– Что вы имеете в виду?
– меня весьма заинтересовал ее рассказ. Один мой знакомец, норовящий усадить меня голым задом на раскалённую плиту, идеально подходит под данное Мари описание.

– Чтобы проникать в чужие сны, требуется отменная подготовка и знание специальных ритуалов. Очень нехороших, жутких в своей основе. Даже не пытайтесь у меня узнать, каких! Я настолько глубоко не вникала в изучение истории этих запретных заклинаний. Так что, суммируя все ваши вопросы, напрашивается однозначный ответ. Да, это возможно. Как, насколько действенно и опасно для жертвы агрессии, я не знаю.

Я достал из жилетного кармана часы-луковицу. Время неумолимо бежит. Скоро в класс нагрянут ученики. Я вздохнул и сказал:

– Огромное спасибо за интересный рассказ, мисс Фьючер. Как защититься от проявления подобных чар, вы, думаю, не в курсе?

Я задал вопрос мимоходом, уже зная, что она ответит. И не ошибся. Учительница покачала рыжей головой.

– Чтобы знать противодействии, нужно отлично разбираться в самом действии. Сами понимаете, все мои знания строятся на воспоминаниях о давно прочитанном.

Я вылез из-за парты и отвесил благодарный поклон.

– Ещё раз спасибо, любезная коллега. Любое знание воистину бесценно.

————————————

Я вернулся в свою комнату и подошел к окну. Одёрнул штору и расплющил нос о холодное, запотевшее стекло. Снаружи опять сыпал мелкий, похожий на миллионы кусочков падающей ваты снег. Он уже покрыл плотным сплошным слоем окружающие замок окрестности, поблёскивая алмазной россыпью в лучиках проглядывающего изредка в прорехах туч декабрьского солнца. Время бежит, да. Скоро Новый год. Я уже слышал, что ученики и активисты из взрослых готовят новогодний бал. Где-то на первом этаже есть специально предназначенный для праздничных массовых гуляний огромный зал. Туда планировали поставить елку и устроить праздник для детворы. Затем все разъедутся на двухнедельные каникулы. Я задумался. Может, и мне стоит на некоторое время сменить обстановку? Умотать в какой-нибудь городишко. Не знаю. Я постоянно попадаю из огня да в полымя, так что не хочу загадывать наперед. День прожил и то хорошо.

Я уселся в придвинутое к камину кресло и, заворожённо, словно первобытный человек, глядя в огонь, призадумался. Что-то в последнее время я стал часто предаваться этому занятию. Так, глядишь, скоро и философом стану. В свою бытность обычным физруком я не озадачивался лишний раз глубокими размышлениями. Как же мне помочь Венере? Я не знал. Я не могу проникнуть в ее сон. И не знаю, как помешать неизвестному приходить к ней. Твин Пикс какой-то начинается. Мне еще не хватало отвечать на вопрос, не дай бог, конечно, кто убил Венеру Фемус!

А этот неизвестный ублюдок опасен, очень опасен. Тут уж и дураку понятно, что это взрослый и до фига знающий о различных аспектах магии человек. Прекрасно разбирается в запретных заклинаниях. И не брезгующий ихиприменять. Я попросил Венеру описать ее человека из сна, что грозил ей смертью. Втайне надеясь, что мелькнет что-то знакомое. Но девушка тут мало чем смогла помочь. Человек в тени, в черном, неясные очертания лица, вкрадчивый, полный угрозы шепчущий голос. Все. Его она никогда не видела на яву. Негусто, прямо скажем.

Я то уже рассчитывал услышать, нечто, "а вообще этот дядька немного напоминает профессора Мерлински или уважаемого доктора Горация Простатуса"! Фигушки. Вот если бы мне его увидеть самому, хоть одним глазком! Но как? У кого еще спросить? Кто обладает достаточной квалификацией в этой области? А может я сам?! Меня аж всего подбросило от подобной мысли. А почему бы и нет? Геральт Даркен весьма серьезный чародей, кто знает, насколько глубоко простираются его знания. Но как мне докопаться до них? Я сам себе напоминал оголодавшего бродягу, который кругами ходит вокруг банки с тушёнкой, не имея под рукой открывалки. Эх, скорей бы уже мой новый друг следователь определился, что ли, по поводу томящегося в Железном Черепе гоблина. Уверен, Жаболап смог бы мне помочь. Нутром чую, что с этим зеленым парнем мы бы спились, эээ... Спелись. Сработались, в общем.

От праздного балдежа меня отвлек возникший в комнате бестелесный голос одного из директорских секретарей.

– Профессор Даркен, вас просит к себе зайти профессор Мегера Шмондис. Кабинет завуча на втором этаже, в северном крыле Школы!

Мне показалось, что я ослышался. Чего? Старая калоша желает меня видеть? С какого перепуга? Хотелось послать ее на хутор бабочек ловить. Потом я напомнил, что Шмондис помимо преподавания истории магии, занималась и организационными вопросами, в качестве завуча. Возможно, дело сугубо рабочее. Посмотрим.

В пространстве огромного замка я уже более-менее ориентировался, так что довольно быстро отыскал кабинет Мегеры. Постучав, вошел. К своему облегчению, увидел, что старая паучиха не одна. Значит, приставать не будет. Посреди комнаты стоял парнишка лет семнадцати и отчаянно краснел. Я с подозрением обошел его и приблизился к рабочему столу, из-за которого выглядывала седая голова мисс Шмондис.

– О, мой дорогой Геральт!
– в силу преклонного возраста позволила себе панибратские отношения госпожа Мегера.
– Садись, голубчик, садись.