– Не имею ничего против ксложения экзаменов и, скажем, лишней страховки школьного имущества, - хмыкнул я.
– Какое место вы предлагаете?

– Чародейский лес, - не моргнув и глазом, сказал директор, невинной овечкой глядя на меня.

Я ни капли не удивился. Поэтому лишь тонко улыбнулся и произнёс:

– Директор, иногда мне кажется, что вы читаете мои мысли!

—————————————

Когда я вернулся в комнату, меня уже поджидал подпрыгивающий от нетерпения Пиви. Домашнего эльфа распирало от желания узнать, как прошел Тайный совет, и стремления поделиться своей информацией.

– Смотрю, ты тут без меня не сильно свинячил, молодец, - я осмотрелся, отмечая чистоту и идеально перезаправленную кровать. Эльф скромно потупился.
– Встреча удалась, мой дорогой друг. Иного я и не ожидал. Теперь живем в режиме повышенной боевой готовности. Чую, времени у нас не так уж и много. Если к маю мы ничего не сообразим, не добудем неопровержимые факты, уличающие школьное руководство в преступлениях, придётся туго, сразу предупреждаю.

– Вчера к десяти часам вечера на стоянку для дилижансов подкатили Простатус со своим домашним эльфом, Дучкой, и Мерлински.

– Значит, пожаловали таки, - удовлетворенно сказал я.
– Как я и ожидал.

– Они подходили ко всем экипажам без исключения, и как будто бы кого поджидали, - усмехнулся эльф.
– Целый час крутились! Вид у них при этом с каждой минутой становился все угрюмей. Особенно злился наш профессор медицины. Потом они убрались в замок. Злые и недовольные. Я взял на себя смелость с утра подсмотреть за Генри Стингом. Он пришел в школьную столовую весьма удрученный, словно проиграл в карты последние штаны.

– Думаю, Простатус его не погладил по головке за дезинформацию, - посмеиваясь, сказал я.

Что ж, одной проблемкой, досадливой как камушек в ботинке, стало меньше. Предатель окончательно вычислен. Теперь можно действовать, зная, от кого ожидать подвоха. Интересно, а сам Стинг знает, что он приговрен к смерти так же как и все его одноклассники? Сомневаюсь, что его поставили в известность по поводу того, что на самом деле происходит. Наверняка его прихватили на чем-то горячем, раз он согласился доносить народному целителю на своих друзей.

Впрочем, это уже не столь важно. По-настоящему важные дела меня ждут в дальнейшем.

Глава пятнадцатая, в которой я гоняю своих учеников до седьмого пота, беседую с доктором Клизмером, выхожу на связь с Жераром Терьером и готовлюсь к Новому году.

Понедельник мы начали ударно. В том смысле, что ударом кулака по столу я объявил начала новейших, самых интенсивных и сложных тренировок по всем преподоваемым мною дисциплинам. Теория, практика, дополнительные занятия. Ученики, собравшиеся в классе в полном составе, несколько недоуменно переглядывались, гадая, какая муха цеце меня искусала за минувшие выходные. Я грозился, что с самых нерадивых и ленивых лично спущу шкуру. Что они должны из этой самой шкуры вон лезть, но побить все возможные рекорды, причем в самые короткие сроки. К маю, добавил я, вы у меня будете не хуже чародеев-олимпийцев.

И только Рамси Грубус и Венера Фемус, не подавая и вида, что им известно больше, чем остальным, спокойно сидели и согласно кивали каждому моему слову. После моего яростного спича, слово попросил староста класса. Люциус Торчел отчитался, что отведенное в качестве спортзала помещение приведённо в должный порядок и готово для занятий по физкультуре и САМВеПу. Я благосклонно отметил расторопность ответственного и сдержанно похвалил всех, кто принимал участие в наведении чистоты в зале. Пятерки авансом по физре за пару уроков заработали все.

Несколько ошарашенный мои напором Роман Гринвальд с раскрытым ртом смотрел то на меня, то на соучеников. Что, только теперь дошло, что не на курорт угодил, сынок? Придется тебе попотеть поболя остальных. Не преувеличивая, скажу, что более отменной, чем моя группа, физической подготовкой под занавес года не мог похвастать никто из остальных учащихся Школы. И эта подготовка, вполне вероятно, им еще ох как понадобится. Я как в воду глядел, когда сразу решил своих учеников гонять до седьмого пота. Впереди их всех ждет экзамен. И не простой. Экзамен жизни и смерти. Ни больше, ни меньше.

– Раскрыли учебники, - громко возвестил я.
– Сегодня начнем изучение заклинания Фантомного раздвоения. Очень серьезное, полезное и действенное заклинание. Незаменимое в определённых обстоятельствах. Как вы вскорости убедитесь, чтобы его освоить...

Видите, вчера, в оставшееся свободное время я не баклуши бил, а продолжал штудировать книгу заклинания Даркена. И обратил внимание, что многие чары из учебников он изучал и описывал в своей личной книге несколько под иным углом. Даркен предлагал намного более простые и действенные способы освоения многих приличных заклинаний, отбрасывая всю лишнюю шелуху. Да так ловко, что даже такому чайнику, как я, многое становилось предельно понятным. Я прикинул, что используя его разработки, я смогу вбить в головы своих учеников немало действительно полезных знаний, способных при иных раскладах склонить чашу весов в их пользу. Время... Времени у нас не так уж и много. Оставшиеся месяцы пролетят, как миг. И у меня не было гарантии, что за это время я умудрюсь вывести Дуплуса на чистую воду и надобность в столь жстокой подготовке отпадёт сама собой. Так что будем потеть. И мои двенадцать неудачников, и я с ними за компанию.