Следом с языка слетело незапланированное. Ну а что? Мне же надо было как-то её угомонить:

— Ты сожрёшь его позже!

Мерзкого дядю аж качнуло. Зато очнулся Грей.

Пока я удерживала монстра, муж вытолкал родственника за дверь, приговаривая, что тут опасность, контролировать которую сложно. Мол, для вашего же блага, идите, дядя, откуда пришли. Идите и без приглашения больше не лезьте.

Я понятия не имела чем аукнется такая ситуация в будущем, зато здесь и сейчас мы были спасены. Впрочем, хвалить меня, понятное дело, никто не спешил.

Едва двери зала закрылись, едва Сайя перестала рычать, Грей воздел руки к потолку и воскликнул с видом великого страдальца:

— Ариадна, да сколько можно?

Я хлопнула ресницами.

— А почему сразу «Ариадна»?

Ответа не последовало. И это, разумеется, было ещё не всё.

Выдохнув и наконец признав факт возвращения самки, мы с Греем отправились в зверинец. Уже во дворе нас встретила паникующая прислуга и тот самый конюх — мужчина махал руками и был бледнее полотна.

— Там, там… — указывая на дверь зверинца, прохрипел он.

Но мы с Греем уже догадались.

Вошли в это мрачноватое помещение, чтобы убедиться — вместе с самкой вернулась вся стая. Зловещие кобели, как ни в чём не бывало, расселись по вольерам, вот только двери этих вольеров были открыты.

Ну и ещё кое-что.

— Грей, а я не говорила, что сайгирсы умеют телепортироваться?

Оказалось, что нет. Грею я про эту особенность питомцев так и не сказала.

Очередной стон герцога Нортеймского был исполнен таких чувств, что я отодвинулась. И тут же услышала суровое:

— Ар-риадна!

Ну вот, опять.

Почему сразу я? Разве я сделала хоть что-нибудь для того, чтобы монстры вернулись? Я вообще занималась собственными делами и не подозревала, что события развернутся вот так.

— Хватит на меня рычать, — огрызнулась я.

В ответ новый рык:

— Ар-ри!

— Так. — Я нахмурилась и упёрла руки в бока. — Что ты снова взъелся? Тебе заняться нечем? Тогда спешу напомнить про гартхов. Нам нужно золото, Грей. Мы обязаны показать зарвавшейся аристократии кто здесь хозяин и прижать к ногтю твоего дядю. Поэтому заканчивай истерить, и…

— Кто истерит? — возмутился лучший боевой маг нашего выпуска. — Я?

Насчёт истерики я, конечно, погорячилась, но эмоционировал Грей знатно. Вот и сейчас — нервишки не выдержали, и муж не придумал ничего лучше, чем схватить меня в охапку.

Я не испугалась. Вздёрнула подбородок, потому что Грей был выше, и продолжила говорить:

— Иди уже. С сайгирсами разберусь сама. Ты ведь знаешь, что я могу.

Он действительно знал, но…

— Придушу тебя! — Обещание прозвучало категорично.

А в следующую секунду меня прижали плотнее, жёстко зафиксировали затылок и столь же жёстко поцеловали. Грей буквально впился в мой рот.

Как какой-то злодей. Палач. Совершенно неласковый, неотёсанный деревенский дубина.

Я даже не подозревала, что Морвель может быть настолько грубым и, что совсем уж странно, не оскорбилась. Более того, я приняла этот карающий поцелуй совершенно спокойно. Не пнула и не укусила в ответ.

В какой-то момент голова нелогично закружилась, тело ослабло, захотелось обвить шею Морвеля руками и, когда закончит, ответить тем же. Впиться и отомстить! За каждое движение его горячих губ, за каждый вдох, который мы вынужденно разделили друг с другом.

Но я не стала. Вместо этого, едва муж прекратил, укоризненно ткнула в его грудь пальцем, и…

А вот слов не нашлось. В голове царила поразительная пустота.

Грей тоже ничего не сказал. Он развернулся и поспешил прочь, а я пронаблюдала его уход, услышала как хлопнула дверь зверинца, и обратила хмурый взгляд на монстров. Сайгирсы, которые стали единственными свидетелями безобразия, смотрели с неподдельным интересом.

— Что? — буркнула я.

Самцы промолчали, а вот Сайя…

— Клац! — сказала главная в этой банде. Миг, и самка припала на передние лапы, чтобы вильнуть мохнатой задницей. Намёк, а вернее инструкция, адресовалась как бы мне, но взбодрились, прежде всего, «мужчины».

Аж повскакивали. Кто-то даже наступил на щенка, от чего тот запищал.

— Мы не вместе, — морщась объяснила самке я. — Мы с Греем фиктивная пара. Наш брак — иллюзия.

Монстриха вскинула морду, а потом… выразительно закатила глаза.

Этот молчаливый комментарий был настолько обидным, что я подпрыгнула.