Спускаясь по лестнице, я была погружена в свои мысли, но на последнем пролёте меня внезапно напугала собака. Она резко выскочила откуда-то из-за угла, и я невольно вскрикнула, сделав шаг назад.

Она гавкнула, словно предупреждая меня о своём присутствии, но, увидев, что я не представляю угрозы, тут же убежала дальше. Я выдохнула, успокаивая бешено бьющееся сердце, и продолжила свой путь к мусорным бакам.

Сложив пакеты с мусором в контейнер, я отряхнула руки и подняла глаза, намереваясь вернуться домой. Но внезапно заметила что-то странное. На обочине, чуть поодаль от дома, стояла машина. Знакомая машина 'Rolls-Royce'Темные стёкла блестели в зимнем свете.

Боже…

Неужели это он?

Я сделала пару шагов в сторону, чтобы разглядеть лучше, и в этот момент водительская дверь приоткрылась. Из машины выглянул мужчина. Его лицо было частично скрыто тенью, но мне не потребовалось много времени, чтобы узнать его.

Арман.

Наши взгляды встретились. Я замерла на месте, не зная, что делать. Он не спешил выходить из машины, только смотрел на меня так пристально, будто пытался прочитать все мои мысли.

— Арман? — сорвалось с моих губ прежде, чем я успела осознать, что говорю.

Я стояла, глядя на него, совершенно забыв обо всем, что происходило вокруг. Всё, что мне хотелось — это побежать к нему и обнять, словно мы не виделись несколько лет. Сердце бешено колотилось в груди от мысли, что он рядом и смотрит на меня.

Что он здесь делает?

Почему он следит за мной?

Вчера он написал мне, чтобы я забыла его.

Неужели он действительно хотел меня увидеть?

Он закрыл дверь машины и подъехал ближе, остановившись рядом, он опустил стекло.

— Не замерзла? — его взгляд скользнул по мне, оценивая мой внешний вид. Я вдруг осознала, что вышла на улицу без верхней одежды.

— Что ты здесь делаешь? — я скрестила руки на груди, пытаясь скрыть дрожь.

— Проезжал мимо, — сказал он, как будто это всё, что ему нужно было объяснить. — Когда увидел твою машину, решил остановиться.

— Арман, ты вчера сказал мне забыть тебя, — произнесла я, стараясь говорить спокойно, хотя голос дрожал от эмоций. — И вот ты здесь?

Он на несколько секунд замолчал, будто подбирая слова. Его взгляд вновь скользнул по мне, задержавшись на моих скрещённых руках.

— Да, так и есть, Селин.

— Тогда зачем ты остановился? — я едва сдерживала улыбку, несмотря на все переживания.

— Ты права, мне не стоило останавливаться.

Арман вздохнул и отвёл взгляд, словно борясь с самим собой. Его рука уже потянулась к рычагу переключения передач, но он замер, будто что-то удерживало его на месте.

— Тогда почему ты не уезжаешь? — я сделала шаг ближе к машине, чувствуя, как мой голос наполняется дрожью.

Он резко повернул голову, и наши взгляды снова встретились. Его глаза были полны напряжения.

— Арман, если бы ты дал мне хотя бы малую надежду, что не бросишь меня, возможно, мы могли бы быть вместе, — прошептала я, с трудом сдерживая эмоции.

Он немного кивнул, как будто пытаясь осмыслить мои слова, и на мгновение затих.

— Прости… — сказал он, сжимая руль, — но я не могу дать тебе эту надежду.

Он не сказал больше ничего, просто резко нажал на газ и уехал, оставив меня стоять на месте, как всегда, с пустотой внутри.

Машина Армана скрылась за поворотом, а я осталась стоять посреди двора, чувствуя, как холод пробирается сквозь тонкую ткань моего свитера. Гул двигателя затих, но внутри меня всё ещё звучали его слова: «Я не могу дать тебе эту надежду.»

Какое-то время я просто смотрела на пустую дорогу, будто надеялась, что он передумает и вернётся. Но этого не случилось. Арман снова ушёл, оставив меня наедине с мыслями, которые только усиливали боль.

Я стиснула зубы, чтобы не расплакаться.

Почему?

Почему он возвращается в мою жизнь, если снова и снова уходит? Почему я позволяю себе верить, что всё может быть иначе?

— Селин! — послышался голос откуда-то сверху. Я обернулась и увидела отца, выглядывающего из окна. — Ты что там делаешь? Замёрзнешь ведь!

— Уже иду! — крикнула я в ответ, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

Собрав остатки сил, я медленно пошла обратно к подъезду. Внутри меня бушевали эмоции — гнев, разочарование, и… тоска.

Когда я вернулась в квартиру, отец уже уселся обратно перед телевизором, а мама продолжала сидеть у окна, молча глядя на улицу. Никто не заметил моего состояния, и, честно говоря, я была благодарна за это.

Я зашла на кухню, включила воду и начала мыть руки, но в голове крутилась только одна мысль: это не должно продолжаться.