— И в чем подвох?

— Ты спасла мне жизнь. А я даже не поблагодарил. Вот, решил извиниться, — ответил Юсупов и блеснул самой холеной из своих улыбок.

Софья приняла букет и впустила непрошеного гостя. Тот вытащил другую руку из-за спины и протянул вычурную коробку со сладостями. Суфле в цветной глазури и россыпь шоколадных конфет, кажется, трюфельных. На этом оборона Софьи дала трещину.

— Извинения приняты, — сказала она.

Что ж, можно и почаевничать на дорожку. Софья направилась в кухню и бросила через плечо:

— Будь добр, сними обувь. Я только что закончила уборку.

— Как скажешь, — промурлыкал Юсупов.

Пока Софья хлопала шкафчиками, звенела чашками, ложками и блюдцами, Юсупов подпирал дверной косяк и осматривал кухню, будто оценщик.

— Я думал, ты не вылезаешь из-за ноутбука и в творческом экстазе строчишь литературный опус, — сказал он.

— Порядок в голове — порядок в шкафу, слышал такое? — сказала Софья, наливая чай. — Конечно же, нет. Не княжеское это дело — уборка. А мне вот помогает сконцентрироваться и плодотворно работать над текстом.

Софья уселась за стол и сделала пригласительный жест.

— Ну и куда сегодня нелегкая нас занесет? — спросила она.

— Я готов подумать, что ты влюбилась, раз пропускаешь очевидные намеки, — ответил Юсупов.

Он сощурил глаза и наклонил голову. Софья нахмурилась, мельком оглядела стол, отогнула крышку коробочки со сладостями и ахнула.

— Ну и зачем нам идти в Юсуповский дворец?

Князь с видом «шалость удалась» уселся напротив и ответил:

— Искать мои секреты.

Возможно вы не в курсе, но Юсуповы были настолько богаты, что настроили своих имений свыше полутора десятков. А вообще они и сами не знали истинных размеров и стоимости своих богатств. В списке крупнейших землевладельцев бывшей Российской империи Юсуповы занимали семнадцатое место из ста. Вы ведь понимаете, что их богатство — это не только дворцы и особняки? Земли, леса, заводы, движимое имущество, ценные бумаги, картины, скульптуры, библиотека, музыкальные инструменты.

Ту же усадьбу Архангельское под Москвой выкупил и отстроил Николай Юсупов — прапрадед Феликса по официальным расчетам, и дед — по вампирским. Но не для проживания, а в качестве музея — хранить все художественные ценности. Коллекции пополнялись за счет аукционов как на родине, так и за рубежом.

Юсуповский дворец на Мойке достался князю от самого себя, а по документам — от отца Феликса Феликсовича Юсупова Сумарокова-Эльстона. Не запутались еще? Со всей этой вампирской канителью, официальная история идет в пешее эротическое.

Как вы уже догадались, именно здесь больше ста лет оборвалась жизнь Григория Распутина.

К удивлению Софьи Юсупов проигнорировал маршрут, посвященный убийству старца, и выбрал экспозицию парадных залов дворца.

Кассирши и смотрительницы музея разомлели при виде Юсупова. Они улыбались, совсем не по возрасту стреляли глазками — разве что не стояли на задних лапках. Как же! Сам господин Князев пожаловал в бывшее имение богатейшей семьи Российской империи. Проходите сюда, а здесь, поглядите, вот такие обновления после ремонта. На ваши, между прочим, щедрые пожертвования.

Женщины из администрации музея попросили господина Князева сфотографироваться на память, сделать запись в гостевой книге. Предложили отведать местную кухню. Здесь регулярно проводят мастер-классы по приготовлению блюд по рецептам Юсуповых. Дегустация, разумеется, включена в программу.

Князев, читай, Юсупов рассыпался в комплиментах, очаровании и всепоглощающем внимании. С каким блеском в глазах он выслушивал смотрительниц музея о реставрации фойе, закупке редчайших тканей для парадных портьер и замене дверных ручек в нескольких залах.

А какую витиеватую подпись он оставил в гостевой книге — залюбуешься!

Парад лицемерия продлился не меньше получаса. Софья пару раз покашляла, но не получила и доли реакции от Юсупова. Тогда она прислонилась к перилам и стала буравить взглядом спину князя.

Наконец после четырнадцатого совместного селфи женщины отпустили Юсупова и пожелали приятной экскурсии. От услуг персонального гида тот вежливо отказался. За это время в парадные залы поднялись три группы туристов. Ах, как же Софья им завидовала. И оно понятно, почему.