Остаток своих дней Конфуций посвятил литературному труду. Написанные им философские трактаты обессмертили его имя.

Помимо прочих талантов Конфуций, очевидно, обладал и даром ясновидения. За семь дней до собственной смерти он видел предвещающий ее сон и сказал одному из своих учеников: «Большая гора должна разрушиться, сильное течение должно пресечься, мудрый человек должен завянуть как растение». Так оно и случилось.

В своих трудах Конфуций намекал, что общался с неким Верховным Существом, но не называл его по имени. Но, в отличие от других философов-мистиков, он редко говорил о потусторонних вещах, хотя аккуратно исполнял все обряды, связанные с загробным миром. Когда однажды его спросили, что происходит с человеческим духом за гранью жизни, он ответил: «Раз вы не знаете жизни, что вы можете знать о смерти?»

Некоторые исследователи полагают, что Конфуций отрицал жизнь после смерти. Однако не исключено, что он просто знал об этом больше, чем многие из людей, так как видел своими глазами. Но недаром такие знания относятся к эзотерическим, то есть к тайным.

Основатель религии ислам Магомет (Мухамед) родился примерно в 570 году в арабском городе Мекка вблизи святилища Кааба, основание которого приписывалось библейскому Аврааму.

Магомет принадлежал к роду Хашимидов. Отец его Абдалла скончался еще до его появления сына на свет, а мать Амина умерла, когда он был еще ребенком. Будущего пророка взял на воспитание дед, а после его смерти — дядя по отцу Абу-Талиб. Семья была очень бедной, и мальчику пришлось в детстве пасти коз и собирать дикие ягоды, чтобы не умереть от голода.

В 24 года Магомет был нанят богатой вдовой Хадид-жой для исполнения различных поручений. Занимаясь делами своей госпожи, он побывал в Сирии и Палестине, где набрался самых разных впечатлений. Через некоторое время юноша женился на вдове, которая не смогла устоять перед его красотой и остроумием. Брак оказался счастливым. У них родилось несколько детей, но двое сыновей умерли в раннем детстве.

Со временем Магомет примкнул к религиозному движению ханифов, признававших единого Бога — Аллаха (большинство арабских религий тогда проповедовали многобожие). По примеру одного из этих ханифов Магомет стал удаляться на вершину горы Хира для молитв и размышлений. Там его посещали видения, убедившие в необходимости проповедовать истинное вероучение.

Однажды ночью в месяце Рамазан, когда Магомет предавался на Хире аскетическим упражнениям, к нему явился ангел Гавриил (арабы признавали и библейских пастырей). В руках ангел держал шелковый свиток с письменами. Хотя Магомет не умел читать, он смог понять смысл написанного. Там говорилось: «Читай! Во имя твоего Господа, сотворившего все, сотворившего человека из одной капли. Читай! Ибо Господь есть Величайший, научивший человека тому, чего он не знал. Воистину, человек заблуждается, думая, что ему довольно самого себя; все должны вернуться к Господу».

Магомет рассказал обо всем своей жене Хадидже. Он опасался, что страдает одержимостью. Однако Хадиджа уверила его в том, что ему явилось божественное откровение. Вскоре это подтвердилось, так как он стал получать одно откровение за другим. Это были суры, которые впоследствии составили Коран.

Вместе со своими родными и близкими Магомет основал первую мусульманскую общину. Они начали распространять «правоверную» религию — ислам. Однако это не всем пришлось по нраву. Правители Мекки, принадлежавшие к роду курейшитов, стали их преследовать, и многие мусульмане бежали в Абиссинию. После смерти своей жены и покровительствовавшего ему дяди Магомет отправился в соседний город Таиф. Но местные жители изгнали его оттуда. Благодаря покровительству одного из старейшин он смог вернуться в Мекку. Два месяца спустя пророк женился вторично — на Сауде, дочери одного из мусульман, переселившихся в Абиссинию.

Так как жители Мекки третировали его, Магомет принялся обращать в мусульманство приезжих арабов. Это ему, как ни странно, удалось, и в марте 622 года у Каабы состоялось собрание, в котором приняли участие 25 паломников из Медины. Все они приняли ислам. На собрании было решено, что Магомет переселится в Медину.

Когда паломники уезжали из города, мекканские язычники погнались за мединцами, но догнать не смогли. После их отъезда мекканских мусульман начали преследовать еще сильнее, и они стали перебираться в Медину. Магомет уехал позже других, вернее, бежал, когда до него дошли слухи о том, что ему грозит убийство. Он поселился близ Медины, в деревне Кобе. Убедившись, что ему ничего не грозит, пророк при огромном скоплении народа торжественно вступил в Медину. Многие местные жители предлагали ему остановиться в их домах. Однако Магомет сказал, что остановится там, куда привезет его верблюд. Тот опустился на колени в квартале Наджар, и пророк заявил, что построит здесь мечеть и жилище. Через несколько месяцев на этом месте была воздвигнута мечеть и несколько хижин. В двух из них жили жены Магомета — кроме Сауды он взял еще одну, Айшу, дочь его лучшего друга Абубекра, и ночевал попеременно то у одной, то у другой жены.

К пророку часто обращались за советом. Вскоре он стал играть в Медине роль советника и судьи. Если не могли разрешить какой-то спор, то шли к нему, и он судил от имени Аллаха. Обретя власть, Магомет стал вести войны с язычциками и преследовать евреев, так как они отказывались принять ислам. Истребив род Бени Надир, члены которого якобы покушались на его жизнь, он взял в жены прекрасную еврейку Райгану, которую уговорил перейти в мусульманство.

Шесть лет спустя пророку приснилось, что он со своим народом мирно вступает в Мекку. После этого полторы тысячи мусульман отправились в паломничество к Каабе. Однако путь им преградили вооруженные мекканские всадники. Мусульмане бросились к Магомету, спешившемуся под деревом, и стали горячо убеждать его в том, что готовы умереть за него. Это так поразило курейшитов, что те пообещали допустить мединцев к Каабе в следующем году. Так был заключен договор между враждующими сторонами.

В 629 году паломничество наконец состоялось. 2000 мусульман во главе с Магометом вступили в Мекку и исполнили священные обряды в Каабе. Там же, в Мекке, пророк вступил в новый брак с молодой вдовой Маймуной. У него было десять жен и множество наложниц, тогда как последователям его разрешалось иметь не более четырех законных жен, хотя количество наложниц не ограничивалось.

В 630 году война с Меккой возобновилась. Вскоре Магомет подошел к воротам своего родного города с десятитысячным войском, состоящим из мусульман и сочувствующих им бедуинов, втайне мечтавших поживиться военной добычей. Пророк обещал пощадить мекканцев, если те сдадутся добровольно. Многие согласились, и захватчики вошли в город с разных концов, почти не встретив сопротивления.