Минералы и микроэлементы, как и витамины, выполняют огромное количество задач в организме. И тоже являются незаменимыми и должны поступать с едой. Есть условное деление на макро– и микроэлементы:

• макроэлементы (потребность от 100 мг/кг и выше) – для кошек нормы установлены для кальция, фосфора, магния, калия, натрия;

• микроэлементы (потребность менее 100 мг/кг) – для кошек нормы установлены для железа, меди, цинка, марганца, частично для йода.

Если витамины – это разнообразные и в основном довольно сложные молекулы, то минералы – штука простая. Они могут быть в виде разных солей с разной растворимостью. И в целом, если какая-то соль растворяется в воде (или в соляной кислоте желудка) – элемент из нее будет доступен для организма кошки. Например, карбонат кальция прекрасно растворяется в кислоте, и получить из него кальций можно совершенно спокойно. Вопреки мифам о том, что усваивается только цитрат – это не так. Они отличаются в основном содержанием кальция на один грамм, в карбонате побольше, в цитрате – поменьше. Бывают варианты по выбору для кошек с заболеваниями, но это отдельная история. А вот оксид железа, он же ржавчина, не растворяется ни в воде, ни в соляной кислоте, и через организм пройдет насквозь неизмененным, поэтому он источником железа в рационе считаться не может.

Еще одна особенность минералов – они не «синтезируются» и не «распадаются» – точнее, синтезировались они один раз, очень давно – во время Большого взрыва. Все, что мы теперь с ними делаем – перекладываем из кучки в кучку, из одного соединения в другое, и так по кругу. Если же тот же кальций в виде иона Са+ вдруг «распадается» – это называется ядерный взрыв. Вряд ли вы не заметите, произойди такое в кастрюле.

То есть для минералов важнее не обработка, как, например, с таурином или тиамином, а исходное соединение. Есть еще представление, что органические соединения с минералами (хелаты) более доступны, чем неорганические. Оно на самом деле тоже неверно – все снова упирается в растворимость и всасываемость, и для разных соединений, разных минералов и разных хелатных форм одного и того же элемента может быть принципиальная разница в перевариваемости. Сложно. Поэтому искать что-то суперновое и «органическое» скорее плохая идея – оно еще не изучено и непонятно. Органическое вообще не значит безопасное или более полезное. Органических, природных и натуральных ядов тоже немало, что не делает их желаемым компонентом рациона…

Кальций вообще один из самых известных минералов, и расплачивается он за свою известность огромным количеством мифов. Первый и самый обидный из них – что кошка может получать его в достаточном количестве из молочных продуктов, включая творог, или вообще из мяса. Потому что для людей обычные продукты – вполне достаточный источник, и про кальций задумываются либо для детей (пейте молоко – будете здоровы!), либо для пожилых людей, но в целом примерно с теми же выводами. Однако ж кошки – не люди. Котята – не младенцы. И кальция кошкам для хорошего роста и развития нужно гораздо больше, чем человеку (с учетом разницы в размерах, конечно).

Соотношение кальция и фосфора вообще тема отдельного романа в трех частях. Дело в том, что эти два минерала в компании с витамином D очень сильно влияют на усвоение друг друга. Остальные микроэлементы тоже имеют некоторые отношения, но с ними проще – если они даются по норме, без выраженных превышений, все будет в порядке. А вот с этими двумя так не получится – надо еще проследить, чтобы кальция было либо столько же, сколько фосфора, либо больше. Причем больше тоже не бесконечно, а всего лишь до соотношения 2:1. Если выше – начнет страдать уже усвоение фосфора.

Чтобы определить, сколько кальция надо дать кошке или котенку, недостаточно посчитать только суточную норму по кальцию. Необходимо еще выяснить, сколько фосфора уже есть в рационе, и проследить за их соотношением.

В естественных условиях основной источник кальция – кости. Фосфора они содержат тоже более чем достаточно, поэтому для получения правильного соотношения их нужно съесть довольно много. А чем больше костей будет есть кошка, тем выше риск негативных последствий, для этого вида чаще всего сложности возникают с копростазами. Если собаки чаще травмируются, поскольку едят быстро и могут глотать крупные куски, то достаточно вдумчиво жующие котики чаще страдают от избытка неплохо измельченных костей. Исключения, безусловно, случаются, однако в практике скорее видим такое соотношение.

Проблема в том, что кости перевариваются не полностью, и если их слишком много, непереваренные остатки могут практически цементировать стул. Это может привести к развитию копростаза, когда кошка не способна сама сходить в туалет, и необходима медицинская помощь.