаус» менее чем за пятнадцать минут. Это было не поздно. Несмотря на снег и холод, город этажами ниже был полон людей, снующих туда-сюда. Те, кто был закутан с головы до ног, стояли вдоль тротуара, автомобили всех размеров и цветов заполняли улицы.

Это было до смешного близко к дурному тону. Мне не следовало появляться в клубе «Регал» как раз в тот момент, когда должна была начаться игра.