— Так что тебя с ним связывает, Даяна? — вновь повторяет он. — И на этот раз я жду правды.

Иначе глава тайной канцелярии сам выбьет ее из ящера. Но боюсь, это не понравится ни тебе, ни

твоему дракону.

Глава 22

«Твоему дракону”.

Эти слова звучат эхом в голове.

— Он не мой, — тихо возражаю я

— Ящер уверен в другом.

— Себастиан просто слишком упрямый и гордый. Его самолюбие задело, что я сказала “нет”.

Взгляд отца мрачнеет.

— Но он не плохой, — спохватываюсь я. — Он и пальцем меня не тронул. Просто предлагал

остаться там.

Его фавориткой.

Я прикусываю губу. Снова вру. Успокаиваю себя тем, что просто не договариваю всей правды ради

спокойствия отца:

— Даяна, — отец слегка смягчается. — Зачем ты к нему ходила? Ты пошла в темницу ночью втайне

ото всех. Зачем?

— Он не должен быть здесь, отец. Его место в другом мире. Его нужно отпустить.

— Отпустить? — в его голосе слышится явное негодование.

— Себастиан здесь по ошибке, — спешно продолжаю я, видя, что отец недоволен моей просьбой.

— Его ждут дома. Он никому не причинит вреда. Просто тихо уйдет.

Мне очень хочется на это надеяться, но я сама не верю в то, что говорю.

— Да ты слышишь себя, Даяна? Отпустить дракона? Как это будет выглядеть в глазах остальных?

— Но Себастиан не имеет отношения к шайке Арманда! — восклицаю я. — Зачем его держать в

темнице? Он должен вернуться домой.

— Даяна, — отец поднимает ладонь, останавливая меня. — Чтобы я больше не слышал таких

разговоров. Мне все равно, откуда он и с какой целью сюда пришел.

Все, что я знаю это то, что он — дракон. А за свою жизнь я не встречал ни одного хорошего ящера.

Все они были последними негодяями и отпетыми разбойниками.

— Но…

— Даяна, я все сказал. Дракону место в темнице. Я и так еле объяснил остальным, что моя дочь

никак не могла спутаться с ящером.

— Остальным? — недоумеваю я. — Кому?

— Королю Лайону, начальнику стражи, главе тайной канцелярии, твоему брату. И это я еще молчу

о слугах. Мне хватает и того, что все королевство только о том и говорит, что дочка старика

Квелета стала женой дракона. А тут еще и второй нарисовался.

Отец резко замолкает и тяжело вздыхает.

Я вижу, как он разволновался: взгляд беспокойный, руки подрагивают.

Обычно мага земли трудно вывести из себя, они спокойны и рассудительны. Но, видимо, не в этот

раз. Мне даже кажется, что к браку с Армандом он отнесся спокойнее, чем к новости о

Себастиане.

— Почему ты не хочешь отпустить Себастиана? — неуверенно произношу я, осознавая, что ступаю

по горячим углям. — Он ни в чем не виноват.

— Потому что это наложит тень и на тебя, и на меня, — сурово отрезает отец. — И подтвердит

сомнения Лайона. Он ведь изначально высказывал такие подозрения. А я с ним спорил. Чтобы

моя дочь, да с драконом? Даже в страшном сне не представить. — Отец качает головой. — Нет. Не

будет такого. Никогда.

Отец направляется к двери, а я кричу ему в след:

— Но Себастиан не такой, как те, кто служит Арманду.

Меня накрывает отчаянием от упрямства и нежелания отца меня услышать.

Он оборачивается у самых дверей и смеряет меня взглядом.

— Я все сказал, Даяна. Меня не волнует из какого он мира. Я знаю одно: ящер

несет угрозу для моей семьи. И я сделаю все, чтобы вас с Дейроном защитить. И да. Я запрещаю

тебе выходить из комнаты без сопровождения. Теперь по территории замка ты будешь

перемещаться под надзором стражи и только в разрешенные места. И никаких больше походов в

темницу. Еще раз увижу тебя рядом с этим ящером, в тот же миг прикажу вздернуть его на

виселице!

Отец покидает комнату, не давая мне возможности возразить. Дверь за ним бесшумно

закрывается. Слышится щелчок замка.

Я устремляюсь следом и дергаю ручку. Понимаю, что меня заперли

— Проклятие, — шепчу себе под нос.

Прижимаюсь ухом к двери и прислушиваюсь. Когда гулкие шаги отца стихают, в коридоре

воцаряется тишина. Но она обманчива, потому что я ощущаю едва уловимые колыхания воздуха

прямо за дверью.

Запускаю легкий сквознячок, наталкиваюсь на чью-то фигуру: коренастый, широкоплечий.