— Эм, вот так просто? Но как это сделать?!

— Вспомни, как ты впервые призвала Огонь. Поступи так же с Лунной магией.

Асэми покачала головой, закусила губу и изобразила на лице кислое выражение. Ушастая чародейка плохо представляла, как можно использовать вторую стихию, но деваться было некуда.

— А если Лунная магия окажется слишком сильной? — спросила Асэми напоследок.

— Уверен, что это безопасно. Пробуй…

Сказав это, Тайхарт отступил на два шага назад, накинул на себя тройную защитную пелену и прикрылся мечом.

— Если это безопасно, то почему вы отходите? — спросила Асэми с ехидной усмешкой.

— С расстояния лучше видна вся красота новых чар, — не слишком убедительно ответил Тайхарт.

Учитель и ученица посмотрели друг на друга и вдруг весело рассмеялись. Это разрядило обстановку и придало Асэми уверенности. Она была готова на всё, лишь бы оправдать ожидания своего Повелителя.

Безмолвное заклинание — влив маны — результат.

Но вместо Лунной магии снова появился огненный шар. Он был красивым и стабильным, но сейчас нужно было другое.

Асэми вздохнула, развеяла заклинание и попробовала снова. Эффект был точно таким же.

— Не думай об огне, — посоветовал Тайхарт. — Представь лунную ночь, холод, жёлтый свет. Пробуди в памяти наше путешествие в мёртвый мир, ощути его обстановку.

— Повелитель, а если меня снова захватит чужое сознание?

— Сейчас я уверен, что нет никакого «чужого сознания». Вы с ним — один человек. Ты ведь не боишься, что вчерашняя обжорка Асэми вдруг подчинит себе сегодняшнюю трусишку?

Асэми гневно дёрнула хвостом, топнула ножкой и воскликнула:

— Я не трусишка!

— Тогда докажи это! Ты обещала, что ради меня изменишься и станешь сильнее. Тебе выпала отличная возможность доказать, что это были не пустые слова.

Тайхарт снова улыбнулся. Он использовал нечестный приём уже второй раз за день, но против такой уловки у ученицы не было и шанса. Она не могла отказаться, даже если это злило её до самой глубины души.

Асэми раздражённо сжала кулачки и потрясла ими в воздухе. Собравшись с мыслями, она закрыла глаза и постаралась вернуться в мёртвый мир, вспомнить окружающий его холод, услышать тихие голоса призраков.

Тайхарт хоть и показывал всем своим видом непоколебимую уверенность в успехе тренировки, но это оказалось лишь напускным спокойствием. Он переживал за Асэми и готов был вмешаться, если эксперимент вдруг пойдёт не по плану.

Солнце уже перевалило через середину неба и плавно начало клониться к горизонту. Вокруг стояло душное лето, жару не прогонял даже лёгкий ветерок, носящийся по полям.

И вдруг вокруг сильно похолодало.

Асэми словно превратилась в камень, её волосы начали белеть. Дорожки изморози побежали от ног ученицы Тайхарта, а после она резко открыла глаза — в них была чернота бездны.

— Холодный Свет Молодой Луны! — шепнули губы Асэми.

С её рук сорвался широкий луч жёлтого света, ударивший в ближайшую скалу и пробивший её насквозь, а за ней ещё одну. Магический поток вырвался из пещеры и пронзил холм, развеявшись где-то глубоко в его недрах. Сила заклинания была столь велика, что она отбросила прочь даже саму чародейку.

— Эй, ты как? — спросил Тайхарт, успев подхватить Асэми до того, как она упадёт на землю.

— Я… я… Повелитель, у меня получилось?

— О, да!

— Я рада…

Асэми расплылась в одной из самых своих довольных улыбок. Рыжий цвет снова вернулся её волосам, но к коже прилила бледность. Столь мощное заклинание лишило сил.

— Поспи немного, — попросил Тайхарт. — Пока что хватит тренировок.

Асэми кивнула и расслабилась, словно только и ждала разрешения. Она провалилась в сон прямо на руках учителя, начав довольно сопеть.

Тайхарт попытался вынести её из пещеры и положить на разогретый солнцем полог травы, но Асэми лишь крепче схватилась за его плечи и отказалась отпускать. Пришлось оставить её на руках.

Проспала она всего час, после чего янтарные глаза очистились от черноты и открылись.

Тайхарт сидел возле каменной стены, а Асэми безмолвным грузом висела на его шее.

— М-м-м?

Поняв, что уснула прямо на руках своего учителя, Асэми вдруг резко разжала пальцы и упала на землю, снова отбив себе зад.

— Ой! — зашипела она, схватившись за ушибленную часть тела. — Повелитель, простите, я не хотела…

— Глупости, — отмахнулся Тайхарт. — Когда ты была совсем малюткой, то всё время пыталась во время привалов свернуться калачиком у меня на груди, как щеночек или котёнок.