Шрифт:
— Приятно видеть, что вы не бессмертны!
Тайхарт вздохнул и был вынужден развеять магию. Мана иссякла. Теперь осталось полагаться только на физическую силу и помощь Асэми.
Фанатики Белого ордена распрямились и переглянулись. Похоже, фокус с давлением слегка выбил их из колеи. Они были уверены, что магия против них бесполезна, а потому проявление силы застало врасплох.
И всё же они не собирались сдаваться.
Фанатики одновременно сорвались с места и бросились вниз по склону холма. Они двигались так быстро, что простому человеку было не уследить. Целью атаки оказалась Асэми. Они хотели убить её во что бы то ни стало.
Белый орден считал, что Асэми является проводником Тэнашай — ужасающего потустороннего создания, способного поглотить все миры Короны. Часть ордена, включая Совет, желали поскорее пробудить и уничтожить древнее существо, пока оно слабо. Но ренегаты шли вразрез решению правления и хотели убить самого носителя. Так они планировали заставить проклятье уснуть ещё на сотню лет.
Прибывшие к лощине адепты ордена были из числа ренегатов. Спустившись с холма, они разом прыгнули в воздух, занеся свои клинки над пригнувшейся к земле Асэми, которая выжидала момента для ответной атаки.
— Сражайтесь честно, ублюдки! — рявкнул Тайхарт. — Двое на одного…
Он бросился на помощь ученице, прикрыв её широким лезвием своего меча. По округе разлетелся металлический звон.
— Брысь, твари!
Тайхарт со всей дури вмазал огромным кулаком по ближайшему фанатику. Тот резко выдохнул и отлетел прочь. Пусть от магии его защищало благословение Архонта, но от физического урона оно не спасло.
Адепты ордена были вынуждены разделиться. Теперь Тайхарт фехтовал с одним противником, а Асэми носилась вокруг второго. Так сражение стало более честным.
Тайхарт раз за разом обрушивал меч на врага, тот не пытался блокировать, а просто уклонялся. И всё же несколько раз фанатик не смог предугадать траекторию клинка, за что поплатился парой глубоких порезов на руках.
— А кровь у вас красная, как у простых людей! — довольно рявкнул Тайхарт, начав наслаждаться битвой.
В этот момент он снова сместился в сторону, чтобы сделать обманный замах, а после произвести основной удар, но фанатик вдруг подался вперёд, попав прямо под лезвие. Предвидеть такое самоубийственное решение было нельзя.
Двуручный меч ударил по врагу, почти разрубив его надвое, но и белая рапира достигла цели, пробив броню на груди Тайхарта и пронзив его сердце. Оба соперника последний раз посмотрели друг на друга и упали на землю.
— Ох, неужели это закончится так нелепо, чёрт его дери… — ругнулся Тайхарт, силы быстро покидали его, а губы уже начали неметь.
Он с удивлением посмотрел на торчащий из груди белый клинок и грустно усмехнулся. Кто бы мог подумать, что простая железяка сможет оборвать тысячелетнюю жизнь. Судьба умела шутить.
Тайхарт жалел лишь об одном, что не успел попрощаться с Асэми. Это сожаление будет преследовать его даже на том свете. Но времени больше не осталось.
— Прости, Огонёк… — в последний раз шепнули побелевшие губы. — Увидимся с тобой в следующей жизни… Я… я буду ждать нашей встречи.
Глаза сами собой закрылись. Тайхарт почувствовал сильный холод, словно руки старухи Смерти протянулись к его телу. Угасающее сознание услышало полный боли крик Асэми, а после вокруг осталась лишь тьма.
Глава 13. Добрый демон
Вокруг лишь холод, темнота, спокойствие…
Удар…
Но чернота не абсолютна, есть в ней и светлые пятна.
Удар… удар…
Кто-то зовёт позади, манит, просит вернуться, молит, даже угрожает.
Удар… удар… удар…
Душа словно летела в безвременье, у неё не было цели, не было стремлений, не было страха. Всё вокруг застыло в вечности, пустота поглощала мысли и забирала воспоминания. Хотелось просто уснуть, но…
— Не пущу! Не пущу!!! — кричал странный голос, он казался таким удивительно знакомым.
Душа на мгновение зависла над бездной, словно её удержали невидимые руки.
— Нет! Вернитесь!! Молю!!! Не оставляйте меня одну… я не смогу… не смогу!!!
Этот голос заставил задуматься и вспомнить имя…
Удар… удар… удар… удар… сердце застучало медленно, но непрерывно.
***
— Асэми… — шепнули губы Тайхарта, и он смог открыть глаза.
Вокруг раскинулось грязное поле, больше похожее на выжженую пустошь. На сотни метров вокруг была лишь ровная площадка из перемешанного дёрна и глины. Даже далёкие холмы казались «надкусанными», словно их повредил огонь из тысячи пушек.