Шрифт:
Мало кому знакомое в наши дни удовольствие.
— Так кто из мастеров мог бы изготовить такой артефакт? — спросил я Кузьму Петровича.
— Да ни у кого бы ума не хватило до такого додуматься, — проворчал старый артефактор, шумно прихлебывая чай.
Но я видел, что в глазах Кузьмы Петровича промелькнуло сомнение.
— То, что кто-то сделал и использовал такой артефакт — это пока просто предположение, — спокойно сказал я. — Дар у Ивана Горчакова мог пропасть и по другой причине. Но делом уже занимается Тайная служба. А если они сами найдут артефактора, и окажется, что вы с ним знакомы? Что тогда?
— А вы меня не пугайте, господин тайновидец!
Кузьма Петрович гордо встряхнул своей роскошной бородой.
Я пожал плечами.
— А я и не пугаю. Скорее всего, ничего вам за это не будет. Не сказали — понять можно. Но окажется, что вы покрывали преступника, заслужившего каторгу. Преступника, который украл дар у молодого парня. Дар целителя — редкий и мощный. Подумайте об этом.
Я жестом подозвал официанта и выложил на стол деньги за два обеда. Не скупясь, добавил чаевые — еда была отменной.
— Ладно, Кузьма Петрович, спасибо за разговор.
— Погодите вы, господин тайновидец! — проворчал артефактор.
Я молча кивнул и налил себе еще чаю.
— Знал бы, о чем вы спрашивать будете, ни за что не повел бы вас в трактир. Лучше нам было в мастерской поговорить.
— Можем вернуться, — предложил я.
— Ладно, что уж там, — махнул рукой Кузьма Петрович. — Есть в столице один мастер. Точнее, был. Вот он мог бы такой артефакт сделать. Я его учил, только не поладили мы.
— А что между вами произошло?
— Володька очень талантливый был. Только воображал о себе много. Он второй ранг быстро взял. А потом пришел к старому князю Пожарскому с дурацким предложением.
— Он предложил что-то незаконное? — спросил я, не надеясь, что старик мне ответит.
— Да нет, — поморщился Кузьма Петрович. — Он хотел сделать артефакт, который усиливал бы дар.
— Так это же легенда, — удивился я. — Такой артефакт создать невозможно, иначе кто-нибудь давно бы это сделал.
— В том-то и дело! Внеранговые маги пробовали, и ничего у них не вышло! И я по молодости пытался, был грех. А Володька со вторым рангом решил, что он умнее всех. Сколько я это Володьке втолковывал, а он уперся. Конечно, князь его и слушать не стал. Тогда он взял и перешел к Горчаковым. Начал на них работать.
— Вот оно что, — заинтересовался я. — И как фамилия этого Володьки?
— Владимир Гораздов, — неохотно ответил Кузьма Петрович.
Глава 18
Сладкий сахарный привкус у меня во рту как-то сразу стал неприятным. Я запил его горячим чаем.
Владимир Гораздов.
Эту фамилию я слышал прямо сегодня утром. По словам деда, невесту моего отца зовут Анна Владимировна Гораздова. Темноволосая девушка с карими глазами и чуть настороженным взглядом. Талантливый маг природы.
Она — дочь артефактора Владимира Гораздова?
Очень может быть.
— Вы чего застыли, господин тайновидец? — спросил Кузьма Петрович. — Знаете Володьку?
Старик прямо-таки буровил меня колючим взглядом.
— Так этот Владимир Гораздов теперь работает на князя Горчакова? — переспросил я.
— Работал, — поправил меня Кузьма Петрович. — С Горчаковым он тоже разругался. Неуживчивый человек Володька, гордый. Хоть и талантливый, этого у него не отнять. У таких редко что-то серьезное выходит, им характер всю жизнь портит.
— Где мне его найти? — прямо спросил я.
— А я почем знаю? — проворчал Кузьма Петрович. — Как он из нашей мастерской ушел, так я больше с ним не разговаривал. Надо оно мне? Так, слышал только кое-что. Нас, артефакторов не так и много в столице. Слухи быстро расходятся.
— Понимаю, — кивнул я.
Судя по всему, старика мучила горькая обида на Гораздова. Талантливый ученик бросил учителя и решил поискать свою дорогу в жизни. Знакомая история!
— Расскажите, что слышали, — предложил я.
— Что я вам сплетник, что ли, господин тайновидец? — буркнул Кузьма Петрович.
Старик схватил еще кусок сахара и расколол его так резко, что изящные щипчики не выдержали и сломались.
— Черт! Делают кое-как.
Кузьма Петрович с досадой сунул сломанные щипчики в карман.