Тем временем Бабушкин, несмотря на замечания рефери, потихоньку начал добиваться своей цели: его соперник начал выдыхаться. Уже во втором раунде он начал бить более активно. Однако полностью все-таки инициативу не перехватывал — видимо, решил, что противник еще слишком силен. Поэтому сейчас Бабушкин проигрывал по очкам, но мне уже было очевидно, что в скором времени он сумеет наверстать все с лихвой. Вообще говоря, это было, конечно, довольно рискованным подходом к бою. Чересчур увлекшись ослаблением соперника, можно пропустить момент, когда начнешь выдыхаться и сам. И вот тогда вся твоя стратегия полетит куда подальше, и ты проиграешь по всем параметрам. В прошлой жизни я встречал много таких примеров неправильного распределения сил и внимания. Но что-то мне все-таки подсказывало, что у Дениса на этот раз все просчитано с достаточной точностью.

Так и получилось. Когда рефери возвестил о начале третьего раунда, Денис Бабушкин внезапно для противника и для большинства зрителей перешел в жесткую атаку. Не знаю, было ли это для соперника неожиданностью или же он все прекрасно понял, но ему к этому моменту уже не хватало сил, а только все, на что он был способен в третьем раунде — это вяло и не очень убедительно отбиваться от ударов Дениса. Бабушкин же шел в атаку, как танк, и казалось, что случись в этот момент землетрясение — даже оно не будет способно отвлечь его внимание от добивания соперника.

Впрочем, чтобы его добить, уже не нужно было прилагать каких-то сверхъестественных усилий. Уже к середине третьего раунда соперник нашего Бабушкина отправился в мощный нокаут и подняться на ноги уже не смог. Рефери поднял руку Дениса, провозглашая его победителем. Зал неистовствовал — настолько эффектного и зрелищного боя зрителям, видимо, не приходилось наблюдать уже давно.

Наблюдавший все это Сеня находился, судя по всему, в некоторой прострации от недоумения.

— Слушай, Миш, — наконец толкнул он меня в бок. — А как это он так сумел? Он же всю дорогу только защищался, а тут вдруг вырвался — и посмотри, как мощно вырвался-то! Это он усилием воли собрал все свои ресурсы, да?

Я не мог не улыбнуться такой наивности своего товарища.

— А это, друг мой, — ответил я, — именно то, о чем я тебе и говорил чуть раньше. Видишь ли, бой — это не только размахивание кулаками и чередование приемов. Бой — это как шахматная партия, — ввернул я удачное образное сравнение, вспомнив свои каникулы в Подмосковье с родителями. — Нужно уметь как можно скорее просчитать соперника, прикинуть, как он будет работать и подстраиваться под него.

— Подстраиваться? — опять не понял мысли Сеня. — Это ж значит, что он тебя переиграет! Ну то есть инициатива-то в таком случае будет у него, а не у тебя!

— Вот-вот, пусть он именно так и думает, — усмехнулся я. — А ты тем временем, изучив его тактику, сможешь подобрать свою таким образом, чтобы поставить его в заведомо проигрышное положение.

— То есть ты хочешь сказать, что Денис специально не активничал в первых двух раундах? — наконец догадался Сеня. — Выжидал удобный для себя момент?

— Ну да, — кивнул я. — Не то чтобы удобный — он ждал, пока тот выдохнется. Ну вот представь — если бы они оба начали друг друга атаковать с самого начала, чем бы все закончилось?

— Ну не знаю, — задумался Сеня. — Тут уж, наверное, у кого бы больше сил оказалось.

— Вот именно, — подтвердил я. — То есть исход боя был бы неясен и зависел бы, по сути, от каких-то случайностей. В случае с бойцами, возможности которых плюс-минус равны, так оно обычно и бывает. А Денис своей тактикой сделал так, чтобы его возможности многократно превышали возможности соперника, который к тому моменту уже порядком выдохся и не мог ему нормально отвечать. Теперь понял, что я имею в виду, когда говорю, что в боксе нужно думать?

— Кажется, понял, — смущенно улыбнулся Сеня.

Ну а пока Бабушкин, сойдя с ринга, сиял направо и налево в образе суперзвезды, а я проводил ликбез своему товарищу, подошел к концу второй день чемпионата. Теперь впереди оставался только финал.

Как и в прошлый раз, свободный день мы без вариантов решили посвятить восстановлению. Я немного удивленно, но не без внутреннего удовлетворения наблюдал, как динамовские пацаны, в других случаях не упускавшие возможности убежать в «самоволку» к девчонкам или местной шпане, или просто побродить по окрестностям в поисках приключений, вели себя как серьезные спортсмены, нацеленные на выдачу максимально возможного результата. Кажется, масштаб этих соревнований произвел на всех наших такое сильное впечатление, что никому даже в голову не приходило рискнуть нарушить дисциплину. И любую свободную минуту ребята стремились потратить на грамотный отдых.

Мне тоже в свободный день не оставалось ничего другого, как дать своему телу максимальное расслабление. Два дня из трех были позади, в обоих своих выступлениях я вышел победителем, и это уже само по себе означало, что я приехал сюда не зря. Более того — я шел к своей олимпийской мечте огромными шагами! Вон, даже тренер сборной СССР и тот не поверил, что я достиг всего, что у меня сейчас есть, всего за несколько месяцев занятий боксом! Теперь оставался последний, самый важный и сложный бой, и необходимо было забыть о том. что я уже находился на достойном месте среди всех участников чемпионата. В таких случаях нужно выходить так, как будто этот бой — первый и последний.