— Комплименты? — Клавданастасия выгнула бровь. — Какой банальный способ избегать неловкости.

— А мне нравится, — улыбнулась Лада. — Начинай, Князь.

Первой я обратился к Валентине:

— У тебя… ну, отличный контроль над своей магией. Ну, почти.

Она прыснула со смеху:

— Правда? Это лучшее, что ты смог придумать?

Следующей была Клавданастасия:

— Вы сударыня… невероятно держите себя в руках даже в таких ситуациях. Это… вдохновляет.

Её глаза слегка прищурились, но она не смогла сдержать лёгкую улыбку.

Милена бросила на меня ледяной взгляд:

— Что ж, теперь твой «комплимент» для меня должен быть просто шедевром.

— Ты… всегда находишься на шаг впереди нас. Это впечатляет.

Она тихо хмыкнула, но я заметил, как уголки её губ дрогнули.

Кира подняла руку:

— Пропусти меня. Я тут всего лишь наблюдатель.

— Нет уж, — вмешалась Валентина. — Если мы здесь, то все вместе.

Я обернулся к Кире:

— Ты… всегда находишь правильные слова, чтобы разрядить обстановку. Это очень помогает.

Её лицо озарилось тёплой улыбкой, хотя она попыталась скрыть смущение.

— Знаешь, игра веселая, но я хочу предложить более интересную и рисковую. Девочки, вы знаете в вашем фэнтези мире про игру в «правду или действие»?

(Герой): «Ой не к добру это… Я вижу куда ты клонишь, Нейросетка».

(Нейросетка): « Это не я! Это автор и его пошлые желания!»

(Автор): Признаю, виноват, раскусили!

— Правда или Вызов? Если ты это имеешь ввиду, то конечно! — Милена захлопала в ладошки.

— У знатного рода, это называется Вопросыи Команды, — хмыкнула Клавданастасия с презрением. — И играем мы по ее прототипу древнегреческой «Василинде». В ней в ходе жеребьевки выбираем «короля», который говорит остальным участникам («подданным»), что им сделать. Отказавшийся выбывал из игры. Я согласна быть «королем».

— А почему бы и нет? Только позвольте, ваше величество сначала мне слово, проверим готовы ли вы играть по серьезному! — хмыкнул Тарахмадий, внезапно вынырнув из воды. Его заговорщицкий взгляд не сулил ничего хорошего.

(Автор): «Ох, кажется, сейчас начнётся что-то нелепое.»

(Герой): «А у нас было что-то другое?»

Не успев княжна возразить, Тарахмадий первым задал вопрос:

— Правда или действие, Клавданастасия?

Её глаза сузились:

— Действие.

— Отлично, — ухмыльнулся он. — Попробуй окунуться в воду с головой. Королевские манеры это переживут?

Клавданастасия прищурилась, но, к удивлению всех, поднялась и направилась к бассейну. Её шаги были полны грации, а взгляд — вызова.

Когда её силуэт скрылся под водой, Тарахмадий тихо произнёс:

— Я же говорил: это всего лишь баня. Все расслабляются.

Но в этот момент из соседней комнаты раздался громкий звук — будто что-то тяжёлое упало на пол. Мы замерли.

— Похоже, наш отдых подходит к концу, — спокойно заметила Милена, поднимаясь. — Барон явно не позволит нам слишком долго наслаждаться комфортом.

Княжна вынырнула, а Тарахмадий хлопнув в ладоши торжественно заявил:

— Что ж, не будем терять ни минуты, ваше право командовать!

После того как Клавданастасия вынырнула из бассейна, её светлые волосы каскадом спадали на плечи, а голубые глаза сверкали вызовом. Она изящно отжала воду с кончиков волос и поднялась, держа осанку так, будто на ней всё ещё был королевский наряд, а не только полотенце.

— Это было… освежающе, — произнесла она, обводя взглядом всех присутствующих. — Но сейчас мне действительно нужно немного времени, чтобы привести мысли в порядок.

— Мысли в порядок? — усмехнулся Тарахмадий. — После такого купания? Ты просто хочешь спрятаться, чтобы никто не видел, как у тебя трясутся колени!

Клавданастасия фыркнула, не обратив на его реплику особого внимания. Она развернулась, направляясь к переходу в хаммам, оставляя за собой лишь лёгкий аромат трав, которым был пропитан её настой.

— Какая же она всё-таки… — Тарахмадия осёкся, заметив, как её взгляд скользнул по нему с высокомерной оценкой, — величественная.

Герой(мысленно): «И абсолютно непоколебимая. Даже здесь умудряется держать марку».

— Надеюсь, вы справитесь с игрой без меня, — бросила она через плечо. — Правда или действие — это явно не мой формат.