Каждый год 22 декабря в Испании не ходят в баню и не отмечают мой день рождения, а проводят новогоднюю лотерею. Максимальный выигрыш которой – 4 миллиона евро.

Для испанцев новогодняя лотерея – целое событие, начало того самого праздничного марафона. Билеты начинают раскупать как горячие пирожки еще в июле, ведь у некоторых есть «свои» номера, которые они покупают каждый год на протяжении десятилетий и не хотят упустить их в этом году. Этими номерами, которые должны принести удачу, являются даты дней рождения и смерти, свадьбы или просто каких-то значимых событий. Так, например, в 2020 году билеты с номером 14 320 [5] (день, когда нас всех закрыли по домам из-за Великой Пандемии) были раскуплены по всей стране за считаные часы. В 2021 же году в качестве счастливого номера многие выбрали 19 921 – в ту дату началось извержение вулкана на канарском острове Ла-Пальма.

Иногда приходится отстоять нехилую очередь, чтобы купить билет. В Мадриде есть один очень популярный киоск, куда выстраиваются 5-часовые очереди! 5 часов, Карл! В советские времена очередь за колбасой и то меньше была!

22 декабря в Испании называют днем здоровья. «Выиграть в лотерею не главное, главное – быть здоровым!» – именно так утешают себя испанцы, чей билет не принес им заветной удачи. Первые годы жизни в Испании я тоже становилась частью этой «новогодне-лотерейной секты», покупая билет. Мне нравилось мечтать, как бы я вложила, потратила, спустила призовой миллион: дома, яхты, новые носки… Но потом моей внутренней жабе надоело быть спонсором чьего-то выигрыша, и я бросила это занятие, хотя каждый год думаю: «Вдруг в этом году все-таки повезет!»

Через пару дней после лотереи, или «дня здоровья», а именно в 21:00 24 декабря, звучит речь короля, и кажется, что вся Испания замирает: на улицах ни души, не ходят поезда, не ездят автобусы, не летают самолеты. Нет, это не значит, что вся страна останавливается, чтобы не пропустить ни одного королевского слова. Просто в этот момент все начинают праздновать Рождество, точнее, сочельник. Испанцы отмечают этот праздник дома, в кругу семьи, ведь это сугубо семейный праздник. В эту ночь все члены испанских семей, включая даже дальних родственников, стараются собраться за одним столом. В нашей, например, в лучшие годы собиралось до 21 человека, а у кого-то число родственников за одним столом достигает пятидесяти и больше! Хотя думаю, что одним столом там точно не обходится.

В рождественские праздники испанцы не экономят. Стол ломится от всевозможных яств и деликатесов. Определенного традиционного блюда нет. Но чаще всего на первое подают морепродукты, и не всегда самые дешевые: креветки, лангусты, лобстеры и морские уточки. На второе в ход идет мясное блюдо, чаще всего им является фаршированная птица. 25 декабря наступает рождественский обед, на который обычно готовят запеченного поросенка или ягненка. Из напитков подают – сюрприз-сюрприз – испанские вина и каву – испанское шампанское, проще говоря.

Конечно, все эти блюда не обязательное условие, в каждой семье имеются свои собственные традиции. Но вот один деликатес непременно присутствует на всех испанских столах – хамон. Без него не обходится ни одна испанская семья! Если людей за столом много, покупают целую ногу и самостоятельно нарезают на тоненькие ломтики, похожие на папиросную бумагу, как говорят сами испанцы. Ведь чем тоньше ломтик – тем лучше он «тает» на языке, отдавая весь свой вкус.

Пока вы не захлебнулись слюной, перейду к подаркам! Их все чаще стали дарить в ночь с 24 на 25 декабря, поскольку именно в этот день вся семья собирается вместе.

В нашей семье, как и во многих других, есть традиция – «невидимый друг», или, как его еще называют, «Тайный Санта».

Примерно за месяц до Рождества на маленьких бумажках пишут имена всех желающих поучаствовать в раздаче подарков. Все бумажки сворачивают, кладут в шапку и перемешивают. Затем каждый по очереди вытаскивает бумажку с именем человека, которому нужно подарить подарок на Рождество. При этом никто не знает, кто кому попался. Таким образом, значительно сокращаются расходы, ведь в этом случае не нужно покупать подарки всему семейству. Также оговаривается максимальный бюджет, чтобы никому не было обидно. С недавнего времени в нашей, например, семье пишутся еще и списки желаемых подарков, чтобы не объяснять тетушке Марибель, куда ее фарфоровая змейка с полки в переднем углу уползла. До этого была сплошная лотерея.

Я очень скромная и никогда даже не намекну, что мне подарок не нравится или совсем не нужен, но моя испанская семья к такому типу людей совершенно не относится. После вручения подарков начинается «базарная распродажа»: «ой, а это мне уже не нужно!», «какой цвет дурацкий, мне не идет», «а что мне с этим делать?», «кто-нибудь хочет это себе, а то мне не подходит?».

Испанцы в этом плане не особо скромные, а я единственная из всей семьи всегда оставалась со всем надаренным «богатством», со всеми «фарфоровыми змейками».

От фарфоровых змеек перейду к главному рождественскому атрибуту в Испании – белену (исп. belen). Это воспроизведение сцены рождения Иисуса Христа – вертеп. Для создания беленов используются макеты зданий, фигурки людей и животных и другие декорации. Материалами для их изготовления служат воск, дерево, металл, керамика. На рождественских ярмарках всегда можно найти огромное количество декораций для вертепа на любой вкус, цвет и кошелек. В некоторых семьях создание этих самых беленов переросло из безобидной традиции в серьезное помешательство. Домашние вертепы бывают настолько большими, что занимают отдельные комнаты.