Но если в кафе будет этот Рад, он сразу узнает Макса.

— Радковский будет в «Ливерпуле»? — спросил Егор.

— Не-а, — покачал головой информатор. — Я его просил меня туда подбросить, а он сказал, что его в городе не будет до десятого. В Таиланд уезжает… эх… вот бы мне туда… там щас солнце, тепло, море…

— Едем следить за «Ливерпулем», — перебил парня Егор. — Мы с Викой в машине посидим, а ты, Макс, сойдёшь за приятеля, который тоже решил подзаработать.

Аз с утра торчал в лаборатории. Эд всё ещё отстранён от работы по состоянию здоровья, хоть и звонил каждый день, уверяя, что готов ко всему. Так что в группе всего трое, но это всё ещё рабочий состав.

Ольф пристально уставился на Кошкина, потом кивнул:

— Ну да, должен сойти так-то. Я-то в курсе, что ты уже старый, но выглядишь ничего — покатит. К тому же денежки лишние в любом возрасте нужны.

Вика еле заметно усмехнулась, бросив быстрый взгляд на Макса: мол, вот так живёшь себе и не догадываешься, что старость уже подкралась, но тут Ольф добавил:

— Вы, девушка, тоже сошли бы, но очки надо снять и волосы распустить. Тогда в общем и в целом будет вполне.

Вика перевела взгляд на парнишку, но прежде, чем она успела прокомментировать его заявление, Егор сказал:

— Кто сойдёт, а кто нет — с этим мы сами разберёмся.

— Ой, извините, — стушевался информатор. — Я никого не хотел обидеть. Я просто так сказал…

На месте Радковского Егор никогда и ни за что не поручил бы такому парню не то чтобы важное задание, а даже покупку хлеба в ближайшем магазине. Впрочем, покупка бракованного артефакта у непроверенного продавца характеризует умственные способности Рада с нелучшей стороны.

С Ольфом договорились встретиться в девять сорок пять напротив «Ливерпуля».

Когда парень ушёл, Макс поинтересовался:

— Как думаете, что-то интересное?

— Может быть, — кивнула Вика. — Закрытые вечеринки, конечно, проводят время от времени, но избирательность и непомерная оплата действительно настораживают.

— Проверим, — подытожил Егор.

Остаток смены прошёл спокойно: всего три вызова — и все рутинные. К вечеру освободился из лаборатории Азамат и радостно присоединился к группе.

— Если вечеринка необычная и для видящих, то, может, там существа тоже необычные? И может, мы их даже конфискуем!

Егор не разделял энтузиазма спеца по редким существам, но полагал, что по сути тот прав: шанс столкнуться с необычными монстрами очень велик.

В девять тридцать «форд» остановился рядом с автобусной остановкой напротив кафе «Ливерпуль».

— Проверяем отсюда знаками, — велел Егор.

Базовая проверка не показала ничего настораживающего.

— Ждём Ольфа, и, если всё в порядке, Макс идёт в кафе, — план группе известен, но повторить порядок действий прямо перед заданием никогда не бывает лишним.

— Может, я с ним пойду? — предложил Азамат. — А то беспокойно как-то… За юного и прекрасного любителя подработки я, конечно, не сойду, но могу поторчать внутри, кофеёк попить, приглядеться. Вдруг там существа, опять же.

Егор покачал головой: конечно, лучше было бы, если б с Кошкиным пошёл напарник, но не Азамат. И не старший. Эда бы сюда.

— Если там подозрительные существа, то Макс позвонит и расскажет, — решил Егор.

— Да, Азу идти не стоит, — заметила Вика, удивительно нарядно одетая для засады.

— Конечно, не стоит, — улыбнулся Макс. — Да что там со мной сделается? Ничего. Всё хорошо.

Вика поправила очки и добавила:

— Я пойду. Сделаю вид, что жду подругу. Кто-то должен прикрывать Макса.

Егору меньше всего хотелось отправлять в подозрительное место девушку. Но она права: прикрыть Макса надо. Тем более, что само мероприятие состоится не сегодня, а аж через неделю.

— Ладно. Иди. Ольфа надо предупредить, чтоб сделал вид, что не знает тебя. Сначала идут Ольф и Макс, через пять минут заходишь ты, Вика. Действуйте по обстановке.

Информатор Макса опоздал всего на пять минут. Нервничал меньше, чем утром: то ли не умел долго волноваться, то ли верил в «спецов», то ли успел расслабиться — Егор почувствовал слабый запах алкоголя, исходящий от парня.

— Привет! Вы готовы? Я вот да! — улыбка у Ольфа была широкая и несколько кривая.

Парня быстро просветили насчёт изменения планов в виде Вики, тот заверил, что всё понял, и через пару минут они с Максом отправились в кафе. Вскоре к ним присоединилась Вика.

Азамат молчал, пристально глядя на украшенную незнакомой Егору птицей вывеску и красно-белую дверь. Начиная с двадцати двух ноль-ноль, в кафе один за другим зашли десяток парней и столько же девушек. Может, там новогодняя тусовка. А может, загадочное собеседование.