Сняв давление, посмотрел на дочерей.

— Чего встали? Идите, хватайте. Я повесил на этого придурка метку духа. Теперь не сбежит. Кто успеет первым, получит от меня подарок.

— Какой? — заинтересовался Дарий.

— Любой, в разумных пределах. Ты тоже можешь поучаствовать, если хочешь…

Не успел я договорить, как Лилия исчезла.

— Ах ты! — воскликнула София и обратилась пучком молний.

— Не, тут без шансов, — махнул рукой Дарий.

— Пойдём, подстрахуем, — подхватил я его духом и прыгнул вслед за дочерями.

Дарий сидел на камне и лениво крутил кинжал в руке, то подкидывая, то закручивая.

— Не понимаю, брат, — сказал он. — Зачем ты столько времени тратишь на столь простые движения? Ты мог бы провести время куда продуктивнее.

— Думаешь? — спросил я, не останавливаясь.

— Уверен! Ты не открыл четвёртый круг, не освоил полностью меч души, не прошёл обучение магии… Да полно всего, чего ты не сделал.

— Спешить — удел молодых. А что касается повторений — в одном движении заключена вся мудрость вселенной.

— Очередная твоя бесполезная сентенция.

— Ты не поверишь, — усмехнулся я. — Но в твоём возрасте и в следующие годы подобные сентенции из уст моих многочисленных учителей вызывали у меня схожее раздражение.

— И спустя годы ты пришёл к пониманию этой мудрости. — Дарий выписал кинжалом круг. — Если самый могущественный человек в мире что-то говорит, к этому определённо стоит прислушаться. Поэтому я не буду с тобой спорить. Но всё равно не понимаю.

— Это говорит лишь о том, что ты не удосужился подумать.

— Тренировка тела? Наработка моторики? Это слишком банальные ответы, — недовольно сказал Дарий.

— Если ты ищешь исключительно небанальные ответы, то тебя ждёт не только разочарование, но и многие заблуждения.

— В этот раз я тоже готов признать, что в твоих словах есть мудрость. Для простолюдинов. Не думал, брат, что простые ответы нужны для простых вопросов? А если ставить перед собой вопросы сложные? Пусть ты и могущественен, но в рамках этого мирка. Есть существа куда могущественнее тебя. Чего уж, ты даже королём отказался стать. Что это? Лень? Неготовность взять ответственность? Или, быть может, простой ответ на сложный вопрос?

— Всё вместе и много больше, — улыбнулся я, прекращая движение.

— Ты непробиваем, — недовольно поджал губы Дарий.

— Странно слышать, что ты хочешь меня пробить.

— Меня просто удивляет твоя пассивность. Во втором Колодце открылся новый мир, а наш клан принимает в этом минимальное участие. Мудрость или слабость нашего лидера?

— Хочешь занять моё место?

— Возможно, — не стал отрицать Дарий. — Пётр неплохой лидер, но его больше интересует медицина. Иван — с ним всё понятно. Кинь ему железку, и он с радостью уступит любой трон. Про дочерей нет смысла говорить, они будущие жены, а не правительницы. Дети Шупы — он герцог, вот кто-то из них и станет герцогом. Среди остальных никто мне не конкурент.

— Как лихо ты всё рассчитал. Давай поднимайся. Хватит прохлаждаться.

— Мой великий брат собрался преподать мне урок?

— Собираюсь показать практическое применение сентенции, что в каждом движении заключена мудрость вселенной. Защищайся и смотри внимательно… — Я дождался, когда Дарий окутается всей возможной защитой, и махнул рукой, будто отвешивая подзатыльник.

— Ауч! — возмутился парень. — Да как ты это делаешь?!

— Ответ тебе не понравится, — расплылся я в зловещей улыбке.

— Хотелось бы его всё же услышать!

— Это было самое простое движение.

— Не верю, — упрямо ответил Дарий.

— Простое движение, исполненное мастером.

— Это могло быть любое движение?

— Любое.

— Дерьмо, — выругался он.

— Эй, не выражайся.

— Ой, не начинай! — всплеснул Дарий руками. — Урок окончен?

— Да, иди. Тебе пора собираться. Да и матушка уже ждёт.

Мария подошла к нам, но на территорию площадки заходить не стала.

За прошедшие четырнадцать лет она заметно сдала. Я приоткрыл глаза, глянул, как Дарий подошёл к ней. Каждый раз смотрю на Грозу и удивляюсь. Сейчас ей на вид лет шестьдесят. Она сохранила часть красоты, наполнилась зрелостью, но факт есть факт. Способности омолаживаться она лишилась, а после этого годы решили взять своё. Старела она ускоренно. Это одна из причин, почему вообще Василиса темой косметологии и омоложения занялась. Чтобы притормозить эти процессы у Грозы. Первая наставница, как-никак.

Если уж на то пошло, то мы все старели. Мне когда-то говорили, что я со всеми своими способностями лет до трёхсот проживу. Ну-ну. После потери камней не было никаких гарантий, что так долго протяну. Тем более что буду чувствовать себя молодо.

Но не будем о грустном. Дарию исполнилось шестнадцать лет. Он блестяще сдал все экзамены на шиноби и завтра вместе со всеми учениками отбывает учиться. Дети росли так быстро, что меня это пугало. Петру уже двадцать три. Он отучился пару лет в элитной части школы шиноби, стал опаснейшим бойцом, сформировал свою ватагу и прославился как мощнейший целитель. Дети Гатса и вовсе… Хех, как вспомню, так смешно становится. В прошлом году, собрав компанию друзей, они прихватили флагманский корабль отца, и Петра тоже, да отправились искать славу в случайный мир. Влипли в лучших наших традициях. С приключениями, массовыми сражениями, риском, всякими внезапностями и хорошей добычей в конце. Притащили много даже по меркам удачных походов моей рейд-группы. Но главное, Кор нашёл себе «заморскую принцессу». В буквальном смысле принцессу. Дочь какого-то там короля, с которым решили породниться. Поэтому Гатс скоро станет дедушкой, ха-ха!