– В чем же? – заинтересовалась Алиса, а кот обратился непосредственно к ней:

– Что делали Злата и ректор, когда тебя нашли? Кроме того, что он нес тебя на руках.

О как! То есть мне сейчас дали понять, что мою версию пока что слушать не хотят. Поспрашивают свидетелей!

– Власта, а твой фамильяр не много на себя берет? – попыталась я призвать к порядку хотя бы подругу, но та неожиданно вступилась за него:

– Мне тоже интересно послушать.

Я сверкнула глазами, но ни ведьмы, ни фамильяры внимания не обратили.

– Ничего, – спокойно заявила Алиса. – Он предложил взять меня на руки, Злата разрешила.

Вот шпионка пушистая!

– А как давно они тебя нашли? – поинтересовался тем временем Баюн. Ему бы следователем работать!

– Пять минут назад.

– Очень интересно, – хмыкнула Ярина. – А ушли полчаса назад. И что же такого они делали, что от них сейчас искры летят и они забывают о присутствии посторонних?

Я от изумления даже онемела на какую-то долю секунды. Это в чем таком подруги меня подозревают? На что намекают?

А девчонки все продолжали буравить меня подозрительными взглядами. Ведьмы, что с них взять. Женщины и так любопытны, а уж женщины с силой, которые привыкли ведать… В общем, им нужно здесь и сейчас выложить правду. Вот только…

Я вовсе не собиралась скрывать от подруг историю с портретом. Но в одном была уверена точно. Рассказывать все это надо не в музее. Мало ли, какие еще тут заклятья имеются, в том числе и подслушивающие? Это в наших комнатах уже все чистенько и защищено.

– Вы чего?! – возмущенно бросила я, чувствуя, что начинаю краснеть. – Совсем уже того?! Дело вовсе не в этом.

– А в чем? – прищурилась Власта. – Еще и покраснела… Злат, ведьмы просто так не краснеют. Мы это прекрасно знаем.

– Да ну вас! – я аж ногой топнула и скомандовала. – Сворачиваемся с просветительской прогулки. В комнатах все расскажу.

– Значит, есть, что рассказывать, – хитро протянула Ярина, за что получила еще один недовольный взгляд от меня. Я люблю своих подруг, но иногда они становятся совершенно невыносимыми! И неважно, что я на их месте вела бы точно так же. Сейчас-то я – жертва, значит, имею право возмущаться и гневаться.

– Нечего! Точнее есть, но совсем не то, о чем вы подумали, – резко сообщила я и, развернувшись на каблуках, решительно направилась к выходу. Хотят что-то знать – пусть идут следом. И все бы ничего, вот только на моих руках все еще оставалась Алиса, которая поинтересовалась:

– А правда, Златка, что вы делали?

Я скрипнула зубами, чтобы не сорваться хотя бы на фамильяре. Вот интересно, почему их с моими ухажерами-то не так интересовали подробности, как с ректором? А ухажеры были, еще какие! Чего только стоит самый популярный парень с факультета магов! Но нет, тогда девчонки были не до такой степени любопытными.

– Ну как, ознакомились с композицией? – поинтересовался тем временем дежурный, не особо-то скрывая ухмылку. Ну да, он наверняка знал, что заклятье сработало и кто-то из экспонатов ожил. И вот как им не стыдно развлекаться за счет собственных адептов-то?

– Ознакомились, – хмуро бросила я. Но демоны же вообще без тормозов, вот и этот не отстал. Задал новый вопрос:

– И как вам?

– Занимательно, – мило улыбнулась я улыбкой самой настоящей разгневанной ведьмы. – Придем еще. Обязательно.

Лицо мужчины вытянулось: кажется, на подобный эффект он не рассчитывал. А я одарила его еще одной улыбкой и направилась к выходу. И уже за спиной услышала:

– Златка, стой! Да мы ж пошутили! Златка!

И, кажется, еще прозвучало что-то не совсем цензурное. Во всяком случае, лицо демона вытянулось еще больше. А он что, думал, в сказку с ведьмами попал? Наивный!

Догнали подруги меня уже на улице. До общежития мы дошли практически молча.

Подруги больше не пытались меня поддевать, кажется, уловив мое мрачное настроение. Я же только мрачно поглаживала Алису, пытаясь успокоиться. Самое обидное, что в иной ситуации я бы, наверное, спокойно восприняла реакцию подруг. А тут… Не знаю, в чем именно секрет. То ли в том, что на самом деле между мной и ректором ничего не было. То ли в том, что он, кажется, по-настоящему меня задевал.

– Ну? – не выдержала наконец Ярина, когда мы все чинно расселись по местам. – Что такого ты хочешь нам сообщить?

– И это… – Власта отвела на мгновение взгляд. Я знала, такое с подругой бывает, когда она расстраивается или чувствует себя виноватой. В прочих случаях она всегда прет напролом. – Извини, кажется, мы перегнули палку.

– Да, – на мои колени неожиданно легла макушка Баюна. – Просто со стороны это смотрится замур-р-рчательно.

– Подлизываешься? – фыркнула Алиса, лапкой отпихивая конкурента на мои колени.