Эльфийки сделали еще залп, прежде чем огромная толпа пехоты добежала до ворот.

— Теперь все вместе! По команде! — кричала Гириэль уже и нам. — Вперед!

Я рванул к зубцам, готовя копье. Подскочил, прицелился, размахнулся и швырнул его вниз прямо к воротам в толпу. Следом тут же швырнул второе.

— Назад, назад! — кричала Гириэль. Мы побежали и тут я обратил внимание как замешкалась одна из эльфиек. Она споткнулась и упала, а потом нас накрыл ливень из стрел.

Я бросился вперед, схватил ее за ворот и затащил под козырек, но уже было поздно. Эльфийку убило на месте.

— Собрались! Готовся! — командовала Гириэль. — Пошли!

Снова к стене, снова метаю копья. Даже успел заметить, как одно врезалось в пехотинца, прошибая его насквозь.

— Я вниз! — ору эльфийке и бегом устремляюсь к обороняющимся парням.

На лестницах уже кипит схватка. Противник лезет вперед, совершенно не считаясь с потерями. Драка идет на такой близкой дистанции, что увернуться от ударов совершенно нет возможности.

— За Аргоса, за Нирмунд! — кричу я и врезаюсь всем телом в противников, отбрасывая их от парней.

Кровавая резня — вот как можно назвать все последующие события, разворачивающиеся во Врандле. Мы бились на лестницах, устилая их трупами врагов, потом нас вытеснили в малый зал, но мы отбросили нападающих назад. Бесконечные смены, чтобы немного перевести дух, атаки и контратаки. Когда нас стали выдавливать и из малого зала, мы начали устраивать вылазки из тайных проходов. С их помощью отбили лестницы назад.

Силы наши таяли, как таяли жизни воинов, но за каждого воина Аргоса враг платил десятком своих.

Я не считал сколько ран получил. Казалось, мое тело изрезано все. На нем просто нет живого места. Мои доспехи превратились в груду растерзанного железа и кожи. Но я не уходил с передка, понимая, что, если уйду, умрут еще несколько моих братьев.

Бой не утихал до самой ночи и только с наступлением сумерек противник откатился назад, ну а мы его дожали и вышибли из замка, обратив в бегство.

— Куда?! — орал им вслед Тордон. — Кто трупы забирать будет?! Мы и так устали!

— Зато выстояли! Врандл стоит! — заорал Гард, которому рассекли грудь, но он продолжал драться до последнего.

— Врандл стоит! — послышались кличи парней.

По пути наверх я встретил Гириэль.

— Тринадцать моих лучниц и ополченцев около двадцати, — тяжело вздохнула она, глядя как женщины и все, кто мог стоять на ногах, бегут вниз, чтобы оказать помощь моим парням.

— Пятьдесят, — я сплюнул кровь. — Мы потеряли пятьдесят.

— Идем, я тебе помогу, — кивнула она головой. — Ты весь в крови.

Аргос внимательно следил за осадой от самого ее начала. Глазами Эридана и других его воинов, проявляющих героизм близкий к сумасшествию. Аргос был восхищен. Грамотной обороной, когда несколько сотен удерживали тысячи. На его памяти нечто подобное было впервые.

Некоторых воинов, отдавших свои жизни, он уже прибрал, отправив к их братьям, а вот оставшихся, следовало наградить. Наградить по-королевски за такое прославление его имени. Одна фраза «Воины Аргоса умирают, но не сдаются» чего стоила.

— Я же говорил, что он необычный, — оторвал его от размышлений голос Брана.

— Говорил, говорил, — буркнул Аргос. — Все-то ты знаешь.

— Опыт, — хмыкнул Бран. — Поможешь им?

— Обижаешь! — проворчал бог. — После такого будет стыдно не помочь.

— Скотины, твари! — ругался Кляйн, глядя на свою потрепанную пехоту, что с трудом отступила после неудачного штурма.

Больше половины дня они пытались выбить защитников из замка и все безуспешно. Чудовищные воины не отступали и не сдавались. Сбывались слова их командира про смерть и отступление. Кляйн вспомнил лицо Эридана, когда он об этом говорил, глядя графу Ульриху прямо в лицо. Кляйну хотелось это лицо разбить. Стереть с него поганую самоуверенность.

Хуже всего то, что солдаты теперь просто боялись идти в бой. По всей армии гулял слух о бессмертных воинах, демонах, которых бесполезно пытаться убить. При этом сами они убивают десятками без сожалений и жалости. За каких-то два дня все его пехота оказалась деморализована.

Кляйн отодвинул полог шатра генерала и вошел внутрь, застав Ульриха вместе с Лаузевицем. Командир конницы что-то показывал генералу на карте.

— Ну что? — дер Клаузевиц отвлекся, глянув мельком на Кляйна. Судя по выражению лица, генерал был страшно недоволен, да только что мог Кляйн сделать?