Теперь я действительно закончила.

Это немного дико, когда я думаю о том, как далеко я продвинулась в этом маленьком пространстве. У меня есть кое-какие угощения на кухне, так как я убирала там вчера, пока расписывали фреску. Дайте мне стену, которой нужен сплошной цвет, и я ваша девушка, но искусство? Да не в жизни. Во всяком случае, не мной.

Когда я вчера разговаривала с Хэдли, она была так взволнована поездкой, которую предпринимает со своими мужчинами, Люком и Броком, чтобы приехать в Кричащий Лес на торжественное открытие через несколько дней. Я не могу дождаться, когда увижу ее и встречусь с мужчинами, которые украли у меня мою лучшую подругу.

Я знаю, что это неправда, но я все равно собираюсь попинять им по этому поводу.

Все хорошо. Я вижу Джейса каждый день с тех пор, как ходила в его хижину в лесу. Как бы страх ни наполнял меня мыслью об этом, я знаю, что влюбляюсь в него. Или я уже влюблена в него, если быть честной.

Я думаю, что влюбилась в него в тот момент, когда почувствовала его аромат леса и яблок. Он успокаивает меня и окутывает теплом вокруг меня, даже не пытаясь. Я рада, что рассказала ему о своих страхах и о том, что случилось с Макнилом, потому что теперь, когда все открыто, с меня свалилось бремя.

Я знаю, что он ненавидит это, и это заставляет его чувствовать ярость, с которой он почти не может справиться. Я чувствую это через связь, которую мы разделяем. Я ничего не могу сделать, чтобы изменить свое прошлое, и он знает это так же хорошо, как и я.

Тот факт, что Джейс готов не торопиться, даже несмотря на то, что мы уже связаны друг с другом, значит для меня все. Он разрушает стены вокруг меня и страх.

Я месяцами бродила по Денверу, оглядываясь через плечо. Я чувствую себя в безопасности в Кричащем Лесу с того момента, как переехала сюда, но после встречи с Джейсом я чувствую себя неприкасаемой. Это должно насторожить меня, но нет.

Это заставляет меня чувствовать себя живой, будто я могу все.

Когда я снова осматриваю «Лапы вверх!», понимаю, что могу.

У меня завтра несколько собеседований, так как я ищу сотрудника или двух, хотя мысль о том, что я не знаю, как должен работать магазин, и как нанимать кого-то, вызывает у меня тревогу. Я знаю, что не могу управлять бизнесом в одиночку, если хочу оставаться на вершине производства угощений. Я могла бы делать угощения ночью, но также не хочу упускать время с Джейсом.

Я направляюсь в заднюю часть, чтобы начать упаковывать угощения, когда звенит колокольчик над дверью. Я улыбаюсь, потому что вчера днем я сама установила звонок. Я знаю, что Джейс наблюдает за мной, но не собиралась просить его о помощи.

Да, он мог бы добраться до верха двери и без необходимой мне стремянки, но я не собираюсь использовать его из-за его роста или силы.

В тот момент, когда я ступила на стремянку, он топает через улицу от того места, где прятался, наблюдая за мной. Он не каждый день там, как был, когда я просила передышку, но он там достаточно часто.

Я немного хихикнула, увидев выражение разочарования на его лице, когда он не смог открыть дверь, так как я поставила стремянку прямо перед ней. Мое веселье только заставило его нахмуриться. Я могу чувствовать его тревогу за мое благополучие через нашу связь.

— Маленькая пара, — прорычал он, звук легко проникал через окно, — что ты там делаешь?

— Вешаю колокольчик, — сказала я ему.

— Я вижу.

Он провел рукой по лицу, его глаза начали светиться желтым от того, как сильно ему не нравилось то, что я делаю.

— Я имел в виду, почему ты там, наверху, когда я бы тебе помог? Это небезопасно.

— Это стремянка, Джейс, — усмехнулась я. — Не то, чтобы я сижу на каких-то расшатанных стульях или типа того. Это совершенно безопасно.

Я немного пошевелилась на ступеньке, чтобы доказать свою точку зрения, и его глаза расширились, когда он предостерегающе зарычал громче. Последнее, что Джейс сделал бы, это причинил мне боль, но это не значит, что я не нажимаю на его кнопки. Я знаю это.

— Дакота, — взмолился он, — пожалуйста, слезь. Я не могу стоять здесь и смотреть на это. Что, если ты упадешь? Я не смогу добраться до тебя.

Я похлопала ресницами и послала ему воздушный поцелуй, но продолжила вешать колокольчик. В тот момент, когда я шагнула вниз и убрала стремянку, Джейс ворвался внутрь и прижал меня к своей груди. Когда он уткнулся лицом в мою шею, он глубоко вдохнул. Ощущение его дыхания на моей парной метке заставило мою киску увлажниться, когда я вздрогнула в его руках.

— Я в порядке, — мягко заверил я его. — Мне нужно делать кое-что самостоятельно, и мне ничего не угрожает.

Он сделал еще один глубокий вдох, нежно целуя мою метку, прежде чем его язык прошелся по ней. Черт возьми, это зажгло все мое тело огнем. Когда Джейс отстранился от меня, я увидела беспокойство в его глазах, желтое все еще переплеталось с зеленым.