Мозг прорывался изнутри кувалдой, грозясь залить белоснежную скатерть кровищей. Отходняк он такой. Коварный. А во рту пустыня и вставший поперёк горла кусок нежнейшего филе кролика, которого достал из духовки несколько минут назад молодой хозяин дома. Подумать только, оказывается, Гриша шедеврально готовит! Жаркое из овощей, нежнейший салат с лососем и коронное блюдо из запечённого кролика в красном вине. И всё за какой-то неполный час. А в духовке в эту минуту ещё допекался меренговый рулет, распространяя по всему дому умопомрачительные ароматы.

Вот только как бы ни были вкусны расставленные перед глазами блюда, но жевать молодой гостье приходилось с трудом, ведь во главе стола по правую сторону от Лены сидела бабушка Гриши. Буравя своим внимательным взглядом и наверняка мечтая всё это время прожечь во лбу девушки огромную дыру, она вот уже минут двадцать заваливала провокационными вопросами: про родителей, про работу, про друзей и даже про бывшие отношения, нисколько не стесняясь окружающих. Лена мялась, елозила попой, краснела, поправляла своё откровенное платье, совершенно не предназначенное для встречи с родными, но на вопросы старалась отвечать со всем присущим ей достоинством.

С левой стороны в это же время сидела подружка хозяйки — Елена Станиславовна. И с не менее усердным любопытством слушала ответы, наблюдая за каждым движением рук, ног и головы молодой гостьи.

«Обложили со всех сторон, ни вздохнуть теперь нормально, ни… выдохнуть…»

Подняв глаза, девушка украдкой осмотрелась, в который раз удивлённо подмечая детали.

Дом, в котором жил Гриша, поражал своими размерами и современной планировкой. Высоченные потолки, дорогая мебель, шелковые обои, картины и вазы, позади парней, сидевших напротив, маячила белоснежная кухня, на которой с невероятной виртуозностью готовил целый час молодой хозяин, пытаясь замаслить разбушевавшуюся при встрече старушку. В то время как Лена в ванной старалась привести себя в более менее приемлемый вид. Но куда там! Вода из-под крана лишь немного помогла прийти в нормальное состояние.

Всё ещё до жути, трещала по швам голова и до ломоты в теле хотелось спать. Вот прямо здесь в это чудесное филе и готова она была уткнуться носом и сладко задремать, но, поборов порыв, вместо этого подхватила вилкой зелёную веточку кинзы и, вцепившись в нее зубами, взглянула на сидевших напротив парней.

По виду Гриши было заметно, что он очень переживал из-за возникшей ситуации: нервно сжимая губы, постоянно обращал на бабушку недобрый взгляд. Подбитый глаз его был заклеен лейкопластырем. Видимо когда общался с родственницей в кабинете успел обработать травму.

А вот бледный рыжик, погрузившись в свои мысли, старался лишний раз за столом не отсвечивать. Виновато потупив взор в такую же полупустую, как у Лены тарелку, он практически всё время молчал.

— Так вы говорили, Елена, что работаете в крупной торговой фирме. — Старушка манерным движением отложила вилку с ножом и двумя пальцами взяла чашку. Неспешно пригубила напиток. — И на какой должности позвольте узнать?

Наконец, проглотив вставший поперёк горла кусок мяса, девушка вновь попыталась вернуть на лицо учтивую улыбку.

— Старшим специалистом аналитического отдела.

— Что за странная должность, совершенно не женская.

— Ба! — лязгнули напротив приборы. Гриша посмотрел на свою родственницу исподлобья. — Прекращай этот допрос. Лена — наша гостья, прояви, пожалуйста, уважение. — Тихо добавил с нажимом: — мы же с тобой договорились…

Вернув резким движением чашку на блюдце, отчего дорогой сервиз жалобно брякнул, старушка возмущённо фыркнула и посмотрела на свою подругу.

— Елена Станиславовна, вот скажи, разве я задаю какие-то провокационные вопросы?

— Конечно, нет, дорогая.

Услышав этот ответ, хозяйка радостно воскликнула:

— Именно!

И яростно напиливая мясо ножом в тарелке, она ворчливо продолжила:

— Я просто хочу узнать о девушке, которую впервые привёл в дом мой обожаемый внук. А если быть точнее, то не привёл, а принёс на руках, тайком пробираясь в комнату.

«Гадство! Убить этого Петрова мало! Ну нетушки, теперь никто меня не переубедит в том, что в ситуация, в которой я оказалась, случилась не из-за него. Я точно с этим наглецом поквитаюсь, дайте лишь возможность встретиться».

Вот только мечты о будущей мести совершенно не спасали от главного — первое впечатление перед пожилой родственницей было безвозвратно испорчено. И оправдывать себя помутнённым состоянием из-за каверз коллег было глупо. Сама захотела встретиться именно сегодня с близкими Гриши и вот он результат налицо. Получите, распишитесь!

Лена снова мялась, не зная, как ответить на странный комментарий, но неожиданно выручил Женька. Неловко крякнув, он отодвинул стул и попытался подняться с места.