— Сык-Ун, — рукопожатие свершилось.

— Сократи, — тут же смекнул я. — На языке народа, который здесь живёт, звучит не очень.

— Хм-м-м, — протянул брат Сык и погонял в голове мысли на непривычном русском. — Действительно. Спасибо.

Брат Сык-Ун был косоглаз, как наши азиаты. Черноволос, как наши азиаты. И вдобавок мал ростом. Как кто? Правильно, как наши азиаты. Когда бы не чёрно-белый доспех с эмблемой Братства, его можно было бы принять за китайского шпиона.

И кстати…

Эмблема Братства. Только тут до меня вдруг дошло, что иномирные захватчики, с которыми я встречался уже дважды, не мудрствуя лукаво отразили цвета Нейтралов. У них, — у захватчиков, то бишь, — на флаге был изображён белый кружок на чёрном фоне, а у Братства чёрный на белом. Не понимаю, как не додумался до этого раньше. Судя по всему, это было настолько очевидно, что даже незаметно.

Ладно… Едем дальше:

— Ебугу-Сэй, — нейтрал начал озираться по сторонам, разглядывая оцепление. — Он что, здесь?

— Нет, — пришлось разочаровать брата Сыка. — Он мёртв. Но у меня где-то должна быть его предсмертная записка, и я обязательно передам её тебе, как только…

— А-а-а-ай, — Сык махнул рукой. — Плевать. Сейчас вообще не до этого. Сейчас нужно готовиться к обороне. Ты местный правитель?

— Н-н-н-нет, — не без усилия выдавил я; искушение было велико.

— Тогда отведи меня к вашим главным. Отведи, как можно скорее. Мне нужно о многом рассказать…

Тот день, — самый первый день после активации триггера, — был суматошен настолько, насколько это вообще возможно. И это здесь, в Российской Империи, где всего лишь появилась кучка разумных из другого мира. А что творилось в остальном мире, вообще представить сложно.

У нас пока что просто неразбериха, а у них там полный п***дец. Кишки, кровища и зубовный скрежет.

Принимать правильные решения в обстановке, когда никто ничего не понимает и очень-очень важные события происходят впервые — невероятно сложно. Но стоит отдать должное Императору Павлу, он справился.

Во-первых, он правильно оценил сладоморфов. По одному лишь внешнему виду он понял, что ребятам хреново; они боятся и не представляют для нас никакой опасности. Кто другой на его месте мог бы приказать открыть огонь по чему-то странному и непохожему на нас, но Пашка оказался умнее.

И более того, иномирных беженцев тут же расселили по жилому корпусу яхт-клуба, а прошлых постояльцев переместили в… м-м-м… назовём это «менее комфортными условиями». Те, конечно, бубнили, но против воли Императора не попрёшь.

Второй момент:

Когда выяснилось, что волны хаоситов не будет, оцепление военных вокруг портала всё равно было усилено. Просто потому, что внук барона поговорил с каким-то косоглазым Сык-Уном и попросил поверить ему на слово, что так надо…

Тут бы поругать Императора за доверчивость, конечно, но не буду.

В-третьих, уже спустя час после только что описанных мною событий, случился очень своевременный разговор. Самодержец Российский воспринял брата-нейтрала всерьёз, и прислушался ко всем его словам.

К счастью, до этого разговора допустили и меня.

Встречу на скорую руку организовали в конференц-зале яхт-клуба, — было здесь и такое, — а присутствовали на ней пятеро.

Я, Его Величество, глава Тайной Канцелярии Тихонов, брат Сык и сладоморфичка голубых кровей, — я так понял иномирная принцесса или что-то около того. Впрочем, она всё как-то больше молчала. Мимика у сладоморфов точь-в-точь человечья, а потому в этом её молчании я прочитал многое.

Внутреннюю борьбу так точно.

С одной стороны, она наконец-то выдохнула, потому как была в безопасности. С другой стороны, винила себя за то, что находится в безопасности. Уверен, что эта несчастная группка беженцев попала сюда по чистой случайности, — наткнулась на свежий портал, — в то время как другие сладоморфы продолжают страдать под бомбёжкой дирижаблей.

— От лица всего Нейтрального Братства поздравляю ваш мир со вступлением во Вселенское комьюнити, — произнёс Сык, не зная куда подевать свои бегающие раскосые глазки. — И мне очень-очень жаль, что всё случилось при таких обстоятельствах… а вы? Вы местный правитель?

— Я местный правитель, — кивнул невозмутимый Пашка.

— Планетарного масштаба или-и-и…

— Или.

— Ну ничего, — не подумав ляпнул Сык, понял, как облажался и тут же начал оправдываться. — Я имел ввиду, что…

— Ничего страшного.

— Гхым, — нейтрал прокашлялся, собрался с мыслями и вернулся к главному. — Очень удачно, что ваша цивилизация достаточно развита. Сейчас для вас настало время, в которое вам просто необходимо объединиться и направить все силы на защиту этого портала.