В груди сжался осьминожек. Софья набрала номер Егора.

— Конечно, приезжай, — коротко ответил он.

Вот это я понимаю, настоящий друг.

Егор встретил теплыми объятиями, из которых не хотелось вылезать. Осьминожек в груди растворился.

— Давно не виделись, — сказал Егор. — Ты опять по уши в работе?

— Можно и так сказать. Сейчас подбирала наряд для вечеринки к хэллоуину, — сказала Софья и плюхнулась на стул в кухне.

— А это тоже входит в твою работу?

— С недавних пор — да.

— Есть хочешь?

— А что у тебя?

— Завтрак «гриба».

«Грибами» в нулевых называли программистов и просто задротов, которые в интернет-кафе по ночному тарифу, а позже и дома, рубились в игры по сетке. Готовить лень, вот и придумали простое, но очень сытное блюдо, от которого жир, бока, прыщи.

Остывшие пельмени, которые уже слиплись в холодильнике с позавчерашнего обеда, кидаете на сковородку. Жарите до хрустящей подошвы. Да, именно до подошвы. Не будете же вы заморачиваться и разделять этот комок теста. Сверху разбиваете яйца, чем больше — тем шире жопа. Накрываете крышкой и ждете, пока у яиц запечется желток. Для любителей мягкого желтка, можно снять с плиты пораньше. Щедро полейте майонезом «Поваренок» за 17 рублей. Вуаля, завтрак «гриба» готов!

Егор после ночного бдения с америкосами сверкал синюшностями под глазами, но с каждым куском завтрака лицо приобретало здоровый вид.

— Ну так, как твое разоблачение Князева? Все еще продолжаешь попытки? — спросил Егор.

— Не будет разоблачения, — ответила Софья.

Надпочечники выпустили небольшую дозу адреналина. Сейчас нужно быть осмотрительной, чтобы не сболтнуть лишнего.

— Я готовлю расширенную биографию Юс… Князева. Возможно вместо видео я выпущу книгу.

Брови Егора поползли вверх.

— Ого! Враг номер один стал… — сказал он.

— Коллегой, да, — ответила Софья.

— Вот так поворот. И как оно?

— Накакано.

Софья отвела взгляд, а потом прикинула. Вообще-то она живет в центре Питера, в шикарной трешке, с двумя ваннами и спальнями. Ест, передвигается и даже одевается за счет Юсупова. Пальцем ее не трогает, кроме вчерашнего выпада и недавней денежной медитации. Мозги только выносит, но это терпимо. Не любовники же.

— Жить можно, — добавила она.

— Не понял. Вы что живете вместе?

— И да, и нет. Но это не то, что ты думаешь.

Егор откинулся на спинку стула. В уголке рта белела капля майонеза.

— Мне есть о чем беспокоиться?

— Нет, Егор, все в порядке. Правда, в порядке. Возможно это мой шанс, сделать что-то по-настоящему выдающееся.

— Оно того стоит?

Софья опустила глаза и выдержала паузу.

— Гарантий, конечно, никаких нет, — сказала она. — Но то, в чем я сейчас копаюсь, не идет ни в какое сравнение с тем, что я раньше делала для блога. Все, короче, давай не будем о работе. Как ты? Как вообще дела?

Завтрак «гриба» перерос в ужин с блинчиками, которые Софья по-хозяйски напекла. У Егора даже нашлась мука и сода — купил, наверное, полтора века назад.

Ближе к десяти вечера они валялись на раскладном продавленном диване, который повидал три десятка хозяев.

Софья уткнулась в плечо лучшего друга и вдохнула запах дома, что пропитал его клетчатую рубашку. От Юсупова пахнет иначе — дороже, элитнее, холоднее. Но никогда не пахнет домом.

— Звони, — сказал Юсупов.

Он положил на стол пачку флаеров в черно-фиолетовых тонах со зловещими тыквами.

Мда, верх оригинальности. И за что получают деньги маркетологи Юсупова?

— И тебе доброго утра, — ответила Софья, не отрываясь от ноутбука.

Посиделки с Егором затянулись до глубокой ночи — точнее до очередного созвона с америкосами. Софья вернулась в апартаменты и долго ворочалась на постели. Снова и снова она возвращалась к мысли — Юсупов не намерен с ней сюсюкаться. Будет чудо из чудес, если после всей этой дурацкой затеи Софья не окажется на кушетке в палате с войлочными стенами.