» Глава 12

На исходе Полетья Макоши* Игорь и его дружина вернулись в Ладогу. Победоносным оказался их поход не только против черных булгар*, но и ясов* и касогов* – союзников этого кочевого племени.

Сразу после появления удачливого войска суета, оживление и радость, вызванные встречей с долгожданными земляками и созерцанием привезенной ими добычи, завладели сердцами русичей и наполнили стольный город северной Руси весельем. Поначалу высыпавший на улицы народ увидел, как окруженный нарядной свитой князь Игорь, сгорая от нетерпения, быстро проскакал к княжескому терему, возле крыльца соскочил со своего вороного коня, передал серебряную уздечку конюху и поспешил первым делом к матери. Немало ладожанок тронула их трепетная встреча. Княгиня Ефанда с материнской нежностью обняла сына, отмечая про себя, как он похож на своего удалого красавца-отца, даже бородка у него начала кучерявиться как у Рюрика и сказала ему, долго не отпуская, столько ласковых слов, что все свидетели встречи еще раз убедились в ее любви к нему. После Игорь подошел к жене и застенчиво улыбаясь, увел ее в терем, якобы желая показать ей те многочисленные дорогие украшения, которые он привез ей в дар. Добыча его оказалась на редкость богатой. Жители Ладоги целый день смотрели на нескончаемую вереницу повозок с богатейшими восточными товарами, золотыми украшениями и оружиями, пленников и пленниц и возносили хвалу богам за посланную их соплеменникам воинскую удачу. Ясские и касожские женщины славились красотой и в Царьграде, и в Европе; и многие заморские гости присматривались к молодым чернооким рабыням, решая за какую из них отдать все свое золото молодому князю Игорю. Некоторые для верности шепотом осведомлялись у знакомых им дружинников, кого из особо ценных пленниц удостоил их предводитель своего ложа. Но к их досаде воины не смогли ответить на этот вопрос – не появилось в походе у князя Игоря новой зазнобы, - зато гуслярам, перебиравшим звонкие струны, они поведали немало рассказов о своих боевых подвигах.

Роскошь переполнила терем княгини Ефанды, захлестнула она и дома молодых княгинь Ольги и Леславы. Щедро одарил Игорь жену и сестру свою названную, восторжествовала его победой давняя заповедь русских варягов – золото и серебро добывают в бою, с мечом в руках, а ради славы следует, не раздумывая, и жизнь свою отдать. Чем смелее воин, чем громче его победа, тем ближе он окажется к Ирию – сонму небесных богов и райского блаженства. А русичи оказались угодны богам – вот что означала их звонкая победа!

Но как не манила русичей небесная обитель Рода, рады они были, что вернулись живыми из дальнего восточного похода и снова увидели своих престарелых родителей, любимых жен и малых детушек.

Вещий Олег был доволен тем, что почти всех своих воинов Игорь привел обратно домой – племянник показал себя, несмотря на молодость, мудрым предводителем, который сумел добиться блистательных успехов ценой малых потерь. Одна только Ольга выглядела мрачной и погруженной в свои горестные думы посреди всеобщего ликования. Узнав от дозорного о появлении Игоревой дружины, она первая выбежала на крыльцо княжеского терема встречать свое милое ладо, но Игорь хотя несколько раз ласково поцеловал ее в укромных покоях, но снова как целуют сестру, а не как обожаемую супругу. И поняла молодая княгиня, что даже в разлуке Лель* не зажег в сердце ее мужа любовной к ней страсти. Не утешило ее и то, что муж не привел с собой из похода новую наложницу, как это полагалось по обычаю, а тех молодых пленниц, которых захватил по праву победителя, подарил своему названному отцу Вещему Олегу, говоря, что его мудрый тесть лучше всех сумеет распорядиться судьбой девушек, которые попали в неволю.

К Вещему Князю тут же бросились те купцы и чужеземные гости, которых пленила краса дочерей Кавказа. Они предлагали ему любые деньги за красавиц поистине сказочной красоты. Олег только улыбнулся в ответ и велел им прийти к нему за девушками к святилищу богини Лады на следующий день.

– Люди добрые, в любом месте исполнил бы я вашу просьбу, но не в городе, где царствует всеобъемлющая Лада, - многозначительно произнес он.
– Не мужчины тут выбирают пару, а девушки. Коль согласитесь вы принять ту, которая выберет вас своим супругом, соглашусь я на любой выкуп, предложенный вами.

Почти все гости Вещего Князя согласились на его условие – многоженство среди них было в обычае, - и оно не смущало их, после чего молодой князь Игорь пригласил купцов на пир скрепить соглашение.

Он сидел во главе бескрайнего стола на возвышении рядом с Ольгой и с радостным лицом принимал заздравные славословия и поздравления с блистательной чередой одержанных им побед, понимая, что они вполне им заслужены. У Ольги разболелась голова от недовольства мужем и досады на его мужскую сдержанность по отношению к ней, и потому, как только позволили приличия, она встала из-за пиршественного стола и удалилась в свои внутренние покои.

Игоря обеспокоила холодность его любимой лады, и огорчил ее ранний уход. В походе, особенно ближе к его концу он все больше мечтал о встрече с ней, представлял, как они встретятся, и седмицу не будут расставаться друг с другом, живя в любви и согласии. Но жена не обнаружила никакой радости по поводу его возвращения, только тоска и укор были написаны на ее тонко очерченном лице, и молодой князь, вне себя от досады последовал за супругой, желая узнать причину ее недовольства.

Он застал Ольгу у окна одрины. Молодая княгиня сидела возле открытых его деревянных створок с непокрытой головой, богато убранный жемчугами кокошник лежал рядом с ней на лавке, и она в тяжелой задумчивости смотрела вдаль на синеющие холмы и поля. Ее печаль еще больше обозначилась в одиночестве и Игорь, окончательно встревожившись, задушевно спросил:

– Что за кручина тебя снедает, ладушка моя? Аль великая беда стряслась в мое отсутствие, коли ты не рада моему возвращению и даже на дары мои смотреть не хочешь?! Вот, смотри, какой я тебе привез венец. Укрась себя им, пусть порадуется твое сердечко женское его богатому убранству.

И молодой князь поспешно достал из привезенного большого ларца налобную золотую диадему с изображением грифона*.

– Подарками от меня хочешь откупиться?!! – недобро встрепенулась от слов беглого мужа гордая дочь Вещего Олега. – Пир затеял, с послами да купцами говоришь, с плясуньями танцуешь и все это для того, чтобы с женой наедине не быть!!!

– Да что с тобой, Прекраса? – растерялся молодой князь. – Какая злая оса тебя укусила?!!

– Скажи правду, Игорь, зачем ты женился на мне?! Зачем называешь меня своей женою, а женой своей меня не делаешь? – прямо спросила Ольга. – Не люба я тебе? Мой отец принудил тебя взять меня на супружеское ложе? Как свадьба наша отгремела, так ты на войну умчался, девственности моей не порушив! Бежал из Ладоги как трус, оставив меня на смех злым языкам, усердно подсчитывающим сроки, когда я должна была затяжелеть от тебя и родить первое наше дитя! А вернулся из похода, так только пару слов сказал да в щечки поцелуем клюнул для приличия.