– Увести! – бросил Нейтон, брезгливо отшвырнув руку своей жертвы.

Он перевел взгляд на девушку, и тогда случилось оно. Дракон ощутил толчок в груди – вторая сущность дала о себе знать. Зверь пробудился и поднял голову, чтобы посмотреть на нее.

«Топазы» – первая ассоциация, которая возникла в его сознании. Нежно-голубые, с ярким блеском, они покорили его навсегда. Дракон понял, что еще никогда в своей жизни не видел столь прекрасных глаз.

«Моя!» – родилась в голове отчетливая мысль дракона. Он редко формулирует свои эмоции в слова, но тут расстарался.

Нейтон понял все с первого мгновения. Перед ним с испуганными глазами в простом белом платье стояла его истинная, его пара, его жена, будущая мать его детей. Нейтона захватил такой ураган эмоций, что потребовалось время, дабы взять их все под контроль.

Он внимательнее всмотрелся в девушку. На вид совсем юная, не больше двадцати трех лет, но скорее всего меньше. Невысокого роста, макушкой едва достанет ему до плеча. Красивое женское лицо с нежными чертами. Чувственные губы, словно два лепестка роз. Аккуратный, чуть вздернутый носик. Но стоило посмотреть ей в глаза, как Нейтон понял, что пропал.

В это мгновение больше всего ему хотелось взять в охапку девчонку и унести прочь из этого балагана. Посадить в служебный экипаж, отвезти в свой особняк и держать там до тех пор, пока она не подарит ему ребенка. Или двух.

Нейтон мотнул головой, сбрасывая наваждение. Он прекрасно осознает, что эти странные желания принадлежат зверю, а не ему. Девочка и так напугана, нельзя еще сильнее ранить ее.

Дракон совладал с собой и включил все свое обаяние. Он поспешил увести девушку из зала. Любопытные взгляды танцующих раздражают. Приобняв свою пару за худенькие плечи, ощутил сладкий запах, от которого начали плавиться мозги. Это не парфюм, а ее природный аромат. Удивительно, но вся злость Нейтона и желание свернуть голову ее обидчику улетучились, стоило вдохнуть ее запах.

Он с подозрением покосился на свою истинную. Она ментально на него воздействует? Нет, дракон почувствовал бы такие фокусы. Хм… Неужели ее аромат – его личное успокоительное? Чувствуя приятное умиротворение внутри, Нейтон не знал, как на него реагировать. Уже много лет его мучает тревога. Он посещал лекарей, пил бесчисленное количество отваров, чтобы успокоить нервы, но все тщетно. Если они и помогали, то ненадолго. А сейчас, едва вдохнув запах своей истинной, Нейтон мгновенно обрел душевное спокойствие и ясность разума.

Он уже знал, что не отойдет от нее ни на шаг ни этим вечером, ни в ближайшее время. Девушка еще не понимает, что происходит, ее смущает и удивляет его внимание. Нейтон не стал пугать ее еще сильнее и вываливать всю правду о том, что теперь жизнь этой особы изменится навсегда. Он начал задавать осторожные вопросы, чтобы понять, кого же боги подарили ему.

Келли… Какое странное имя, совсем ей не подходит. Слишком жеманное и вычурное. Его Келли скромная, тихая и с чувством собственного достоинства. Судя по скромному наряду, она происходит из небогатой семьи. Откровенно говоря, это неожиданно. В роду Бельмонтов всегда были лишь знатные девушки, чаще всего драконицы, в крайнем случае – дочери могущественных магов. Нет, Нейтон вовсе не расстроен тем, что ему досталась истинная без богатого приданного. У него самого достаточно земель и сокровищ. Он готов принять Келли любой, даже окажись она дочерью простого горожанина. Но ему безмерно интересно, что же такого особенного в этой кроткой особе, раз боги подарили ее дракону?

Когда она сказала, что хочет уехать, Нейтон понял, что у него два варианта: либо сказать ей прямо сейчас, что она едет к нему, либо отговорить ее от этой глупой идеи. Бал в самом разгаре, а она собралась уезжать? Ха! Нет, он сделает все, чтобы его истинная насладилась этим вечером. Затем увезет ее в свой особняк, покажет, где теперь она будет жить. С утра поедет к ее родителям и поставит перед фактом, что теперь их дочь принадлежит ему. По законам драконов, когда речь идет об истинной, то согласие отца на брак не требуется, но ради приличия стараются им заручиться.

Келли уже всерьез собралась уехать, но вмешались сами боги. Небо разверзлось над ними, обрушив ливень на столицу. В этот момент Нейтон возносил Триединому все молитвы, какие только знал. Теперь он не сомневался – эта встреча предопределена свыше!

Ему удалось увести Келли обратно на бал и уболтать ее на танец. Когда его истинная заговорила о том, что не намерена быть его любовницей, Нейтону захотелось свернуть шею тому ублюдку, который посмел ей это предложить. Она сама никогда бы не догадалась расслышать в комплименте намек на постельные утехи.

Нейтон солгал ей. Того слизняка, который посмел поднять руку на девушку в стенах императорского дворца, так и не отпустили. Его скрутили и держат в комнате охраны. Пару раз съездили по роже, но это так, в воспитательных целях. Основную беседу проведет с ним Нейтон, и дракон еще не решил, что именно сделает с обидчиком своей истинной.

Дракона тронуло то, как искренне Келли просила отпустить этого слизняка подобру-поздорову. Он едва не сломал ей руку, а она жалеет его и не желает мстить. Добрая, абсолютно лишенная всякой злобы и обидчивости. К таким нежным женщинам всегда липнет всякая мерзость.