— Ага.

Я ненадолго замолчал и задумался. Что Величество, что Тихонов тоже пока что не имели что сказать; переваривали информацию. И тут кой-то чёрт дёрнул меня задать вопрос из области драматургии.

— Слушай, — сказал я. — А что за мотивация у этого ублюдка, который убивает нейтралов? Он совсем больной что ли?

— Больной, — кивнул брат Сык. — Настоящий психопат. Но и мотивация у него тоже есть. Он её, собственно говоря, не скрывает и даже превратил в идеологию.

— Та-а-ак, — протянул я. — Интересно.

— Дескать, так и так, Нейтральное Братство не допускает межмировых войн, а потому мешает естественному отбору. И если бы сильный кушал слабого и становился всё сильнее, то в один прекрасный момент во Вселенной возникла бы могущественная империя, которая смогла бы не просто сопротивляться Хаосу, а победить его, — сказал Сык и добавил: — Этим он и прикрывается. Борец с Хаосом, ядрёна мать.

— Благими намерениями…

— Во-во, — поддакнул нейтрал. — А ещё по легенде, родной мир этого ублюдка вроде как захватили хаоситы, вот он и озлобился с тех пор. И решил предпринять… ну… назовём это «радикальными мерами».

— Погоди-погоди…

Тут я аж похолодел.

В голове вновь завертелись флешбеки, правда на сей раз никак не связанные с пророчеством матери.

«Я не могу открыть тебе детали до тех пор, пока не буду уверен, что мы в одной лодке» — будто наяву слышал я голос. «Мне не нравится, что ты помогаешь нейтралам» — продолжил он и наконец: «Да ты не понимаешь… мы же можем изменить мир».

— Сык, — сказал я, проглотив подступивший к горлу комок. — А имя у этого ублюдка есть? Я имею ввиду настоящее имя. Обычное.

— Есть, — кивнул нейтрал. — Его зовут Ларс…

Помнится, после осознания я размышлял о том, что неплохо было бы найти Ларса. Избавиться от того единственного человека, который зачем-то хотел меня убить, а заодно отомстить и отвести душеньку.

Что ж…

Вот и нашёл.

Не совсем так, как мне того хотелось бы, конечно, но-о-о-о… он-то пока знать не знает ни о Российской Империи, в которую вот-вот начнёт вторжение своей сраной ОПГ, ни о Ярославе Апраксине, ни тем более о том, кто такой Ярослав Апраксин в своём прошлом воплощении.

К тому же, вот ещё один плюс:

Недолгие размышления позволили мне понять мотивы поступков этого ублюдка в прошлом. Я-то, помнится, ломал голову, на кой хрен ему приспичило меня убивать? Чем я ему так насолил-то? А вот, оказывается, чем: учитывая, что я плотно сотрудничал с Братством, я действительно мог бы сорвать его планы.

Он-то, паскудина такая, перемалывал Нейтралов, разделяя их. Это его основная и единственно-возможная тактика. Не даром Брат Сык сделал акцент на то, что первыми под нож шли мои коллеги портальщики.

Конечно, чтобы воссоединиться с остальными, братьям можно было бы набрать новых портальщиков, но это только технически. Потому что…

Ну допустим: набрали новых.

Классно.

Прямо-таки здорово.

Но кто сказал, что они смогут портироваться туда, куда нужно?

И совсем другое дело я. Сливая ману, я могу скакать по неведомым мне мирам и искать-искать-искать. Не получилось сегодня — да и хрен с ним, получится завтра. Рано или поздно найду то, что мне нужно. И тогда бы Нейтралы собрались в кулак и дали бы Ларсу отпор ещё до того, как была пройдена точка невозврата и эта его Все-Вселенская Империя, — нейминг уровня «бог», — не превратилась в силу, против которой теперь не выстоит никто.

Воо-о-о-от…

Ключевое слово в этом спиче: «бы». Или не слово, а как там? Частица.

Короче говоря, тот момент упущен.

Но, судя по всему, будет новый. Пророчество Ольги Апраксиной встало в пазы действительности с приятным таким щелчком, будто бы детальки конструктора соединились. Никаких больше в нём секретов.

Если бы близнецы бла-бла-бла свалили из Российской Империи, то бла-бла-бла смерть достала бы их везде. Тут и анализировать нечего — речь идёт о Ларсе и ВСЁ. А ещё один из близнецов… как там? Запомнится в веках?

Тут тоже всё предельно ясно.

Это значит, что выруливать ситуацию придётся мне. И это значит, что в скором времени мне предстоит плотненько поработать по профилю. Пока все силы Императора Российского, — а моё семейство является частью этих сил, — будет удерживать портал от злодейских злодеев, мы с братом Сыком вдоволь помотаемся по Вселенной и найдём те ошмётки Нейтрального Братства, которые сумели уцелеть в этой войне.

Как бы нескромно это не прозвучало, и как бы не сокрушалась Елизавета Романовна aka Ши-Иза, в веках запомнюсь именно я.