Шрифт:
Что-то щелкнуло. И сейчас же в брюхе Нефертити заурчало. Это начал работать генератор.
— Назад! — страшным голосом крикнул из бункера Карл.
Чувство собственного достоинства не позволило мне бежать. «Лучше я погибну!» — подумал я, повернулся и не спеша пошел к бункеру. «Только не оглядываться»,— приказал я себе. Сзади булькало и урчало.
Через несколько секунд я попал в объятия товарищей.
— Продолжаем работу! — крикнул Карл. — Два шага вперед!
— Есть два шага вперед! — радостно крикнул Андрюша и послал сигнал.
Нефертити подняла правую ногу, потом, немного подумав, опустила ее и начала движение с левой ноги. Она сделала два шага, остановилась и посмотрела в нашу сторону.
— Команды на поворот головы не было! — раздраженно сказал Карл.— Что за самодеятельность!
Нефертити отвернулась.
— Напряжение падает,— сообщил Андрюша,взглянув на контрольный прибор.
— Автоматический поиск и прием пищи,— приказал Карл.
Нефертити, приняв команду, потрусила к ближайшей копне и принялась закидывать охапки сена в рот.
— Ест! — восхищенно выдохнул Карл.
— Напряжение в норме,— объявил Андрюша.
Затем Нефертити, подчиняясь нашим командам, проделала что-то вроде небольшой физзарядки. Она поднимала ноги, махала хоботом и качала головой. Двигательная система была в полном порядке.
— Карл Карлович, может быть, попробуем автономный? — умоляюще сказал я.
— Сам знаю,— сквозь зубы сказал Карл, не отрываясь от щели. Он дал команду, и Андрюша послал слонихе сигнал на включение автономного режима.
Нефертити была впервые предоставлена самой себе.
Она остановилась в задумчивости, потом сорвала хоботом ромашку, поднесла ее к глазам, рассмотрела и лихим жестом заправила за ухо. Затем слониха обвела взглядом местность и направилась к нашему бункеру.
Не доходя нескольких шагов до смотровой щели, она вытянула к нам хобот и дружелюбно сказала голосом Людмилы:
— Тише, Танечка, не плачь!.. Сидоров, закапай нос нафтизином!
— Черт-те что! Сколько мусора оставили в башке! — воскликнул Карл.— Тихон Леонидович, вы не могли стереть всю эту дребедень?
— Все равно скоро засорится,— пожал плечами я.
— Конечно, засорится при общении с вами,— язвительно парировал Карл и прокричал в щель, обращаясь к слонихе:
— Нефертити, иди гуляй! Гуляй!
— А ты кто такой? — внезапно спросила Нефертити.
— Я твой хозяин. Меня зовут Карл,— внятно, как на сеансе гипноза, произнес Непредсказуемый.
— Карл у Клары украл кораллы,— без запинки ответила Нефертити.
Карл поперхнулся. В испытательной группе произошло замешательство.
— Тихон Леонидович,— сказал потерявший юмор Карл.— Сегодня жду от вас объяснительную. Это вам не водевиль, а новый этап в науке.
— Клянусь...— начал я, прижимая ладони к лацканам пиджака.
— Не клянитесь.
«Ох, как я поговорю с Сидоровым! — подумал я.— Конечно, он настраивал синтезатор на скороговорках. Иначе откуда эти кораллы?»
Нефертити тем временем, потеряв к нам интерес, направилась к рощице, попробовала кору берез, пожевала кустики. В движениях ее сквозила некоторая рассеянность.
— Хватит на сегодня,— сказал Карл. — Переводим в программный режим, выключаем и везем обратно.
Но у Нефертити, очевидно, были другие намерения. Во всяком случае, она не отзывалась на наши радиопризывы перейти в программный режим, а щипала листочки на опушке.
Ничего не дала и попытка выключить ее совсем.
Карл одернул пиджак и направился к двери. Его пытались остановить, но он сухо заявил, что рисковать никому не позволит, что он отвечает за все и совершенно уверен в успехе. По всей вероятности, Карла задело панибратское обращение Нефертити, и он решил показать ей who is who.
Карл вышел из бункера и зашагал к Нефертити официальной походкой. У него была прямая спина. Нефертити оставила листочки в покое и с любопытством уставилась на Карла. Все-таки нужно было очень верить в силу интеллекта, чтобы решиться на эту корриду!
Карл подошел к слонихе, остановился и что-то сказал ей. Затем он начал медленный обход слонихи, чтобы приблизиться к выключателю. Нефертити взмахнула хоботом, элегантно перехватила Карла поперек живота и одним махом водрузила себе на спину. С Карла слетела шляпа. Слониха подобрала шляпу и рысцой побежала по лужайке. Карл сидел на спине, ближе к голове, и держался за уши Нефертити. Лицо его было сосредоточенным.